2026年初夏,中原某机场,十架运-20B在跑道上摆出“大象漫步”的壮观队形。
镜头推近,机翼下四台涡扇-20发动机的短舱格外醒目:直径比此前的俄制发动机粗了一圈,被军迷们戏称为“大酒桶”。
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运-20B
你知道吗,十年前的今天,当运-20正式列装空军航空兵部队时,这架被国人亲切唤作“胖妞”的钢铁巨鸟,还背负着一颗“外国心”。
2016年7月6日,运-20正式列装空军航空兵部队。从2007年立项到2013年首飞,再到2016年列装,中国仅用了不到十年就跻身世界上少数几个能自主研制200吨级大型机的国家之列。但在喜悦背后,一个尖锐的问题始终悬在头顶:运-20安装的是四台进口俄制D-30KP-2发动机,单台推力仅约117千牛。发动机被称为飞机的“心脏”,“心脏病”不除,鲲鹏就飞不远。
在世界大型运输机的坐标系中,运-20最直接的参照系是美国的C-17“环球霸王Ⅲ”。
C-17由麦道公司研制,1991年首飞、1993年列装。翼展51.81米,机长53.04米,最大起飞重量285吨,最大载重77吨。货舱长约20.8米、宽约5.5米、高约4.1米,容积约330立方米。不空中加油时转场航程可达8700至11600公里。C-17最引以为傲的是短距起降能力——4台普惠F117-PW-100涡扇发动机单台推力高达180千牛以上,能在仅915米长的简易跑道上着陆。C-17从方案确定到首飞耗时14年,单机造价高达3.28亿美元。
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C-17
而运-20的起点,是另一番光景。
中航工业大飞机办公室主任朱谦后来回忆:
“那是2007年3月的一个下午,突然接到承接大运项目的通知,手中上一款型号的定型工作还没有结束。既突然,又仓促,周围甚至还有一些质疑的声音。”
此前中国的航空工业体系是“小飞机”体系:制造的战斗机、运输机都是几十吨级,最大不过六七十吨。突然要跨越式发展200吨级的大型运输机,研发经验和制造体制都不配套。
传统上,类似项目至少要经过十年以上关键技术预研才能立项,而大运是国家的急需,“不能等”。科研人员只能在立项的前三年以物理样机为牵引,进行大规模关键技术验证:“先立项,后攻关,再定型”,开创了前所未有的“大运模式”。围绕运-20的研制生产,400余项关键技术被逐一突破。
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运-20
超临界机翼是必须攻克的一大难关。
2008年5月12日汶川突发8.0级地震时,航空工业一飞院的工程师们正在风洞中紧张地做着机翼选型试验。强震把试验室墙体震裂,工程师们不顾个人安危冲进去拷贝数据。此后,他们冒着余震危险在极其简陋的条件下持续工作了四个月,完成了数十个机翼和机身选型工作。总设计师唐长红后来回忆,当时“三条线并行”:一条线按程序规划型号研制,另外是关键技术攻关,再一个是重点工程问题的解决。
2013年1月26日,运-20成功首飞。总设计师唐长红眼含热泪写下《满江红·记大运首飞》:
“背负青天,振双翼,飘然腾飞。看大地,一片欢腾,万人落泪。承载中华崛起梦,凝聚志士壮国心。二千日,瘦了多少身?情无尽。”
从立项到首飞仅用5年多,而C-17用了14年。2016年7月6日,运-20正式列装。空军航空兵某团立下军令状:
“一年飞起来,两年用起来,三年强起来。”
接装第4天首飞,35天夜航,46天征战高原,5个月执行重大任务。
但“心脏病”的隐痛始终存在。
发动机研制周期一般比飞机机身长5至6年,美西方又对中国实行技术封锁。涡扇-20的攻关,是一场漫长的马拉松。
直到2024年11月,完全国产的运-20B正式列装。涡扇-20大涵道比涡扇发动机推力达16吨,涵道比约8。运-20B最大起飞重量提升至约220吨,最大载重66吨,航程突破7800公里。更重要的是,油耗较D-30KP-2大幅降低:这颗“中国心”,终于让鲲鹏彻底摆脱了对外依赖。
十年间,运-20从单一运输平台演变为涵盖运-20A、运-20B、运油-20A等型号的“大家族”。运油-20A作为我国自主研发的新一代空中加油装备,可常态与歼-20、歼-16等战机开展全天候加油训练。
如今,运-20的航迹已遍布亚洲、非洲、欧洲和大洋洲四大洲的40多个国家。
2024年8月,运-20亮相埃及航展,引领歼-10编队掠过金字塔群。
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运-20引领歼-10编队掠过金字塔群
2021年,运-20首次亮相“国际军事比赛”。2026年,运-20B执行首次出国任务。
与C-17相比,运-20在最大载重(66吨对77吨)和航程(7800公里对11600公里)上仍有差距。但运-20具备明显的后发优势:全玻璃化座舱和高度集成的航电系统让飞行员感叹“聪明、丝滑、智能”;货舱高度(约4米)优于C-17(翼盒处最低仅3.76米),能容纳更高的大型装备。
官兵们自主研发了涵盖20多个模块的“鲲鹏之翼”电子飞行包,将任务准备时间从“小时级”压缩至“分钟级”。
2016年7月6日,当运-20头戴红花正式列装时,它还背负着“外国心”的缺憾。十年后的今天,当运-20B以“大象漫步”的雄姿亮相时,四台涡扇-20发动机的轰鸣宣告:“心脏病”已成往事。总设计师唐长红在运-20列装十周年之际或许会想起当年那句承诺:“钢铁铸国梦,长空唤鹏飞。”
鲲鹏的翅膀,终于完全属于自己了。
参考文献
新华社. 我国首款自主研制的大型运输机正式列装空军[EB/OL]. 中国政府网, 2016-07-06.-12 解放军报. 大国之翼——空军航空兵某团官兵驾驭“鲲鹏”的时代航迹[N]. 2026-06-28.-13 新华网. 为了祖国的蓝天——写在运20飞机列装十周年[EB/OL]. 2026-06-28.-18 央视网. 制胜空天的铁翼鲲鹏:跨代换装、白手开荒 从“全新未知”走向“睿智成熟”[EB/OL]. 2026-06-28.
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