教书先生夜过乱葬岗，被一群小鬼拦住非要他评一评谁偷了谁的供品

清朝末年，秋意正浓。

柳河村外三里地，有一片让人提起来就脊背发凉的地方，本地人叫它“乱葬岗子”。这地方说是一片坟地，其实压根儿算不上坟，就是些无主的孤魂、路上饿死的乞丐、难产而死的妇人、还有那些犯了事被砍了头没人收尸的，全往这儿一扔。

有的有个土包，插根歪歪扭扭的木牌，上面字迹早就模糊了；有的干脆连土包都没有，就一个浅坑，野狗刨一刨，骨头渣子都露在外头。白天路过这儿，都觉得阴气森森，鸟都不肯在上头飞；到了夜里，更是磷火点点，忽东忽西，远远望去像谁家死了人在点长明灯。村里的老人吓唬小孩，就说“再不听话把你扔乱葬岗子喂野狗”，小孩立马就不哭了。

可偏偏就有这么一位，专挑大半夜的，一个人往这乱葬岗子里头闯。

这人姓李，名墨言，字守正，是柳河村隔壁李家营的一个穷教书先生。要说这李秀才，那年三十出头，个子不高，人长得清瘦，一张脸被风吹日晒得有些发黄，但一双眼睛却格外亮，看人的时候总是直勾勾的，像是要把人心里的弯弯绕绕都看穿。他读书用功，十五岁就中了秀才，本想着再接再厉考个举人进士，光宗耀祖，谁知运道不好，连着考了三场乡试，回回名落孙山。家里又穷，爹娘老迈，实在供不起他再耗下去了，他便收起了功名心，在邻村王家堡设了个私塾，教七八个蒙童念《三字经》《百家姓》，一年挣个几吊钱的束脩，勉强度日。

这一日，正是八月十五中秋节。李秀才在王家堡教完最后一堂课，东家王员外给他结了半年的束脩，一共是一吊铜钱，用红绳串得整整齐齐。他把钱揣进怀里，又跟王员外讨了一张写字的宣纸，包了两块月饼——那是他娘最爱吃的五仁馅儿——便辞别了东家，要赶回李家营陪老母亲过节。

从王家堡到李家营，走大路得绕二十多里，翻山过河，累得慌；但要是抄近道，从柳河村穿过去，再过那片乱葬岗子，不到十里地就到了。李秀才站在岔路口想了片刻，抬头看看天。月亮倒是圆的，但云层厚，一会儿明一会儿暗，月光照在地上跟水里晃似的。他摸了摸怀里的铜钱和月饼，心里惦记着老母亲怕是还在灶前等他吃饭，一咬牙，选了那条近道。

他走得不慢，脚下生风，半个多时辰就穿过了柳河村。村尾最后一户人家的狗冲他叫了几声，被他呵斥了一句，便缩回窝里不吭声了。再往前走，路越来越窄，两旁的庄稼地渐渐变成了荒地，长满了半人高的野蒿子和狗尾巴草。风刮过来，蒿子哗啦啦响，听着像有人在里头蹚着走。李秀才咽了口唾沫，加快了脚步。

他知道，乱葬岗子就在前头了。

果然，又走了不到一炷香的工夫，眼前的景象让他心头一紧。只见月光之下，一片高低不平的荒地铺展开来，大大小小的土包跟馒头似的散落在各处，有的上头长着枯草，有的光秃秃一片。土包之间，隐约能看见几根朽烂的棺材板子斜插在地上，还有几块歪歪扭扭的石碑，上面的字早就被风雨磨平了。更瘆人的是，几团蓝绿色的磷火在坟头之间飘来荡去，忽高忽低，像有人在提着灯笼巡逻。

李秀才深吸一口气，嘴里默念了一句“子不语怪力乱神”，便硬着头皮往坟地里走。他尽量绕开那些看着特别大的土包，挑着地势平坦的地方下脚。脚下踩着的土松松软软，偶尔会踢到一块骨头，发出“咯啦”一声脆响，吓得他头皮发麻。但他不敢停，也不敢跑——老人说了，在坟地里跑容易惊着那些东西，反而招事儿。

他正走着，忽然听见身后传来“沙沙”的声响，像有什么东西在跟着他。他猛地回头，身后空空荡荡，只有风卷着几片枯叶在地上打旋儿。他松了口气，转过身继续走，可没走两步，前面又传来一声“咔哒”，像谁用指甲弹了一下石头。他再抬头，只见前方三四丈远的一座坟头后面，慢悠悠地飘起来一团绿光。那光跟别的磷火不一样，别的磷火是散的，飘着飘着就没了；这团绿光却是圆的，有拳头大小，中间隐约还能看见一个影子。

李秀才的腿肚子开始转筋了。他攥紧了拳头，指甲掐进掌心里，用疼痛稳住自己。他退后半步，想绕开那座坟，可就在这时，那团绿光忽然“噗”地一声炸开了，化作两团更小的光，一左一右，闪电似的朝他扑了过来！

李秀才“哎哟”一声，往旁边一闪，脚下被一块棺材板子绊了个趔趄，差点摔个嘴啃泥。等他再站稳，低头一看，只见面前站着两个……

怎么说呢，是两个人，又不完全像人。

左边这个，又高又瘦，跟一根竹竿成了精似的，身上的衣服破破烂烂，露出来的胳膊和腿细得跟麻秆一样，肚子却瘪瘪地贴着脊梁骨，看着就像饿了几百年没吃过饭。脸上更吓人，颧骨高高凸起，眼窝深陷，两颗眼珠子倒是绿莹莹的，贼亮贼亮。右边这个，却是个矮胖子，身高还不到瘦子的肩膀，肚子圆滚滚的，脸上肉嘟嘟的，看着倒不像个鬼，倒像个走街串巷卖糖葫芦的胖掌柜。但他那张嘴，大得离谱，嘴角都快咧到耳朵根了，嘴角还挂着一点涎水，吧嗒吧嗒往下滴。

俩鬼一高一矮，一胖一瘦，并排往李秀才面前一拦，四只绿眼珠子齐刷刷地盯着他。

李秀才只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖，头发丝都要竖起来了。但他毕竟是个读书人，又在学生面前装惯了“先生”的架子，这会儿虽然心里怕得要死，脸上却硬撑出一副镇定的模样。他清了清嗓子，拱了拱手，强作镇定道：“二位……呃……二位兄台，夜深露重，拦住在下，不知有何见教？”

瘦高个先开口了。他的声音又尖又细，跟指甲刮铁皮似的：“你是读书人？”

李秀才点头：“在下李墨言，忝为秀才，在王家堡设馆教书。”

瘦高个一听，两只绿眼睛更亮了，扭头冲矮胖子喊：“听见没有？是个秀才！读书人！讲理的人！今儿个可算逮着个明白人了！”他又转回头，一把抓住李秀才的胳膊——那手冰凉，跟从井水里捞出来的铁链子似的——急急说道：“先生，你得给我评评理！这个不要脸的馋鬼，他偷了我的供品！”

矮胖子一听，立马跳了起来，蹦着高喊：“放你娘的屁！谁偷你的了？那窝头是你家的？你叫它一声它答应吗？”

瘦高个扯着嗓子喊：“那窝头明明放在我坟头上，我亲眼看见的！”

矮胖子拍着肚子喊：“你坟头上？你坟头去年就塌了半个，供品放上去骨碌碌滚下来，滚到我坟前头了！到了我的地盘，那就是我的！”

俩鬼你一句我一句，吵得不可开交，唾沫星子横飞。李秀才被夹在中间，左边耳朵是尖嗓子，右边耳朵是破锣嗓，吵得他脑仁疼。他想抽回胳膊，瘦高个攥得死紧，他挣了两下没挣开，只好苦着脸说：“二位兄台，且慢争吵！你们总得让我知道，到底是怎么回事吧？”

瘦高个这才松开手，往后退了一步，指着矮胖子，气哼哼地说：“先生你听我说。我叫韩阿七，活着的时候是个长工，给财主扛活累死的，死后埋在这乱葬岗。我命苦啊，家里早没人了，逢年过节也没人给我烧纸上供。好在前儿个，有个过路的要饭花子，在路边歇脚，啃了个窝头，剩下半个，随手扔在我坟头上了。就半个窝头啊！我舍不得吃，想着留到十五月圆夜，好好享用一顿。结果呢？”他手指头哆嗦着指向矮胖子，“结果这馋鬼，趁我打盹的工夫，给我偷了！”

矮胖子一听，蹦得更高了：“我呸！你才馋鬼！你全家都馋鬼！先生你别听他瞎咧咧。我叫王二墩，活着是个厨子，给人家红白喜事帮厨，有一回主家丢了只烧鸡，赖我偷吃，把我打了一顿赶出来，我气不过投了河，死后埋在这儿。我啥时候偷过东西？那窝头明明是被风吹过来的，滚到我坟前头，我捡起来闻了闻，又不是我上手去他坟头上抢的，凭啥说我偷？”

俩鬼说着说着又掐起来了，瘦高个扑上去要揪矮胖子的耳朵，矮胖子弯腰去抱瘦高个的腿，俩鬼滚作一团，灰尘四起，磷火乱飞。

李秀才看得又怕又好笑。他定了定神，仔细琢磨了一下俩鬼说的话，忽然心中一动。他看了看瘦高个，又看了看矮胖子，开口说道：“二位，且听我一言。”

俩鬼一听，立刻住了手，齐刷刷抬头看着他，四只绿眼睛里满是期待。

李秀才背着手，在坟头之间慢慢踱了两步，学着他当年在县学里看老师断案的样子，清了清嗓子说：“韩阿七，你说那窝头是前日有个过路乞丐丢在你坟头的，可是当真？”

瘦高个连连点头：“当真当真！我亲眼看见的！”

李秀才又问：“王二墩，你说那窝头是风吹到你坟前的，你何时捡到的？”

矮胖子挠了挠圆脑袋：“就今晚，天黑以后，我出来溜达，看见坟前有个窝头，就捡了。”

李秀才点了点头，忽然笑了一声，指着瘦高个说道：“韩阿七啊韩阿七，你这是在讹人呐！”

瘦高个一愣：“先生，你这话从何说起？”

李秀才背着手，慢悠悠地说：“你想想，那窝头是前日丢的，到今夜已过去两天两夜。供品放在野外，若是没人动，风吹日晒雨淋，最多三天就馊了烂了。可王二墩说他今夜捡到时，那窝头还是好的——莫非这两天，你给它搁在阴凉处还盖了层纱罩不成？”

瘦高个脸色一变——虽然鬼脸本来就难看，这一变更是青里透紫——嘴巴张了张，却说不出话来。

李秀才继续说道：“依我看，那窝头分明是今夜才有人丢在乱葬岗的。你韩阿七怕是见了有人祭拜，便起了贪念，想趁着月黑风高，讹这王二墩一把。只可惜你编谎话编得不够圆，露了馅啦！”

瘦高个一听，“扑通”一声跪了下来，哭丧着脸说：“先生饶命！先生火眼金睛！我……我是饿得狠了，好几十年没吃过一顿饱饭，见着吃的就红了眼，这才……这才撒了个谎……”

矮胖子一看，得意坏了，双手叉着圆滚滚的腰，哈哈大笑：“好！好！我就说我王二墩堂堂正正，从不偷鸡摸狗！先生断得好！断得妙！”

可他的笑声还没落地，李秀才又转过头来，淡淡地看着他说：“王二墩，你也别得意。我问你，你明明知道那窝头是韩阿七坟前吹过来的，你捡了不还，反倒据为己有，这是什么道理？”

矮胖子脸上的笑僵住了。

李秀才背着手，踱到他面前，低头看着他说：“论偷，你没上手去拿，不算偷；论抢，你也没用强，也不算抢。但你明知他物，却昧了良心占为己有，这叫‘不当得利’。你俩一个贪心说谎，一个昧心占便宜，半斤八两，谁也别笑话谁。”

矮胖子张了张嘴，圆脸涨得发紫，最后耷拉着脑袋，嘟囔了一句：“先生教训得是……”

李秀才看着两个垂头丧气的鬼，心里叹了口气。他想了想，从怀里掏出那包用宣纸包着的五仁月饼，打开来，掰成两半，一半递给瘦高个，一半递给矮胖子，说：“今儿是中秋，这月饼是我孝敬我娘的，但今日你俩既然有缘遇上我，也算缘分。这半块月饼，你俩分了，往后别再为一口吃的争抢了。都是苦命人——苦命鬼，何苦为难彼此？”

瘦高个和矮胖子捧着半块月饼，愣住了。他俩对视一眼，忽然间，四只绿眼睛里都泛起了水光。瘦高个的嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也说不出来。矮胖子“哇”地一声，抱着月饼嚎啕大哭，鼻涕眼泪糊了一脸。

李秀才摆了摆手，正要转身离开，忽然间——“铛——！”

远处传来一声沉闷的锣响，紧接着又是三声，一声比一声近。乱葬岗里所有的磷火都像被一阵风吹了一样，齐刷刷地朝一个方向飘去，汇成一团巨大的绿光。绿光之中，一个身材高大的黑影缓缓走了出来。

那黑影足有一丈多高，穿着一件破破烂烂的青色官袍，头上歪歪斜斜戴着一顶乌纱帽，帽翅断了一边，脸上戴着一张青铜面具，只露出一双黑洞洞的眼睛。他身后跟着七八个小鬼，有的举着纸扎的灯笼，有的扛着哭丧棒，排场虽破败，气势却吓人。

瘦高个和矮胖子一见这身影，吓得“噗通”两声跪在地上，抖得跟筛糠似的，齐声叫道：“拜见鬼王大人！”

李秀才心里一惊，但脚底像是生了根，想跑却挪不动步子。他强撑着站在那儿，拱了拱手：“晚生李墨言，见过……鬼王。”

那鬼王走到近前，低头——是真的低头，他太高了——看着李秀才，面具后面传来沉闷的声音，像从很深很深的井底下传上来的：“方才本王巡视至此，听见有人在此断案。是你？”

李秀才硬着头皮点头：“是晚生。”

鬼王沉默了片刻，忽然仰天大笑起来。那笑声震得坟头土簌簌往下掉，几块棺材板子都晃了晃。“好！好！好！”鬼王连说三个“好”字，一摆手，“本王在此做了三百年的鬼王，来来往往的人见了本王，不是吓得屁滚尿流，就是跪地求饶。像你这样不卑不亢、还能把我的小鬼训得服服帖帖的活人，本王还是头一回见！”

他弯下腰，凑近李秀才，那双黑洞洞的眼睛里忽然亮起两团红光：“本王生前也是个读书人，中过举人，当过县令，可惜后来……不提也罢。今日见你断案断得明白，讲理讲得通透，本王心中欢喜。本王有一物，要送给你。”

说着，他从宽大的袖子里摸出一方乌黑的镇纸，约莫一尺来长，三寸来宽，上面刻着云纹，入手沉甸甸的。鬼王把那镇纸往李秀才手里一塞：“这是本王生前书房之物，跟了本王几十年。你拿去，摆在书案上，寻常小鬼不敢近你的身，保你平安。”

李秀才接过镇纸，只觉得触手冰凉，但隐隐又有一股温热从里头透出来。他正想道谢，忽然——那镇纸猛地一烫！

烫得跟刚出灶的烙铁一样，李秀才“哎哟”一声，手一松，镇纸“啪”地掉在地上。与此同时，鬼王脸上的青铜面具“咔嚓”一声裂开了一道缝，他整个人往后退了三大步，双手捂住面具，发出一声痛苦的嘶吼：“这……这不对！”

李秀才发现，那方乌木镇纸掉在地上之后，底下慢慢渗出一片暗红色的痕迹，像是一摊干涸了很久的血迹，被这镇纸一压，又重新“活”了过来。

瘦高个和矮胖子吓得缩成一团，其他小鬼也纷纷往后躲。只有李秀才蹲下身，盯着那片血痕看了半晌，又抬头看着鬼王：“鬼王大人，这镇纸底下，压着的是什么东西？”

鬼王的身体剧烈颤抖着，面具的裂缝越来越大。他嘶哑着声音说：“那……那是本王生前的罪孽！本王……本王当年在任上，收了一方富商的银子，替他压下了一桩人命官司。一个无辜的庄稼汉被冤死，他的媳妇来县衙鸣冤，本王……本王收了银子，把那媳妇打了一顿板子赶了出去，她当晚就吊死在了县衙门口的石狮子旁边……”

他说到这里，声音已经带着哭腔了：“那媳妇临死前咬破手指，在石狮子上写了一个‘冤’字。本王怕事情败露，便命人用这方镇纸，把那‘冤’字拓了下来，压在书案底下，以为这样就能压住那冤魂……可三百年来，那冤魂日日都在本王耳边哭，本王躲在这乱葬岗，躲了三百年，还是躲不过去啊！”

李秀才听了，心头一阵绞痛。他看着地上那片渐渐扩大的血痕，又看着眼前这个浑身颤抖的鬼王，忽然间，一股热血涌上脑门。他站起身，走到鬼王面前，拱手一拜：“鬼王大人，晚生斗胆问一句——那庄稼汉姓甚名谁？那媳妇又姓甚名谁？冤案发生在哪一年、哪一县？”

鬼王颤抖着说了。李秀才默默记在心里，然后弯腰捡起那方镇纸，又捡起掉在地上的半块月饼，仔细包好，重新揣进怀里。他抬起头，看着鬼王，目光坚定：“鬼王大人，晚生虽只是个穷教书先生，但晚生还有一口气在。这桩冤案，晚生替你了了。”

鬼王愣住了：“你……你一个穷秀才，怎生去替本王了？”

李秀才拍了拍怀里的镇纸：“这不就是物证么？晚生明日便去府城，击鼓鸣冤。那富商的后人还在不在，晚生不知，但这方镇纸上的血痕，便是铁证。三百年的冤案，也该有个了结了。了了这桩案，鬼王大人您，也该安息了。”

鬼王站在那儿，一动不动。面具上的裂缝越来越大，忽然间，“哗啦”一声，整张面具碎成了两半，掉在地上。

面具后面露出的，是一张中年男人的脸，憔悴、苍老，眼角挂着两行清泪。他看着李秀才，嘴唇哆嗦了半天，最后只挤出一句：“先生……大恩……大德……”

话没说完，他的身体开始变得透明。周围的绿光慢慢黯淡下去，那些小鬼一个接一个地隐入黑暗中。瘦高个和矮胖子跪在地上，朝李秀才重重磕了三个头，然后也化作两缕青烟，消散在夜风里。

乱葬岗，恢复了死一般的寂静。

李秀才站在原地，看着空空荡荡的坟地，又低头看了看手里的镇纸。月光从云层后面钻出来，照在镇纸上，那片血痕已经消失了，只剩下一方干干净净的乌木。

他长出了一口气，转身大步朝李家营的方向走去。

天快亮了。远处的鸡鸣一声接一声，像是催着他赶紧回家。

推开自家那扇吱呀作响的破木门时，他娘正坐在灶前烧火，锅里煮着两个荷包蛋。见他回来，老娘笑出一脸褶子：“咋才回来？路上耽搁了？”

李秀才把怀里的月饼和那吊铜钱掏出来，放在桌上，又顺手把那方镇纸摆在窗台上。他笑了笑：“娘，路上有点事，耽搁了。没事，都过去了。”

他坐在灶前，接过老娘递来的热汤，喝了一口，烫得直吸溜嘴。窗外的阳光照进来，照在那方乌木镇纸上，泛着温润的光泽。

从此以后，李墨言再没做过教书先生。他带着那方镇纸，去了府城，在府衙门口敲响了鸣冤鼓。至于那桩三百年前的冤案有没有平反、鬼王有没有安息——那就是另一个故事了。

只是每逢中秋月圆之夜，李墨言的书案上，总会莫名其妙地多出半块月饼。没人知道是谁放的。

而他自己，只是笑笑，对着窗外圆月，举一举手里的茶杯，低声道一句：“都安生了吧？安生了就好。”