北京
NWSL挑战杯再度开打，这项赛事的定位又一次引发讨论。周五晚8点，2025赛季冠军Gotham FC与2025年社区盾得主堪萨斯城潮流在俄亥俄州哥伦布市交锋，亚马逊Prime Video直播。2025年奥兰多荣耀包揽双冠，亚军华盛顿精神递补参赛——挑战杯从2024年起，固定为联赛冠军与常规赛冠军的一场定胜负对决，前提是两队身份不重叠。
回顾2020年夏天，NWSL是全美首个从疫情停摆中重启的职业联赛。挑战杯在犹他州泡泡赛制下诞生，以月度锦标赛形式亮相，被The Athletic和多数球迷视作成功之作——它为联赛赢得“疯狂三月式”叙事感，也降低了新观众的入门门槛。休斯顿冲刺夺冠、克里斯蒂·梅维斯标志性庆祝，至今仍是NWSL经典画面。
2021年，挑战杯降格为季前锦标赛，目标模糊。2022年决赛，华盛顿精神与北卡罗来纳勇气上半场对攻酣畅，下半场对抗升级，精神队球员不得不为队友冲去抬担架，暴露出赛程、判罚和球员安全等联盟积弊。2023年短暂移至常规赛，各队被迫多线作战，次年直接缩水为单场“超级杯”，本赛季又改到夏季进行，日程几经辗转。
目前看，挑战杯仍难在竞技权重上破局。只要保持单场制，它注定排在社区盾和总冠军之后的第三顺位。以今年为例，参赛两队暑期休赛前的积分榜排名分别是第五和第六，阵容更迭也削弱了比赛的“最强之争”色彩。挑战杯的未来，依旧悬而未决。
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