唐宁街表示,尽管首相基尔·斯塔默爵士辞职,但期待已久的国防投资计划将在下月北约峰会前公布。
唐宁街一位发言人表示,在向下一任首相过渡期间,不会出台新的“重大政策”或支出决定。
政府仍计划推进这项有争议的国防开支提案,该提案已导致两名国防大臣辞职。这一决定可能引发与基尔爵士继任者的紧张关系,后者可能在接任后希望修订国防开支。
周一,基尔爵士宣布他将辞去工党领袖和首相职务,但将继续担任领袖直至党内选出接替人选。
新当选的梅克菲尔德选区议员、迄今为止唯一正式宣布参选领袖竞争的安迪·伯纳姆此前曾表示,他将通过让更多人就业来减少福利开支,从而确保更多资金用于国防。
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芬兰和英国士兵在芬兰与俄罗斯边境附近参加训练演习
正在考虑是否参选的阿尔·卡恩斯上月辞去了武装部队国务大臣一职,以抗议这项国防投资计划。他表示该计划“无法应对我们面临的威胁”。
如果这两名议员中的任何一位成为首相,他们将不得不决定是坚持当前计划还是推翻它,从而进一步推迟计划的实施。
议员们已警告称,该计划一再推迟公布正在削弱英国在盟友中的信誉。
财政大臣蕾切尔·里夫斯在下议院发言时证实,该计划将在7月7日于土耳其举行的北约峰会前公布,并表示该计划将“涉及更多资金,更有效地支出,并且符合我们面临的挑战规模”。
在基尔爵士领导下,国防开支有所增加。约翰·希利在辞去国防大臣职务时表示,原计划在2020年前将国防开支提高到GDP的2.68%,这“远低于”他认为必要的3%目标。
有报道称,国防部要求从现在到2029年底前额外增加280亿英镑(约 2516.7亿元人民币),但仅获得了额外100亿英镑(约 898.8亿元人民币)的拨款。
基尔爵士表示,他已要求所有政府部门削减其投资预算,以便腾出更多资金用于国防。
但没有迹象表明政府会将军费开支提高到希利所看到的投资计划中已经设定的水平以上。
新任国防大臣丹·贾维斯表示,他近日与财政大臣进行了“非常良好且富有建设性”的会晤,并补充说他“决心尽我所能争取到最好的协议”。
在皇家联合军种研究院地面作战会议上发言时,贾维斯还表示,他的“首要任务是完成国防投资计划,但不能不惜一切代价”。
他说:“我有责任把它做好。现在首相将要换人,但制定国防投资计划的紧迫需求不会有任何改变。”
北约秘书长马克·吕特表示,他期待所有联盟成员在土耳其峰会上拿出“明确、具体且可信的计划”,说明他们将如何增加国防开支。
在俄罗斯入侵乌克兰以及唐纳德·特朗普总统再次当选后,欧洲国家面临着增加预算的压力。特朗普警告盟友,除非他们增加军费开支用于自卫,否则他不会保卫他们。
贾维斯承认,英国已承诺到2035年将国防开支提高到GDP的3.5%,并补充说:“上周我向北约秘书长表示,这一承诺将会兑现,并将制定一份可信的计划来确保落实。”
保守党影子国防大臣詹姆斯·卡特利奇在下议院提出了国防开支问题。
“这是个简单的问题,”他说,并补充道:“在两条战线同时面临战争之际,谁在掌管英国的国防?是首相,还是梅克菲尔德选区的尊敬议员?”
伯纳姆将在接任首相后接受公务员的简报,这是基尔爵士确保权力“有序”交接承诺的一部分。
唐宁街表示,即将离任的首相已授权开始与“潜在候选人”进行接任工党领袖的会谈。
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