四川
比尔·盖茨为什么会与杰弗里·爱泼斯坦有这么多次会面？按照这位微软创始人的说法，爱泼斯坦掌握着少有人能提供的资源：与亿万富豪的关系，尤其是那些正在规划身后财产去向的人。
盖茨对国会一个委员会表示，这名极度富有、同时有犯罪前科的人曾把自己包装成一个中间人，称自己可以帮助盖茨基金会的全球健康项目，从华尔街和中东的亿万富豪那里争取到巨额捐款。这些人当时正在安排遗产计划。盖茨说：“正因为他声称自己与亿万富豪关系密切，而且参与了那些税务和遗嘱方面的讨论，我才觉得他说自己或许能够为全球健康筹集数十亿美元——或者成为帮助筹集这些资金的引荐人——这件事听起来是可信的。”
盖茨是在6月10日接受美国众议院监督委员会采访时作出上述说明的。这场采访持续近6个小时。该委员会正在调查爱泼斯坦与权势人物之间的关系，并于周二下午公布了采访记录。盖茨说，2011年至2014年间，他与爱泼斯坦至少见过12次，地点包括爱泼斯坦位于曼哈顿的豪宅、私人飞机上，以及通过Skype视频通话。他表示，这些会面的讨论主要围绕慈善募资展开，他对此感到后悔。
目前没有人指控盖茨在与爱泼斯坦相关的事件中存在不当行为。爱泼斯坦曾于2008年在佛罗里达州承认犯罪，2019年因更严重的联邦贩运指控候审期间死于狱中。在接受众议院监督委员会成员问询时，盖茨还披露，他此前曾配合执法部门对爱泼斯坦的调查，接受过美属维尔京群岛调查人员的问话，内容涉及爱泼斯坦的贩运活动。盖茨为自己在爱泼斯坦首次定罪后，仍让对方借助自己改善名声一事道歉。
盖茨说：“我现在明白，他试图利用与有声望、有权势人物的关系，为自己塑造一种合法形象，以此转移外界审视，并试图修复自己的名誉。”爱泼斯坦经常对外宣称，自己的财富来自替亿万富豪管理资产。他去世后留下的遗产，包括曼哈顿豪宅和美属维尔京群岛的一座岛屿，估值为6.3亿美元。
已知与爱泼斯坦存在财务往来的亿万富豪客户，只有前L Brands首席执行官莱斯·韦克斯纳和前阿波罗全球管理公司首席执行官利昂·布莱克。两人后来都与爱泼斯坦断绝关系，并指责他在管理自己资金时行为不诚实。美国司法部公布的爱泼斯坦档案还显示，他曾试图说服房地产和媒体大亨、亿万富豪莫特·祖克曼把财务控制权交给自己，但未能成功。
按照盖茨的说法，爱泼斯坦曾表示，可以在其客户进行“税务和遗嘱讨论”时，把他们的资金引导给盖茨基金会。盖茨对众议院监督委员会说：“人们真正认真考虑这些问题的关键时刻，是他们立遗嘱的时候——比如有多少财产留给子女。对于非常富有的人来说，希望他们会想到拿出一大笔钱用于慈善。”
爱泼斯坦还利用与盖茨的关系，维持自己与摩根大通的联系。2008年定罪后的几年里，爱泼斯坦账户中频繁出现大额现金支取，这已引起银行警觉。根据美属维尔京群岛起诉摩根大通、后已和解的诉讼中取得的电子邮件，爱泼斯坦曾向该行两名高管杰斯·斯特利和玛丽·厄多斯提出，考虑在银行为盖茨基金会全球健康项目设立一个捐赠者建议基金。
盖茨说，除了那些没有结果的慈善讨论，爱泼斯坦还以更阴暗的方式渗入了他的生活。盖茨告诉国会，他第一次见到爱泼斯坦是在2011年，当时是经鲍里斯·尼科利奇介绍。尼科利奇当时是盖茨基金会的科学顾问。尼科利奇方面没有立即回应置评请求。
盖茨说，尼科利奇知道他与两名女性的婚外情。美国司法部公布的电子邮件显示，尼科利奇在离开基金会时，曾向爱泼斯坦征求建议，希望获得一份对自己有利的离职补偿方案。盖茨告诉国会，爱泼斯坦知道那两段婚外情，而且似乎还与另一名和他有婚外情的女性关系友好。盖茨说，爱泼斯坦曾对公开这些婚外情作出“含蓄威胁”。
盖茨说：“他从未敲诈过我，但看了这些邮件后，我认为他认真考虑过敲诈我的可能性，这种可能性相当大。”电子邮件显示，2014年12月，也就是盖茨所说他已与爱泼斯坦断绝关系之后，爱泼斯坦曾要求盖茨报销数千美元，称这笔钱与其中一名和盖茨有婚外情的女性有关。盖茨没有支付，并表示他认为这是一种“策略”，目的是重新与自己建立联系。
盖茨告诉国会：“我当时非常明确地回应了这件事。我说，‘如果你以为还能从这件事里拿到更多钱，那是不可能的；如果这意味着你要出去把这些事告诉别人，那我也只能承受由此带来的痛苦，并自己应对。’”
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