北京
今年4月，我受邀来到北京参加由北京市人民对外友好协会、昌平区人民政府共同主办的“2026北京国际友好林植树活动”。我和来自多个国家的外国友人共同种下象征友好与和平的松树并为它们浇水，这不禁令我感慨良多。
我的家族与中国有着超过150年的渊源。曾经，我的祖辈从苏格兰迁居美国，经过几代人的奋斗，我的曾曾祖父麦克尼尔船长在加利福尼亚州一度拥有超过10平方公里的土地。19世纪70年代，美国西部发生大规模的排华浪潮。1882年《排华法案》出台，在美国参与修建铁路的华工几乎无处容身。我的曾曾祖父邀请他们到自己的庄园工作与生活，有大约500人带着家人来到了这里。我的曾曾祖母还主动学习中文，向他们提供生活帮助。如今，相关的遗迹成为加州“中国营地州立公园”的一部分。
我的曾曾祖父认为，通过辛勤工作谋生养家的人都是值得尊重的。面对当时美国社会的反华情绪，他义无反顾地为华工提供庇护。我的父亲时常对我讲起“中国营地”的故事。后来，我也经常带着朋友到“中国营地”去走一走、看一看，并让这段故事为更多人所熟知。
这次我来到中国，也是为了延续我的家族与中国的这份情缘。我在种下的其中一棵松树旁挂了一个牌子，上面写着“麦克尼尔家族与中国的友谊之树”。不仅如此，我还带着儿子塔克同行，希望把家族与中国的友谊传递给下一代。
植树造林不仅有利当下，也将造福后代子孙。于我而言，也想要多做一些对人类社会长久有益的事情。1997年，我成立了非政府组织“和平之根”，目标是协助一些国家清除遗留地雷，并在移除地雷的土地上发展农业生产，促进地区发展繁荣，消除战争和冲突隐患。目前，“和平之根”已在阿富汗、克罗地亚、安哥拉、巴勒斯坦等多个国家和地区开展工作，清除超过10万枚地雷和未爆炸弹，培训超过100万名农民。
因为“和平之根”的工作，我获得了2023年的世界粮食奖，这对我来说是一份殊荣。2004年，中国的袁隆平教授也曾获世界粮食奖。袁隆平为世界粮食安全作出了卓越的贡献，杂交水稻远播近70国。虽然我从未有机会与袁隆平见面，但当我在美国艾奥瓦州首府得梅因接受这一奖项、站在袁隆平曾站过的位置上时，我深刻地感到他的精神在感召着我。我希望能像他一样，通过自己的努力，让更多的人远离饥饿，过上更好的生活。
当今世界局势不稳定性加剧，和平更显弥足珍贵，中国是全球推动和平稳定发展的重要力量。农业文明是中华文明的一个重要组成部分，追求天下“和乐之美”。通过农业实现和平，也是我一贯的信念和追求。中国有句话说，前人栽树，后人乘凉。我希望这些种下的农作物和果树能够帮助当地民众过上稳定的生活，养育好他们的孩子。中文和英语中都有这样的表达：种瓜得瓜，种豆得豆。相信我们种下了和平的种子，也将收获和平的希望。
（作者为美国非政府组织“和平之根”创始人，本报记者强薇采访整理）
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