北京
“我太高兴了！”6月15日，2026全球青年发展项目周结束后的第一天，26岁的尼日利亚代表所罗门·埃昆达约收到了一封来自中国银行的合作意向邮件。
从最初的学生志愿者，到如今以“绿色砖块”项目首席运营与联络官的身份参加2026全球青年发展项目周，所罗门在这条环保之路上已经走过了7年。
“尼日利亚每年会产生约350万吨塑料废弃物。”所罗门介绍，作为全球第二大塑料污染重灾区，该国每年仅有近12%的塑料被有效回收。其余塑料大多流入河流和社区，成为堵塞排水沟的主要原因之一，加剧了洪涝灾害，每年都带来巨额经济损失。
童年时期的所罗门并未意识到环保的重要性，也“和多数人一样乱扔垃圾”。直到大二那年，在朋友的介绍下，他加入了一个名为“捡跑行动”的志愿服务项目。这项起源于瑞典斯德哥尔摩的全球运动，旨在将慢跑与捡拾垃圾结合，在增进健康的同时保护环境。据项目官网介绍，全球100多个国家和地区，每天约有2万人参与这项活动。
起初，所罗门对此并不以为然。但在第一次活动结束后，他深切地意识到：“我成长过程中看到的许多环境问题，其实都源于人们长期的不作为。”
一股强烈的使命感促使所罗门全身心投入到这项活动中。一年后，他成为尼日利亚“捡跑行动”的全国负责人，在30多个校园和社区组织了超过1100次活动，动员全国2000多名青年志愿者，清洁了超过2000平方公里的公共空间，帮助回收了超过65吨垃圾。
然而没过多久，所罗门和团队成员便意识到，仅靠“捡拾垃圾”无法从根本上解决环境问题。他们希望寻找针对塑料问题更具系统性的解决方案。
“我们想了很多办法。”所罗门回忆道。他们曾用塑料瓶在学校里搭建座椅，还用塑料废弃物制作时尚配饰。“我们称之为Trashion，也就是Trash（垃圾）和Fashion（时尚）的结合。”
而最终让他们决定长期深耕的，是一个名为“绿色砖块”的想法。
“除了塑料污染，尼日利亚还面临着严重的住房短缺问题。”所罗门解释道，当地的建筑材料既不够便宜，也不够环保。因此他和团队想到，或许可以将塑料垃圾转化为建筑材料，从而同时解决环保与住房两大难题。
此前，尼日利亚也有过类似的项目，但“那些生产方式常常需要露天燃烧，产生的烟气直接排入环境，造成了二次污染”。所罗门希望，能够研发出密闭燃烧的塑料回收机器，从而实现近零废气排放。
起初几乎没有人支持这个项目。所罗门和团队成员只能自掏腰包，靠兼职收入支撑项目运转，自主研发机器，并在学业与项目之间努力寻求平衡。
为了制成真正可用的环保砖块，所罗门团队用不同种类的塑料和沙子进行了131次配比测试。其间，有一次实验室窗户没关好，小偷偷走了一部分设备，“而当时我们正在为购买设备努力筹钱”。最艰难的时候，所罗门和团队曾在心灰意冷中短暂中断过项目。
“但我们始终相信，我们在做正确且重要的事情。”最终，所罗门和团队成员用近3年的时间，将这一想法变成了现实。
2024年，所罗门团队成功制作出第一批200多块通过检验的环保砖块。如今，他们的一台机器每天可处理约450公斤塑料垃圾；在理想条件下，每月约能生产5000块砖。所罗门表示，相较于传统水泥砖，这些环保砖不仅更便宜、更环保，而且更加耐用。
所罗门希望，未来能将这种砖块和机器真正推向市场。在解决环保问题的同时，他预计每台机器能够创造15个相关就业岗位，从而缓解尼日利亚的失业问题。
“这也是我来到中国的原因。”所罗门说，他希望能与中国的企业、市场乃至政府展开合作。“我们有机器、有人员，也有本地资源，如果能与中国的技术和产业经验相结合，项目一定能走得更远。”
在这次项目周活动中，除了收到中国建设银行的意外邀约，所罗门还从导师和同伴身上获得了许多启发，并看到了合作的契机。他希望未来能再次回到这里，展示项目的最新进展，争取获得资金支持，将项目推向下一个阶段。
“我们这一代青年更勇敢、更自信。看到问题时，我们会勇敢发声，不再只走传统道路。”所罗门希望，能有更多的年轻人从活动的“参与者”转变为“创新者”和“实施者”。他认为，真正的行动者和改变者往往是年轻人，青年需要理解并掌握自己的力量。“我相信年轻世代会改变世界，我们需要继续推动这一切。”
今年项目周由全国青联、联合国儿童基金会、中国青年报社共同主办，上海市青联、湖北省青联承办。
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