麦哲伦、马可·波罗等探险家，他们的冒险经历纯属虚构

历史上的许多欧洲探险家通过编造故事来博取关注，有些人是为了谋取经济利益，还有些人只是单纯地享受讲述动人谎言的乐趣。以下列举几位虚构冒险经历的探险家，他们的同时代人曾长期深信不疑。

费迪南德·麦哲伦以巨人的名字命名了这个国家

1519年至1522年间，费迪南德·麦哲伦率领探险队完成了人类历史上首次成功的环球航行。嗯，很成功——麦哲伦在这期间见了他的祖先。在此之前，他声称发现了一条通往东方的航线，进行了极其重要的航线勘测，绘制了麦哲伦海峡的海图，并完成了其他一些对航海事业大有裨益的工作。总而言之，听起来确实很了不起。但和大多数探险家一样，麦哲伦也喜欢夸大自己的发现。

在他的笔记中，他讲述了自己在南美洲最南端遇到一个巨人的经历：这个巨人个头巨大，西班牙人只到他的腰部。巨人载歌载舞，还向自己身上扬起尘土。

在发现新大陆的年代，任何荒谬的说法都能被编造出来并被人相信，因此，麦哲伦的说法确实被人们相信了。而且，人们相信了他大约两百年。麦哲伦将这个虚构的巨人种族命名为巴塔哥尼亚人，巴塔哥尼亚这个名字便由此而来，用来指代如今的阿根廷地区。

事实上，麦哲伦和他的船员确实遇到了居住在南美洲南部的特维尔切部落。他们的平均身高约为180厘米，这在当时算是相当高的，但也不至于高到让麦哲伦和其他探险家在他们面前显得像小孩子一样。既然麦哲伦自己是这么说的，那时的人们又有什么理由不相信他呢？

弗朗西斯科·德·奥雷利亚纳发明了亚马逊女战士

弗朗西斯科·德·奥雷利亚纳是一位征服者，16世纪中期，他效仿其他探险家，对南美洲的土著居民进行了大规模屠杀。据说，他和他的探险队奉西班牙王室之命沿亚马逊河（当时这条河还不叫亚马逊河）航行时，遇到了一支由女战士组成的部落，并被迫与之交战。

根据描述判断，她们的社会只有女性，如果生下男孩，就会立即被杀死。她们还会切除右胸，以便更容易地射箭和投掷长矛。基本上，这和古希腊人几千年来一直在神话中描绘的如出一辙。

他们自然不会放过这件事，到处宣扬。但真相究竟如何呢？实际上，奥雷利亚纳和他的部下很可能遇到的是一群伊卡马巴斯印第安人，他们留着长发，剃光了脸上的胡须。从远处看，他们很容易被误认为是女人，尤其奥雷利亚纳当时根本没时间仔细看清他们，因为印第安人听说了这些肤色苍白的人是如何对待当地人的，所以对西班牙占领者并无好感。

沃尔特·雷利告诉所有人，印第安人没有头。

1584年，英国朝臣兼政治家沃尔特·雷利爵士说服伊丽莎白一世女王，英国也应该加入殖民扩张的行列，在美洲被西班牙和葡萄牙掠夺之前分得一杯羹。女王批准他建立罗阿诺克殖民地。

厌倦了殖民地的生活，雷利决定去亚马逊旅行。他听说了弗朗西斯科·德·奥雷利亚纳关于亚马逊女战士的幻想故事，甚至在《暮光之城》和其他青少年小说问世之前，就创作了同人小说。雷利意识到，伊丽莎白一世迟早会想把他重新纳入自己的掌控（从各个层面来说都是如此），于是他决定虚构一些生活在南美洲的魔法生物，这样就能获得资金和时间进行更深入的研究。

他称这些生物为埃瓦伊帕诺玛（Ewaipanoma），并描述它们长着肩膀上的眼睛、胸口正中央的嘴巴，以及肩后一簇长长的毛发。他还声称，传说中的黄金之城埃尔多拉多（El Dorado）一定就在附近，而且他亲眼见过。可想而知，英国人相信了他的话，并为此拨款。很长一段时间里，人们都相信，他描绘的这些魔法生物还在亚马逊丛林里四处游荡。

约翰·史密斯发明了有关风中奇缘的故事

17世纪，约翰·史密斯，一个名字平平无奇的人，试图让自己名声大噪。与沃尔特·雷利不同，他成功地建立了一个运转良好的定居点——詹姆斯敦殖民地，顺便一提，它至今仍然存在，并且已经发展成为一座城市。

不幸的是，最初的500名定居者中有439人去世。后来抵达的新殖民者大多也未能幸免，死因多为疾病或当地土著的袭击。但史密斯从未放弃，最终成功地将詹姆斯敦发展成为一个真正的殖民地。

然而，这不足以载入史册，甚至不足以引起英国上流社会的兴趣。于是，史密斯编造了一个被土著人绑架的故事。据说，他们正要处死他时，酋长的女儿波卡洪塔斯突然出现，不顾一切地保护了他，刽子手们这才退却。据史密斯所说，她是一位美得惊世骇俗的女子。但实际上，他要么是乘坐时光机穿越了时空，要么就是在撒谎。事实上，波卡洪塔斯早在故事发生的二十年前就去世了。

史密斯有很多这样的幻想。例如，甚至在他去美国之前，他就讲述过自己曾被土耳其人俘虏，并试图将他们斩首的经历。顺便说一句，他声称事前干掉了三个土耳其人。之后他被卖为奴隶，但他设法勾引了女主人，杀死了她的兄弟，并成功逃脱。他不就是《吹牛大王明希豪森男爵》吗？

马可·波罗几乎所有的冒险经历都是虚构的。

1271年，马可·波罗与父亲和叔叔一起，经过中东和蒙古，开始了长达24年的中国之旅。之后，他写下了《马可·波罗游记》，这部作品风靡一时，也为他赢得了极高的声誉。如今，该书初版仍有150余册存世。当时正值14世纪初，印刷术在欧洲刚刚起步，这样的印刷量堪比现代畅销书数百万册的发行量。

根据马可·波罗的自传，他最主要的成就包括：在一场重大战役中发挥决定性作用、成为伟大的忽必烈汗的私人使节，以及治理中国扬州城。但后来的历史学家开始认为这简直是无稽之谈，并着手研究包括中国史料在内的各种史料。由于中国人几乎事无巨细地记录一切历史，因此揭示真相并非难事。

事实证明，马可·波罗也许是一位时间旅行者。否则，就无法解释马可·波罗为何会参与一场发生在他抵达一年多以前的战役。尽管马可·波罗声称自己统治扬州三年，但历史学家从未找到任何相关记录。

历史学家开始深入挖掘，发现根据马可·波罗书中的记载，他根本没有去过中国，只是在某个地方听说过这个国家，然后把它写下来，再加以润色，将自己的个性融入到某些事件中。

约翰·曼德维尔和他的印度之旅

《约翰·曼德维尔爵士历险记》讲述了英国第一位伟大探险家的生平。书中记载，他从1322年到1356年，历时34年航行，途经土耳其、亚美尼亚、波斯等地，最终抵达印度。他的航海经历激励了包括克里斯托弗·哥伦布在内的许多人，而这本书本身也成为畅销书，销量甚至超过了马可·波罗的游记。

那么，约翰·曼德维尔爵士究竟编造了什么故事呢？几乎无所不包。他离欧洲越远，作品中出现的奇闻轶事就越多。例如，据曼德维尔所说，印度洋上有一个岛屿，岛上居住着一群身材矮小的人，他们的嘴巴只有一个很小的洞。另一个部落则以野苹果的香气为生，没有野苹果他们就会立刻死亡。

曼德维尔还“遇到”了一些长着狗头的聪明人。总的来说，这听起来像是嗑药后的幻觉。尽管如此，这还是激发了前文提到的哥伦布前往印度探险，看看那里是否真如曼德维尔书中描述的那样。

但这本书中最大的谎言就是曼德维尔本人，他是列日医生让·德·勃艮第虚构的一位伟大的旅行家。