四川
说起来你可能不信，16 世纪有个西班牙传教士，为了把基督教传到中国，拼到最后一口气，离中国海岸线仅 30 海里，他却终身没能踏足大陆一步。他死后几百年，中国好多教堂还在纪念他。
他就是方济各・沙勿略，耶稣会最早的传教士之一，也是第一个把基督教传到日本的人。早年在印度传教时，他做得风生水起，被称作 “东方的保罗”，十六世纪整个亚洲的基督教扩张，都离不开他的推动。
连后来的利玛窦都把他比作摩西：摩西带着犹太人前往应许之地，却没能亲眼踏入；沙勿略望见了中国，把耶稣会带到了东亚边缘，却给后继者留下了发挥的空间。
沙勿略下决心来中国，其实是在日本碰了壁。他在日本发展了不少信徒，但每次和当地学者辩论教义时，总能被一句话怼得哑口无言：日本信徒张口就谈孔孟、老庄、王阳明，反过来质问传教士：“如果你们的教义是真理，为什么聪明的中国人都不信奉？”
接下来的麻烦，却来自内部。沙勿略请求果阿的葡萄牙总督派使团，想让传教士混在使团里进入中国。当地商人佩雷拉十分支持，不仅把自己船上的货物捐给传教事业，还拿出三万枚金币，还自愿做了随行人员。
但使团到马六甲时，当地总督特伊梅塔故意找茬，说马六甲有被围困的风险，扣留了使团的船只，连船舵都给卸了，不让他们动身。
沙勿略先是低声下气哀求，后来又拿出教皇和果阿总督的命令威胁，甚至搬出前任马六甲总督的背书，但特伊梅塔根本不吃这一套，还嘲讽教皇的使节职权是伪造的。后来这位总督确实得了麻风病，被果阿总督逮捕抄家，下场凄惨，但沙勿略的使团还是没能成行。
没办法，沙勿略只能辗转到广东江门的上川岛，这里离中国海岸线只有 30 海里，但明朝禁止葡萄牙人修建任何房屋，他只能住在四面漏风的茅舍里。
当时岛上瘟疫蔓延，随行的人都不敢接近他，他自己也染上了重病，发高热不退。他原本想找中国商人偷渡上岸，对方答应得好好的，结果临时爽约。
嘉靖三十一年的冬天，沙勿略在四面漏风的茅舍里病逝，享年 55 岁，死前都没能踏入中国大陆，连他最渴望的殉道都没能实现。
不过后世的利玛窦却把他的故事包装成了殉道典范：说上帝提前让他升天，是把机会留给后来的传教士，还说他的尸体运回果阿后，用生石灰处理都没腐烂。
从此，沙勿略成了耶稣会在华传教的精神图腾，“他的故事成了后世在华传教士的精神图腾”。上海董家渡天主教堂、北虹高中的前身盛方纪学院，都有纪念他的地方，全国不少教堂都留有他的痕迹。
有趣的是，当年日本信徒的反问，至今仍值得琢磨：那些传颂百年的教义，为何没能走进最初想要抵达的地方？
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