四川
在底特律郊区迪尔伯恩一处闷热的室内球场边，齐·埃肖正盯着当地伊拉克迦勒底人足球联赛的揭幕战。这只是夏季的第一场比赛，场上气氛却已经紧张起来：开场没几分钟就出现了一张黄牌，一名守门员喊得声嘶力竭，仿佛争夺的是世界杯金球奖。
在这座把足球看得很重的密歇根小城里，世界杯的气氛已经弥漫开来，尤其是对一支球队的期待格外强烈：伊拉克队。这支球队绰号“两河雄狮”，自1986年以来就再未晋级世界杯。时间久到整整几代伊拉克人从未见过自己的国家队站上这项全球最重要的赛事。
34岁的埃肖就是其中之一。他小时候从伊拉克移民到密歇根，但他仍记得，在故乡，足球是唯一一种即便在战争和动荡时期，也能把这个多民族、多宗教国家凝聚在一起的事物。
“现在你也能看到这一点。”埃肖说。他惊叹于球队在世界杯预选赛中取胜后，如何点燃了迪尔伯恩庞大的伊拉克侨民社区。“他们比赛的时候，南边的人、北边的人、西边的人、东边的人，都会聚在一起看球。”
2026年4月4日，伊拉克男足国家队队员站上巴格达市中心贾德里亚地区的一辆双层巴士，接受球迷欢呼。人们当时正在庆祝伊拉克获得2026年国际足联世界杯参赛资格。2026年4月1日，伊拉克巴格达，民众聚集在街头观看伊拉克对阵玻利维亚的国际足联世界杯洲际附加赛。
埃肖会意地笑着说，没错，伊拉克与挪威、塞内加尔和法国同组，这个小组实力强劲，有人称之为“死亡之组”。但他表示，能走到这一步本身就意义重大。“如果他们能赢一场，只要一场——而我相信他们会——伊拉克球迷一定会疯狂庆祝。”
无论你把这项运动叫作足球、英式足球，还是阿拉伯语中的“库拉特·卡达姆”，在世界大多数地方，它都不只是运动，更像一种宗教。而在美国，信奉它的人也越来越多。
瓦阿德·萨纳是“足球世界”商店的老板。他说，过去并非如此。1976年，他十几岁时从伊拉克移民到美国，最想做的事情之一就是踢球。他走进一家体育用品店，“我问店员，‘你们有足球吗？’结果他拿来一个棕色的橄榄球。我说，‘这是什么东西？’我还以为他在拿我开玩笑。”
萨纳说，如今店里每天大约会接到100个电话，询问是否有伊拉克国家队球衣出售，而这些球衣已经排起了等候名单。他说，1986年伊拉克上一次参加世界杯时，他曾前往墨西哥现场观赛。那段经历促使他后来开了这家店。如今再回头看，恍如隔世。
“你想想，40年，10次冲击世界杯，伊拉克都没能成功。”萨纳说，“而现在我们做到了。对我来说，看到这种热爱和激情，真的会让人起鸡皮疙瘩。”他甚至已经准备好一些老式的伊拉克足球助威口号，打算教给孩子们。
44岁的阿巴斯·阿尔维沙是密歇根足球俱乐部负责人。这个青少年联赛吸引了来自底特律多元移民社区、各个年龄段的孩子。“哪怕他们只有6岁，他们也知道。”阿尔维沙说。此时，他那支由初中年龄段球员组成的队伍，正在炎炎夏日下进行热身训练。
16岁的法蒂玛·阿尔扎赫拉·亚兹奇来自科威特，而科威特并未晋级世界杯。但她几乎毫不犹豫地说出了自己这届世界杯支持的对象：克里斯蒂亚诺·罗纳尔多、伊朗，当然还有伊拉克。“我觉得这对他们来说是一个重要里程碑。这届世界杯应该会很精彩。”
比赛日那天，她会和父亲一起在电视前看球。她说，自己的大部分球技以及对足球的热爱，都来自父亲。“一定得看他们赢！”法蒂玛笑着说完，便回到女队队友中，继续一对一训练。至少，球迷们将看到伊拉克踢上一届精彩的世界杯。这本身，就是一场等待了40年的胜利。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
