据美国PET容器资源全国协会(NAPCOR)数据,尽管回收处理能力有所提升,但2024年美国聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)瓶回收率下降,同时再生材料需求走弱。
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NAPCOR在《2024年PET回收报告》中指出,2024年美国PET瓶回收率降至30.2%,此前一年为32.5%;同期可供回收的PET瓶总数量增长3.5%,达到约600万磅。
与此同时,美国和加拿大终端市场的再生PET总消费量出现下滑,凸显再生材料需求疲软。
数据显示,PET回收市场失衡问题正在加剧:供应和回收能力持续提升,但终端市场需求未能同步增长。
【供应持续扩张,再生PET需求不振】
供应端来看,PET供应量仍在增长。2024年用于瓶类生产的原生和再生PET进口量增长8%;美国回收企业共处理19.7亿磅材料,较前一年增长1.5%。
热成型PET的回收量增长最为显著。美国和加拿大回收的热成型PET总量大涨52%,至2.64亿磅,这主要得益于瓶包中热成型材料识别效率提升,以及分拣和回收技术进步。但再生材料需求并未随回收量增长同步走强。
热成型包装中消费后再生(PCR)材料占比大幅下滑,从去年的18%降至约12%。NAPCOR指出,这一下滑反映了终端市场格局变化和经济压力。食品和餐饮包装通常再生材料使用比例较低,即便原生和再生材料投入结构整体没有太大变化,这类包装的增长也拉低了整体PCR占比。
【高价抑制再生PET需求】
价格走势是影响需求的核心因素。再生PET相对原生PET的溢价大幅走阔,在美国东海岸最高达到38%,而2024年初溢价约为11%。
NAPCOR表示:“2024年全年再生PET溢价持续攀升,东海岸再生PET颗粒相对原生PET的溢价最高达到38%。这意味着全年多数时间里,使用再生材料的成本压力持续上升,显然会影响部分加工企业的选择。”
美国国内再生PET价格高企也促使企业转向成本更低的替代方案。再生PET进口量升至创纪录的3.95亿磅,占总消费量的23%,同时部分制造商重新改用原生树脂。
尽管热成型PET回收量大幅增长,但目前大多数这类材料仍和瓶类PET一起加工,而非直接回收再制成热成型包装。再生PET最大的终端市场仍是食品饮料瓶,这限制了热成型PET闭环回收体系的发展。技术壁垒已不再是主要限制因素,经济性才是核心挑战。
NAPCOR称:“如果使用合适的技术和设备,满足食品接触要求并不难,热成型PET闭环回收用于食品接触应用的最大障碍可能是成本。”
展望未来,NAPCOR认为政策是推动需求增长的潜在动力。目前美国多个州已经出台再生含量强制要求,但大多数要求不适用于热成型塑料这类非瓶类硬包装。
新泽西州是个例外,该州对非食品类硬塑料包装提出了10%再生含量要求,该要求将于2027年扩展至食品接触类应用。
NAPCOR表示:“由于品牌方和加工企业可以退出自愿承诺,通过延伸生产者责任(EPR)项目推出强制要求或生态调节激励措施,将是提升热成型包装PCR使用率的有效途径。”
如果没有更强的政策支持或更有利的价格环境,PET回收量的持续增长可能无法带动再生材料使用率提升,回收价值链的结构性失衡将进一步加剧。
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