上海
厚土茫茫，地载群芳。转眼间，春去夏来，农历四月的时令花，主流观念是牡丹。但故宫保存的“十二月令组佩”，刻的是芍药。马年春晚《贺花神》依据这件清代国宝，也就将四月的时令花定为芍药。中国人为花分了三六九等，说牡丹是“花王”，芍药是“花相”，就尊贵来说，无以复加。无论是牡丹，还是芍药，花神都是“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”的杨贵妃。
北宋周敦颐《爱莲说》：“自李唐来，世人甚爱牡丹。”牡丹堪称唐朝的国花，倾城倾国为花狂。李唐之前，牡丹就是一味中草药。把牡丹捧上国花地位的，是大唐的三个大人物——唐玄宗、杨贵妃和武则天，还有一位现在几乎无人知晓的牡丹大师宋单父。柳宗元记载，宋单父是洛阳人，善吟诗，更有出神入化的本事，对牡丹既可以控色，也可以控时，“幻世之绝艺”“人亦不能知其术”。杨贵妃洛阳长大，极爱牡丹，玄宗召宋单父到长安华清宫，为杨贵妃打造了一个牡丹花海，万株牡丹，红白斗艳，株株不同。于是才有了沉香亭赏花，才有了著名的《清平调》：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”“一枝秾艳露凝香，云雨巫山枉断肠”“名花倾国两相欢，长得君王带笑看”，把拍马屁的诗歌，写得如此清新脱俗，千百年后依然被人口口相传，也只有李白才能够做到。
国色天香、雍容华贵的牡丹是大唐盛世的象征。西京长安皇家至尊，东京洛阳民间第一，洛阳牡丹甲天下自此开端。谷雨节气，暮春初夏，长安洛阳车马塞路、万人空巷、宴饮赋诗。刘禹锡说“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”；皮日休说“落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王”；徐凝说“何人不爱牡丹花，占断城中好物华”……大唐塑造了牡丹最根本的文化寓意——富贵，千百年来绵绵不绝，牢不可破。五十年前，皖西南农村娶亲，大红被子上印的就是牡丹。我妈妈为我准备的结婚枕套也绣的是牡丹。妈妈去世时，我才几岁，后来枕套不知所踪。
芍药跟牡丹花期相近，花形相似，容易混淆。前些日子，我那可爱的小师妹过来看我，就带了一束牡丹，说是芍药，傻傻地分不清楚。两者最根本的差别，在于牡丹是木本植物，茎干木质化、坚硬，褐色，冬季地上部分不枯，保留枝干过冬。芍药是草本植物，茎干草质、柔软，绿色，冬季地上部分全枯，仅地下块根越冬。春夏分不清茎干，那就看叶子，牡丹叶子宽大，前端开了三到五个裂，就像三尖两刃那种老兵器。芍药叶子狭长，前端不开裂。
芍药比牡丹成名早。《诗经》有“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药”的诗句，青年男女互赠芍药，在美好的时光，牵手走向草丛深处，延续着人类的生生不息。芍药别名“将离草”，有定情、惜别的意思，功能类似现在的玫瑰。如果说，牡丹花语的关键词是“富贵”，那芍药花语的关键词就是“多情”，韩愈说“觉来独对情惊恐，身在仙宫第几重”；秦观说“有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝”。一花一世界，面对富贵和多情，珍惜相遇，感恩拥有，放手坦然，无须祈求天长地久。
原标题：《晨读｜韩可胜：云想衣裳花想容》
栏目编辑：郭影
文字编辑：刘芳 钱卫
本文作者：韩可胜
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