辽宁
唢呐吹了三遍，花轿停在申屠家门口。
新郎官申屠良正要踢轿门，一只黑乎乎的手从人群里伸出来， 死死攥住了他的手腕。
一个浑身馊味的乞丐挤到轿前，扯着嗓子喊：“不能拜堂！”
满院宾客炸了锅。
申屠良的爹申屠老宽脸一沉，让家丁把乞丐拖出去。
乞丐死死抱住轿杠，嘶声喊： “新郎官，你娶的是谁家的闺女？你见过新娘子吗？”
申屠良愣住了。
这门亲事是爹托媒人说的，女方是十里外茶峒村万家的闺女， 他确实没见过。
南宋淳熙年间，荆湖南路潭州府有个小村子叫苦竹坳， 藏在衡山余脉的山沟里。
村里人靠种茶、编竹器过活。
申屠家是村里的大户，申屠老宽开了间茶行，家底殷实。
独子申屠良二十岁，生得白净斯文，跟着爹学做茶生意。
媒人姓虎，是个走村串巷的接生婆，说茶峒村万家有个闺女叫万巧妹， 年方十八，生得端庄贤淑，做得一手好针线。
万家托她寻个殷实人家，不要多少彩礼，只求闺女过门不受气。
申屠老宽看过庚帖，找人合了八字，大吉，便下了聘。
成亲前三天，申屠良提出要去万家送催妆礼，顺便看看新娘子。
申屠老宽拦住他，说：“新媳妇没拜堂不能见面，不吉利。 你老实待着。”
申屠良虽不情愿，也没再坚持。
此刻乞丐拦在轿前，申屠良心里起了疑。
他让家丁松手，问乞丐：“你凭什么说不能拜堂？”
乞丐从怀里掏出一块粗布手帕，展开，里面包着一支银簪子。
他说：“这是万巧妹的簪子。她让我来的。
轿子里坐的不是她，是她的继妹万巧莲。”
申屠良揭开轿帘。
新娘蒙着红盖头，浑身发抖。
他掀开盖头——果然不是媒人说的那张脸。
轿里的姑娘生得倒也端正，可眼神闪躲，嘴唇哆嗦， 一句话说不出来。
乞丐说，他姓羊，叫羊老三，是个流浪汉。
去年冬天他饿昏在茶峒村外的破庙里， 是万巧妹把他背回家，喂了半个月的米汤，救了他一命。
万巧妹的亲娘早死了，爹续弦娶了寡妇刘氏， 刘氏带来一个女儿叫万巧莲。
刘氏嫌万巧妹碍眼，想把亲生女儿嫁到殷实人家， 便趁万巧妹的爹出门收茶，将万巧妹锁在柴房里， 让巧莲顶替上花轿。
羊老三在村里乞讨时听到风声，连夜跑了几十里路赶来报信。
申屠良气得脸发白，转身问申屠老宽：“爹，您知道这事吗？”
申屠老宽也懵了，说他毫不知情， 亲事是虎媒婆一手操办的。
虎媒婆被揪到堂前，跪在地上磕头如捣蒜， 说是刘氏给了她十两银子，让她帮着瞒天过海。
申屠良让人把轿里的万巧莲扶出来，问她：“你姐姐被关在哪里？”
万巧莲哭着说：“在家后院柴房里，钥匙在我娘身上。”
申屠良骑上马，带着几个家丁直奔茶峒村。
刘氏正在家里摆酒庆贺，看见申屠良冲进来， 吓得碗掉在地上。
申屠良砸开后院柴房的门，万巧妹蜷缩在稻草堆里， 手脚被绳子捆着，嘴里塞着破布。
他解开绳子，万巧妹哭着说：“这位大哥，你是谁？”
申屠良说：“我是要娶你的人。”
万巧妹被带回苦竹坳。
羊老三从怀里掏出那支银簪子—— 万巧妹被锁起来前塞给他的，让他去找申屠良报信。
万巧妹接过簪子，眼泪啪嗒啪嗒掉。
申屠良当着满院宾客的面说：“我申屠良娶的是万巧妹。
今天这堂，我要拜就和她拜。”
万巧妹被他牵着手走进堂屋，两人拜了天地。
宾客们有的唏嘘，有的抹泪。
刘氏和虎媒婆被送到县衙。
县令姓昝，判刘氏杖四十，罚银五十两赔给万巧妹； 虎媒婆革去牙帖，永不录用。
万巧莲被送回了刘氏娘家，万巧妹的爹从外地赶回来， 跪在女儿面前扇自己耳光。
万巧妹扶起爹，说：“爹，我不怪您，您是被蒙在鼓里的。”
羊老三喝了一顿喜酒，换了一身新衣裳， 在申屠家住了一晚，第二天又要走。
万巧妹拦住他，说：“羊叔，您救了我一辈子，您别走了。 我养您老。”
羊老三红着眼眶说：“巧妹，你当年给我一碗米汤， 我还你一个公道。这就够了。”
申屠良拉住他：“羊叔，您留下来，帮我看茶山。
有吃有住，不比在外头风餐露宿强？”
羊老三抹了把泪，点了头。
后来羊老三在申屠家茶山当了个管事的， 勤勤恳恳干了二十年。
万巧妹给他养老送终，逢年过节去坟上烧纸。
申屠良和万巧妹生了三个娃，日子越过越红火。
苦竹坳的人说起这事，总要加一句：好人有好报，不是不报。
一碗米汤救了一个乞丐，乞丐救了她一辈子。
这世上，善事做不得亏，你帮过的人，早晚会来帮你。
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