我读研的时候,实验室里有一个师兄,从研一就开始念叨“读博太难了”。他说读博要发几篇SCI,要熬四五年,要忍受导师的压榨,毕业还不一定找到好工作。每次组会开完,他都要感慨一句:“哎,读博真不是人干的事。”我们几个师弟师妹都以为他肯定不会读博,毕竟谁会把一个自己觉得“太难”的事情当成人生的下一步呢?结果到了研三,他提交了硕博连读申请。我问他为什么,他说:“因为难啊。不难的事情谁都能做,读了也没什么意思。”
我当时不太理解。直到后来我自己也开始面临选择的时候,才慢慢品出一点味道。那些反复把“难”挂在嘴边的人,其实不是在劝退自己,而是在给自己做心理建设。他们在用语言不断强化“这个选择很艰难”,因为只有艰难,才能证明这个选择的分量。如果真的很容易,那硕士毕业就能干的事情,为什么还要多花那么多年?他们需要那个“难”来告诉自己:我选这条路是因为我敢挑战,不是因为我没别的去处。
我观察过好几个最后读了博的人,发现他们有一个共同点:他们从来不说“读博很爽”“读博很轻松”。他们说的永远是“读博很苦”“读博很折磨”。但你说他们是在抱怨吗?也不全是。更像是某种仪式性的宣告——我即将进入一个高难度的领域,请给我尊重。就像跑马拉松的人赛前会说“42公里好远啊”,但说完还是会站到起跑线上。那个“远”字不是退却,是勋章。
还有一个角度:人倾向于为自己的选择寻找正当性。如果你花了很大力气才得到一个东西,你会觉得它更值钱。读博也是如此。当你反复告诉自己“读博很难”,你其实是在提高这个选择的心理价值。你付出的时间、精力、机会成本越大,你就越舍不得放弃。这是一种自我承诺的机制。那些总是说“太难了”的人,也许正是通过这种方式,让自己坚定地走下去。
我有个同学,本科毕业直接工作了,每次聚会他都劝我们“别读博了,早点出来挣钱多好”。而那个天天喊难的师兄,反而从来不劝退任何人。他说:“每个人的路不一样。我觉得难,但我想走。”后来我明白了,那些真正在犹豫的人,往往不会把“难”挂在嘴边,他们会沉默,会在心里反复权衡。而那些已经下定决心的人,反而会大方地承认“难”,因为他们不需要用“容易”来说服自己。他们接受这个选择的代价,也用“难”来筛选掉那些意志不坚定的人。
当然,不是所有喊难的人都去读了博。也有人是真的在抱怨,真的被吓退了。但如果你仔细观察,会发现那些喊得最凶、最频繁、最有戏剧性的,反而往往是最后走进那个“难”里面的人。因为他们在用语言提前适应那个环境。等真正置身其中的时候,他们已经“预热”了很久。
读研期间你会听到各种各样的声音。有人告诉你“硕士就够了”,有人说“博士才有出路”。你自己也会纠结。但如果你发现某个人一直在跟你说“读博好难”,别急着替他焦虑。他可能比谁都清楚自己在做什么。那声“难”是他的战鼓,不是退堂鼓。
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