风向变了?欧盟被曝正在考虑对俄石油价格上限进行暂时冻结。限价措施一直被认为是针对俄罗斯制裁的重要手段,但现在传出了要按“暂停键”的消息。为什么在那个时候改变态度呢?这究竟是因为现实的压力,还是战略考量发生了变化?
近日,欧盟内部正在讨论一件关系重大的事,那就是暂时冻结针对俄罗斯石油的价格上限机制。
对此人们最先想到的是,欧洲是不是要对俄罗斯的制裁松劲了?但实际上,情况正好相反。
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欧盟考虑冻结该机制的原因,并不是要让俄罗斯获得更多利润,而是担心原本用以限制俄罗斯能源收入的手段,在国际油价上涨的情况下反而会让俄罗斯获利。
现在欧盟对俄罗素石油的价格上限是每桶44.10欧元,约合56美元。该系统在最初设计的时候其实是很巧妙的。
这样可以让俄罗斯的石油可以继续出口到国际市场上去,防止全球能源供应出现大的波动,但是又规定了俄罗斯可以卖出去的价格,这样就可以减少它的财政收入。
在国际油价比较平稳的情况下,该方法是有效的。俄罗斯要卖石油就必须接受较低的价格;欧洲既可以维持能源市场的稳定,又可以继续对俄罗斯进行经济制裁。
但是制定规则的人显然没有预料到国际能源市场会出现如此大的波动。
最近中东局势一直很紧张。自霍尔木兹海峡危机以及伊朗与美国之间不断博弈以来,国际油价就一直处于高位震荡之中。能源市场不确定因素越来越多,而俄罗斯石油价格上限机制又偏偏和市场价格挂钩。
按照以前的规定,今年7月欧盟要对价格上限进行再一次的审查。根据公式计算的话,新的价格上限很可能会提高到每桶65美元左右,甚至超过七国集团最初设定的60美元门槛。
这就造成一个很尴尬的局面。最初设定该工具的目的是为了减少俄罗斯的石油收入,但是由于国际油价上涨,最终反而可能会被迫让俄罗斯以更高的价格出售原油。
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也就是说,这就等于制裁机制自己给自己松绑。欧洲显然不希望这样的情况出现,因此才会有关于“冻结机制”的讨论。与其让规则自动把价格上限提高,还不如暂停调整,并继续保留原来的限制。
这也能够从一个侧面看出欧盟目前所处的进退两难的局面。
一方面,欧洲希望能够继续对俄罗斯进行经济上的压制。因为自俄乌战争爆发之后,能源制裁就被认为是欧洲最重要的施压工具之一。在俄罗斯财政收入中,能源出口一直占有非常重要的地位。石油和天然气的收入不管是维持政府运转还是支持军事开支,都起着主要的作用。
但欧洲对于能源市场稳定性的依赖也在不断加深。这几年来,欧洲因为能源问题而吃过不少亏。
俄乌战争一开始,欧洲就对俄罗斯的能源实施了各种各样的限制。当时很多欧洲国家都相信可以很快找到替代来源。但是现实很快就教育了欧洲一番。
天然气的价格曾一度暴涨到原来的几倍,德国、法国等工业国因此而面临严重的能源危机,很多工厂不得不减产或者停产。
德国化工企业巴斯夫开始把一部分产能转移到海外,欧洲制造业的竞争力因此受到了很大的影响。当时欧洲普通民众最明显的感觉就是电费和取暖费在不断提高。
由于曾经经历过一次能源危机,所以现在欧洲在制裁的问题上更谨慎了。
他们既要限制俄罗斯的收入,又不敢使国际油价完全失去控制。因为油价继续上涨的话,受到伤害的不只是一般消费者,还有欧洲自身。
从更大的范围来看,这次价格上限机制所遇到的问题也暴露了一个事实,在全球化时代下,能源市场本身就已经是相互联系在一起的。
俄罗斯的石油不会因为一张制裁令而完全消失。它可以运往亚洲、中东,并经由各种贸易途径进入国际市。国际油价上涨的时候,所有的国家都会受到波及,包括发出制裁的一方。
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对欧洲而言,在保持压力的同时如何保证自己的利益,可能会是今后很长一段时间内都无法回避的问题。
撰稿人:张知予
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