北京
贝教授，是我的好朋友。
我想，他也是中国人民的好朋友。
贝教授名叫贝德高，曾是一位资深外交家，做过拉脱维亚首任驻华大使。但他现在的职务，是拉脱维亚大学孔子学院拉方院长。他身材敦实，干练而热情，眉宇间洋溢着一种坚毅的力量。每次见面，我和同事们都会熟悉地称呼他“贝教授”。那时，他就爽朗一笑，伸出有力的双手和我们紧紧相握。
2011年11月4日，拉脱维亚大学和华南师范大学合办的孔子学院，在黄叶遍地的深秋季节，在位于里加老城和新城之间的拉脱维亚大学办公楼里，举行了简朴而隆重的揭牌仪式。拉脱维亚教育与科学部长基里斯先生、中国驻拉大使胡业顺先生共同到场致贺。拉脱维亚大学校长奥津什先生和我分别代表合作双方出席仪式，并签署了合作协议。仪式非常简朴，洋溢着热情和友谊。而在此过程中，始终闪动着一个忙碌的身影，前前后后，料理各种具体事务——那就是贝德高教授。
这些年，在里加的拉脱维亚大学校园里，在广州的华南师范大学校园里，特别是在北京的世界孔子学院大会上，我们常有机会见面。他对工作极为认真，每次讨论合作事宜，他总是胸有成竹，把自己的想法娓娓道来；也总是凝眉注目，认真倾听别人的意见。由于双方的共同努力，我们的合作充实而愉快，在当地开展的汉语教育工作，是富有成效的。
闲暇时，贝教授给我们讲过一些他自己的往事。由此我们得知，在前苏联时代，他曾在海参崴的一所大学里学过几年中文，后来留在那里任教。拉脱维亚独立以后，他回到祖国，投身外交界。当年筹备拉脱维亚驻华大使馆，他尽心尽力，做了很多开创性的工作，也在中国结交了很多朋友。
贝教授的中文流畅而地道，字正腔圆，京味十足，连“儿化韵”也很讲究。他对中文的造诣，不是只停留在“口头上的”，也就是说，不仅能听能说、能读能写，他还进行了很深入的研究——第一本《汉语拉脱维亚语大词典》，就是由他以个人之力，独立完成，并于2010年正式出版的。这部厚重的奠基之作，充分显示了精深的学术功力，同时也在相隔一万多公里的太平洋西岸和波罗的海东岸、在中国和拉脱维亚之间，架起一座美好的桥梁，为两种语言的沟通、两种文化的交流、两个民族的友谊，开拓了更广阔的途径。
贝教授不仅是一位杰出的汉学家，他还是一位慈祥的父亲。他的一个儿子，曾任拉脱维亚驻美大使，现任拉脱维亚外交部常务副部长。“那可是最高等级的公务员啊！”他对我说。“可是上边不是还有部长吗？”我有些疑惑。于是他给我解释，部长属于内阁成员，是随着政党的选举而轮流更替的。他的另外两个儿子，分别是银行家和医生，都是事业有成的人士。看得出，他为儿子们的成功而自豪。
一个晴朗的上午，在洒满了阳光、几分忙碌、几分幽静的里加街头，伴着偶尔穿过的有轨电车和稀稀落落的路人，我们一起步行两三公里，从拉脱维亚大学的一个校区，来到另一个校区参观。贝教授兴冲冲地带我们往前走，他告诉我们，他每天都坚持在自家别墅旁边的河流里游泳一个多小时呢！七十多岁的贝教授，就是这样一个充满了活力的人。
（载（《华南师范大学报》2013年12月28日）
【附记】今年（2016）5月，我已调离华南师范大学，转任广东技术师范学院院长。最近看到新闻，11月6日，正在拉脱维亚访问的中国总理李克强，在下榻的酒店会见了驻拉大使馆工作人员及华人华侨代表，作为拉脱维亚大学孔子学院拉方院长的贝教授也参加了会见，还亲手向李克强赠送了他的新著《精选汉拉拉汉词典》。看到照片上依然那么结实、那么快乐的贝教授，很为他在工作上、学术上的新成就感到由衷的高兴。想到如此遥远的国度，一位古稀老人仍在如此真挚而执著地研究着、传播着中华文化，承担起友好使者的重任，让人心里觉得很温暖。
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