![]()
在大连海边赶过海的人,可能见过一种奇怪的小生物。它没有螃蟹的钳子,没有海参的刺,也不像贝壳那样有坚硬外壳。它软乎乎、胖嘟嘟,像一根会蠕动的小香肠,受惊时还能突然缩成一团,并喷出一股水流来吓跑敌人。这种听起来像科幻电影里的生物,真实生活在大连近海滩涂和浅海泥沙中。它有个听起来不太起眼的名字:星虫。而在大连自然博物馆海洋生物研究员孙峰眼中,这可能是黄渤海最被低估的“海底怪咖”之一。
长得像肠子,却是“活化石”
第一次见到星虫的人,几乎都会愣一下。
“它到底算虫,还是算海参?”这是孙峰最常被问的问题。因为它实在长得太奇怪了。
星虫的身体没有明显分节,整体像一根粗粗的肉肠,前端还能伸出一截可伸缩的“吻部”。这个吻部平时缩在身体里,一旦觅食,就会像望远镜一样突然弹出。更神奇的是,它并不是真正意义上的“虫”。科学家认为,星虫属于一种非常古老的海洋无脊椎动物,已经在地球海洋里生活了数亿年。它们的身体结构,保留着很多远古海洋动物的特征,因此常被称为“海洋活化石”。“它们像是从寒武纪偷偷活到今天的生物。”孙峰说。
它还是海底的“隐身大师”
星虫大部分时间,都藏在泥沙里。它们会在海底挖出一条U形洞穴,只露出极小的开口。身体藏在地下,靠前端吻部偷偷伸出洞口觅食。而它们吃东西的方法,也相当特别。
星虫的吻部表面长满细小黏液和纤毛,像一把会移动的小拖把。它会在泥沙表面缓慢扫过,把有机碎屑、浮游生物尸体和微生物统统粘走,再送入口中。换句话说——它其实是海底的“吸尘器”。
孙峰介绍,星虫虽然不起眼,却对海洋生态意义重大。它们不停翻动泥沙、分解有机物,相当于海底生态系统里的“土壤工程师”。“很多海底环境是否健康,看底栖生物就知道,而星虫往往是重要指标之一。”
它不起眼,却是海底生态的“无名功臣”
更猎奇的来了。星虫体内虽然也有循环系统,但它们血液中的携氧物质,并不完全是人类熟悉的血红蛋白。
部分星虫类群体内,存在一种特殊的血液蛋白——血紫蛋白(Hemerythrin)。这种物质在含氧状态下,会呈现淡紫色或粉红色。也就是说,某些星虫的“血”,并不是鲜红色,而更接近紫粉色。这让它们看起来像来自外星的生物。“海洋生物经常会演化出非常奇怪的生理机制。”孙峰说,“深海、低氧、高压环境,会逼迫它们发展出与陆地动物完全不同的生存方案。”
大连海边,藏着很多“外星居民”很多人以为,大连海边最特别的是海胆、鲍鱼或者海参。但事实上,在潮间带和泥沙深处,还生活着大量普通人从未认真观察过的“异形生物”它们柔软、古怪、沉默,却拥有极端顽强的生命力。星虫就是其中之一。它像一根不起眼的小肉肠,却掌握着泥下隐身、再生修复、海底翻土、特殊血液系统等这些放在任何科幻电影里都不违和的“超能力”。
在大连海边,很多人踩着沙滩散步时,并不知道脚下泥层深处,正藏着一群紫色血液的远古生物。它们低调、古老,却默默维持着海底生态系统的运转。也许,自然界最迷人的地方,从来不是那些耀眼的明星动物。而是这些藏在泥沙里、看似不起眼,却进化出惊人生存智慧的小生命。
半岛晨报、39度视频记者陆瑶
特别声明:以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布,本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.