秦将李信率军20万攻楚，结果大败而归，秦始皇是如何处置他的

说起秦灭六国的故事，王翦灭楚的典故很多人都听过，可很少有人知道，第一个带兵攻楚的是年轻将领李信。当年秦始皇不听王翦要60万兵力的要求，拍板给了李信20万大军南下，结果转头就收到了全军大败的消息。七名都尉战死，残部丢盔弃甲逃回秦国，换别的君主早把李信砍了，可秦始皇的操作，让满朝文武都傻了眼。

李信不是没背景的素人，他是西汉飞将军李广的先祖，赫赫有名的陇西李氏，就是从他这一辈开始在秦国扎根发迹的。但在秦国，家世再好也不如军功好使，没军功爵位，说得再天花乱坠也没用，李信的地位全是自己在战场上拼出来的。

当年秦灭赵国，王翦带主力走漳水邺城一线，李信独立领兵从太原、云中出发，和王翦合围赵军。最后成功攻破邯郸俘虏赵王，灭了赵国，李信也凭借这一战崭露头角，进入了秦始皇的视野。

真正让李信被秦始皇放在心尖上的，是追拿太子丹那一战。荆轲刺秦失败后，秦始皇怒不可遏，派大军攻燕，燕军一路败退，燕王喜和太子丹往辽东逃窜。李信带着几千先遣骑兵，敢孤军深入几千里，一直追到衍水，愣是逼得燕王喜杀了太子丹，把人头献来秦国。

史记里明明白白记着，秦始皇当着满朝文武夸李信“贤能勇敢”，这四个字在当时可是顶级背书。李信一下子成了秦国新生代将领里最耀眼的那个，风头比王贲、蒙恬还盛，是秦始皇心里定好的下一代领军人物。

要打楚国的时候，秦始皇召集将领问兵力需求，李信说二十万足够灭楚，王翦说非要六十万不可。秦始皇当场就定了李信，还顺带调侃王翦人老了胆子变小，比不上年轻敢冲的李信。王翦听完啥也没说，收拾东西称病回频阳养老了。

李信带着二十万大军和副将蒙恬南下攻楚，开局顺得不像话。李信拿下平舆，蒙恬攻破寝城，两路都把楚军打得找不着北，连楚国旧都鄢郢都被李信打下来了。捷报一封接一封往咸阳送，秦始皇那会估计还在偷着乐，觉得自己选对了人。

谁也没想到，大后方直接翻了车。刚被秦国占据不久的郢陈，爆发了叛乱，领头的还是秦始皇派去安抚当地人的昌平君。这个昌平君身份很特殊，他是楚考烈王的儿子，从小在秦国长大，还当过秦国丞相，帮秦始皇平定过嫪毐之乱。

那会新郑刚反完，郢陈挨着新郑局势不稳，秦始皇想着派楚国公子出身的昌平君去镇场子，哪想到昌平君转头就反了。他直接切断了李信大军的后路补给，楚将项燕抓住机会，带着楚军主力咬着李信的尾巴追，三天三夜没停。

李信腹背受敌，只能放弃攻打楚国都城寿春，转头回师平叛，结果还是没顶住。楚军攻破秦军两座营垒，杀了七个都尉，二十万大军死伤惨重，李信只能带着残部退回秦国境内。

这场败仗的真实性，不光史记有记载，后来出土的睡虎地秦简也能佐证，确实是李信攻楚的时候郢陈叛乱，才导致的失败。说白了李信就是被自己人从背后捅了刀，这锅真不能全他背。

消息传回咸阳，秦始皇大怒，但他没杀李信，也没把李信贬为庶人永不录用。他自己驾车跑到频阳找王翦，亲自给王翦道歉，承认自己不听劝才打了败仗，从头到尾没说要拿李信的头谢罪。

按照秦国的法律，打了败仗肯定要处罚，李信之前有不少军功，最后只是被降了爵位罚了俸禄，爵位没被削到底，后来还能继续领兵。秦始皇没把所有锅推给李信，这点其实挺难得的。

派昌平君去郢陈本来就是秦始皇自己的决定，谁能想到一个在秦国当了几十年官的楚国公子会反，这种事放哪个将领身上，结局都好不到哪去。再加上李信家是秦国老牌世家，好几代人为秦国立功，没谋反只是打了败仗，杀了他寒了所有功臣的心，不值当。

李信本来就是能征善战的猛将，之前攻赵追燕的战绩摆在这里，秦始皇也不会因为一次意外的失败就否定他的全部能力。后来秦始皇统一六国的过程中，一直还给李信带兵的机会。

楚国灭亡之后，秦始皇派王贲带着李信去攻打辽东的燕国残余，顺利拿下辽东抓了燕王喜，回师的时候又灭了代国抓了代王嘉。最后灭齐的统一之战，李信也跟着出兵了，全程参与了秦灭六国的收尾。

灭齐之后，李信的名字就从史料里消失了。司马迁给王翦、蒙恬都写了单独的列传，李信只有一些零碎的记录，没留下自己的传记。后世推测，要么是战死沙场，要么是老病而终，被秦始皇赐死的可能性几乎为零。

要是李信被赐死，他的家族不可能安稳繁衍，也不会有后来的李广，更不会有陇西李氏几百年的显赫。李信只是错过了成为顶级名将的机会，并没有被秦始皇彻底清算。

说白了李信就是输在了运气上，战术没出错，开局也顺，偏偏碰上了昌平君叛乱这个没人能预料到的黑天鹅。他离不世之功就差一步，结果一步差，步步差，再也没当上灭国之战的主将。

历史从来只记住赢的人，可这些被命运捉弄的将领，也值得被大家知道。李信攒下的家底，让李家传了好几代，几百年后还出了名满天下的飞将军，也不算白来一场。

参考资料：中华书局 《史记》