北京
海洋覆盖了地球70%以上的面积，而近一半的光合作用发生在海洋中。这主要归功于微浮游植物——那些漂浮在海水上层、阳光能照射到的区域的单细胞植物。当这些微小藻类繁殖时，它们将阳光、水和二氧化碳转化为氧气和富含能量的糖类，后者用于构建新的藻类细胞。
然而，藻类现在有了一位不受欢迎的新邻居。微塑料——微小的塑料颗粒——目前遍布海洋各处，从人口最密集的海岸区域到北极和南极的偏远水域。
"海洋在吸收大气中的碳方面发挥着关键作用。人类产生的二氧化碳中，有25%到30%被海洋吸收。浮游植物在这一过程中扮演重要角色。那么，如果海洋微塑料影响了浮游植物，会发生什么？"提出这个问题的是研究人员Francesca Verones。她和挪威科技大学能源与过程工程系的同事们正在努力量化塑料对海洋的影响——不仅仅是局部污染，而是与海洋对我们的全部意义相关：作为食物来源、碳汇和休闲区域。
"我们正在研究塑料如何影响我们所说的生态系统服务——即我们从生态系统中获得的服务。例如，我们可以将海洋从大气中吸收二氧化碳视为海洋为我们提供的一项服务，"Verones解释道。
研究人员收集了来自全球不同气候区的浮游植物数据，并利用实验室数据确定了微塑料对生长的限制程度。然后，他们用这些数据计算了特定浓度的微塑料对不同地区或气候区以及全球范围内藻类的平均影响。
"微塑料以多种方式影响藻类生长。某些类型塑料的毒性，如PVC，本身就是一个问题，但塑料还会减少穿透水柱深处的阳光量，造成物理损伤或导致藻类细胞产生氧化应激，"Verones解释说。
这项发表在《Ecosystem Services》上的研究结果显示，对碳吸收的负面影响在干旱和热带地区最为严重。这些气候区的碳吸收量最高，同时也最容易受到微塑料有害影响。
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