随着全美汽油价格持续高企,美国总统唐纳德·特朗普上周提到,考虑暂停美国消费者支付的燃油税。这一想法也正在国会升温,民主、共和两党议员都在推动实施“汽油税假期”。
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不过,多位专家告诉《连线》杂志,随着暑期出行季即将到来,即便暂时下调这项税费,消费者实际也未必能省下多少钱。能源经济与金融分析研究所分析师克拉克·威廉斯——德里表示:“未来几个月里,油价、汽油价格和柴油价格都不太可能回落到2月时的水平。”
霍尔木兹海峡是全球最关键的航运通道之一,也是石油和天然气供应与生产的重要咽喉。自3月初美国和以色列首次对伊朗发动打击以来,这一海峡实际上一直处于关闭状态。据美国汽车协会数据,截至周四,全美汽油平均价格为每加仑4.53美元,高于一个月前的4.12美元,也高于去年的3.18美元。这一价格中包含联邦汽油税,税额为每加仑略高于18美分。
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特朗普不能单方面暂停汽油税,这需要国会通过立法。白宫发言人泰勒·罗杰斯在回应《连线》杂志置评请求时提到,每加仑可节省18美分,并补充说,此举“将是一项临时措施”。这项税收设立于1932年,此前从未暂停过。但今年,两党政界人士都提出了多项法案,拟暂时取消联邦汽油税。
“这对消费者并不划算。”即便今年夏天暂停征收这项税,司机也未必能在加油时明显感受到节省。加油站的价格由多种因素共同决定,从炼油成本到加油站运营成本都包含在内。
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油价本身也在剧烈波动。作为关键基准的布伦特原油,在4月7日晚特朗普与伊朗政府促成一项为期2周的停火时,一度升至每桶144美元的历史高点。目前价格约为每桶105美元,仍明显高于2025年每桶69美元的平均水平。
此外,高燃油价格,以及化肥等以石油为关键投入品的大宗商品短缺,正在全球范围内推高通胀,也让美国民众的生活成本进一步上升。4月,用于衡量通胀的消费者价格指数同比上涨3.8%。在食品、房租、机票等各项开支都在上涨的情况下,每加仑便宜18美分,长期来看并不算什么。
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进步派智库“公众公民”能源项目主任泰森·斯洛克姆说:“取消零售端汽油税,不会对消费者产生多么显著的影响。”但他同时表示,“真正影响巨大的,将是联邦财政收入的流失”。联邦汽油税为公路信托基金提供资金,该基金设立的目的是支持公路维护和公共交通项目。即便在取消联邦汽油税的提议出现之前,这只基金就已经面临严重的偿付危机。
威廉斯——德里指出,美国许多道路“实际上正在崩坏”。一项2025年的调查发现,全国近40%的高速公路和道路需要维修。他表示,税负本来就偏低,是基础设施状况不佳的重要原因。哪怕只是暂时切断这部分收入,也只会让问题进一步恶化。还有一种可能是,临时减税最终会被无限期延长,因为一旦恢复征收,政治风险很高,尤其是在中期选举临近之际。
斯洛克姆说:“为了确保我们的交通基础设施保持良好状态而可用的联邦财政收入一旦流失,这对消费者并不是一笔划算的账。”霍尔木兹海峡关闭,突然使全球市场失去大量石油供应。外界普遍认为,这是历史上最严重的能源危机之一。
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即便霍尔木兹海峡明天立刻重新开放,新增供应传导到消费者端也仍需要时间。由于油轮需要驶向客户,生产设施也要重新启动,这一过程很可能要一个月甚至更久。威廉斯——德里说:“一艘油轮的速度和一辆自行车差不多。这是一段不短的航程。”
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