你看过斑马那一身黑白条纹，觉得很时尚、很抢眼，但你以为它只是为了在草原上走秀吗？
错了。那是斑马自带的防蚊神器，而且比任何防蚊液都厉害。
科学家长期困惑：为什么斑马要长成这样？黑白条纹在草原上超显眼，狮子远远就看到，根本不利于伪装。后来研究发现，斑马的条纹主要对付的不是狮子，是吸血昆虫——尤其是采采蝇和马蝇。
实验证明，马蝇特别喜欢降落在单一颜色的物体上，尤其是深色。但遇到黑白相间的条纹时，它们会眼花撩乱、失去方向感，无法精准降落。条纹越密集，驱虫效果越好。斑马身上的条纹密度和宽度，刚好是马蝇视觉系统最难处理的频率。
更狂的是：斑马条纹的对比度会产生偏振光效应。吸血昆虫靠偏振光寻找水源和宿主，而斑马的条纹会破坏这种信号，让虫子误以为那是「不是动物」的东西。
科学家做过实验：把涂成斑马条纹的黑色模型马放在草原上，结果马蝇降落的次数比纯黑模型少了超过50%。把真正的斑马关进栅栏，身上的条纹被人工涂成单一颜色后，蚊虫叮咬次数暴增好几倍。
斑马的条纹还有一个附加功能：散热。黑白条纹吸热不均，会产生微小的空气对流，在皮肤表面形成一层「微型风扇」，帮助降温。虽然降温效果不大，但在非洲烈日下，每一度都很珍贵。
而人类呢？你夏天穿浅色衣服防蚊，还要喷防蚊液。斑马不用买、不用补、不用洗澡洗掉，一辈子穿着这件黑白条纹的防护衣，连蚊子都不敢靠近。你被蚊子叮还要擦药，斑马站着不动，虫子自己绕道。
所以下次你看到斑马在草原上闲晃，那一身黑白条纹不是为了时尚，是它们几百万年前就发明的「生物版雷射光驱虫器」。狮子看得到它，但蚊子看不到——对斑马来说，被狮子追总比被蚊子叮到发烧好。你为了不被蚊子咬，连蚊帐都挂了，它直接把自己穿成一件会走路的防蚊符。
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