北京
澎湃新闻记者 李怡彬
沙特阿拉伯的公共财政正面临前所未有的双重压力。官方数据显示，沙特今年第一季度预算的财政赤字扩大至335亿美元，是去年同期赤字的两倍多。
沙特财政赤字大幅增长的主要原因是政府支出的快速增长。由于面临持续的地区紧张局势和霍尔木兹海峡封锁，沙特被迫增加战略需求开支和紧急军事支出。
受制于财政压力，沙特已停止向在该国工作的西方咨询公司发放新合同，并推迟了一些款项的支付。与此同时，沙特已经大幅削减了沙特“2030年愿景”的多个大型项目。
受伊朗战争冲击，国际货币基金组织和世界银行均下调了对沙特的经济增长预期，但这两个机构同时强调，沙特应对危机的能力仍然优于大多数海湾邻国。
“2030年愿景”项目遭削减
据《金融时报》报道，沙特已停止向在该国工作的咨询公司发放新合同，同时推迟支付部分款项。据美国新闻网站Semafor援引知情人士透露，该指令适用于包括沙特主权财富基金“公共投资基金”（PIF）及其众多子公司在内的各部委和政府控制实体。
自20世纪50年代以来，沙特就长期聘请西方国家咨询公司为该国服务。2016年沙特王储穆罕默德·本-萨勒曼推出沙特“2030年愿景”计划后，该计划为西方咨询公司带来了丰厚的利润，《金融时报》甚至将其称为咨询公司的“金矿”。
然而近两年以来，沙特正试图控制不断扩大的财政赤字，遏制因“2030年愿景”计划而飙升的国家支出和投资。该计划包括一系列耗资数十亿美元的巨型项目。近几个月来，沙特削减了多个大型项目，转而发展物流、采矿、科技和人工智能相关项目。
在被削减的项目中，最引人注目的是其旗舰大型项目“新未来城”（Neom），该项目预计耗资高达8.8万亿美元，其中包括打造一座长达170公里的线形城市。
分析指出，沙特可能正利用美以伊战争作为“一种方便的方式来缩减”规模过大、成本过高的巨型项目。
支出增长超过石油收入增长
沙特的公共财政正面临前所未有的压力。沙特财政部预算报告显示，今年第一季度预算的财政赤字已扩大至1257亿沙特里亚尔（约合335亿美元），是去年同期赤字的两倍多，达到2018年以来的最高水平。相关报告显示，沙特财政赤字扩大的主要原因是政府支出大幅增长20%，达到1030亿美元，其中国防开支增长了26%。
为了应对美以伊战争的外溢影响，沙特正寻求与土耳其和巴基斯坦达成一项新的防务协议。据多家外媒报道，巴基斯坦已向沙特境内部署大批军队，包括约8000名士兵、枭龙战斗机以及红旗-9防空系统。
稍早前，沙特已向巴基斯坦提供了30亿美元贷款。专注于西亚地区事务的杂志The Cradle指出，土耳其和巴基斯坦虽然军事实力强大，但两国都面临资金短缺的问题，需要沙特的财政援助。
咨询公司高管表示，考虑到伊朗有能力封锁霍尔木兹海峡，沙特预计将在国防和红海地区基础设施建设方面投入更多资金。“这是经济放缓和重新调整优先事项的延续，这种趋势已经持续了一段时间，但战争使这个问题更加凸显。”
沙特扩大支出的幅度，已经超过了石油收入的增长水平。沙特统计总局数据显示，今年3月的石油出口收入跃升至247亿美元，达到自2022年10月以来的最高水平。沙特财政部表示，尽管第一季度石油收入超过预期，但赤字规模反映了现金流滞后和政府为减轻伊朗战争的影响而进行的支出。
沙特的东西输油管道连接该国波斯湾沿岸和红海港口延布，能够有效地使石油出口绕过霍尔木兹海峡。目前，沙特的石油出口量约为战前水平的70%，国际基准布伦特原油价格比战前水平高出50%。
不过，《新阿拉伯报》分析指出，东西向管道的运营能力上限使其无法充分受益于推高布伦特原油价格的“风险溢价”。同时，运输、保险和战争风险溢价消耗了净收益的很大一部分。
本期编辑 邹姗
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