浙江
只因晚了一分钟出餐，老板的儿子就一口咬定我偷懒。
“葱烧海参居然要22分钟？你这效率，是在厨房里睡觉吗？”
“隔壁中央厨房5分钟搞定，成本还低一半。”
老板当场拍板，让他顶替我的位置。
我关上灶，擦了擦手。
什么话也没说。
他不懂。
这提高的不是后厨效率，而是酒楼倒闭的速度。
午间高峰期刚过，一群人浩浩荡荡走进后厨。
为首的是姜凯，老板的儿子，
名校毕业，嘴里挂满“标准化”“供应链”“SOP”。
自打他来，天天弄一帮人打着“突击检查”的名头到处挑刺。
“陈总厨，我掐表算过，今天这道的葱烧海参花了22分钟，比平时还慢1分钟。客人哪有耐心等？”
他刻意伸了一下胳膊，露出满是钻的腕表，语气嘲讽。
“你这效率，是在厨房里睡觉吗？”
空气突然紧了。
我关灶台的手一顿，身后徒弟小赵也放下锅铲。
全场的目光落在我身上。
姜凯继续说：“我考察过，那些连锁餐饮用的都是中央厨房，人家的海参是统一发制、真空包装到店，加热5分钟就能出餐。”
他掏出平板，点了几下屏幕，一张花花绿绿的图片出现了。
老板姜德发眯起眼，显然很有兴趣。
我终于开口了。
“姜总，这道菜讲究火候，再快味就不对了。”
徒弟小赵也抢着辩驳：“还不是备的海参不够鲜，多发了一分钟，要知道整个江海找不出比我师父还快的大厨了。”
内行都知道，葱烧海参最讲究火候。
多一分钟太软，少一分钟太韧。
去沙嘴、剪内壁、高压发制、煨高汤，靠着多年的肌肉记忆和利索的刀工，我才将整套复杂的工序浓缩在22分钟。
现在，他说5分钟能搞定。
“那是没用上科技。现在大城市都在用中央厨房，咱们聚福楼要不跟着升级，就得被淘汰。”
姜凯脸上带着目空一切的倨傲。
大堂经理立刻接过话：“是该想办法提高上菜速度。昨天上菜慢，客人发脾气把几个服务员都骂哭了。”
财务主管也附和：“小姜总有经营头脑，从报给我的预算看，能省下一半用人成本。”
我刚想说什么，姜德发咳了一声。
“老陈，咱们老了，得多听年轻人的想法。”
仅这一句话，我还有什么不明白的。
“知道了，姜总。”
声音平得连我自己都觉得陌生。
姜德发满意地拍了拍我的肩。
“年纪大了就多歇歇，管人、采购这些杂事都交给小凯，你只管炒菜。从明天起，一楼大厅都按小凯说得来，你好好配合。”
轻飘飘一句话，我从总厨被降级成一个“炒菜的”。
窗外的阳光切过灶台，不锈钢的面板反着光，刺得人眼睛发酸。
十四年了。
我在这家店从配菜学徒做到厨师长，看着它从一个小作坊发展成大酒楼。
当年姜德发喝多了抓着我的手说：“老陈，聚福楼的菜就交给你把关了。”
现在他说要配合。
等他们一行人离开，小赵凑过来压低声音：“师父，这是变着法要取代您啊。”
我没回答，径直走到案板前。
一只手起刀落，葱白刹时变成四段。另一只手轻轻拧起海参，沙嘴顺利脱落。
这刀工，这巧劲。
我苦心孤诣练了十四年。
现在却有人说，这些被淘汰了。
真是笑话。
“刺啦”一声，葱段下锅。
白烟升起，满屋葱香。
这锅汽，那个写在纸上的中央厨房永远做不出来。
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