西汉姆、热刺、莱斯特需警惕：男子队降级如何影响女足球队

迪安娜·库珀在2023-24赛季结束时正在土耳其度假，她参加了一场20分钟的Teams会议，期间她和一些雷丁队友被告知她们在俱乐部的时光结束了。由于财务问题，雷丁女足自愿从女子超级联赛2降级到英格兰足球第五级别联赛，随之而来的是库珀在俱乐部四年的生涯宣告结束，这让她对未来感到恐慌。

“我记得看着妈妈说，‘我明年没有工作了’，”她告诉ESPN。“我记得那简直是一阵旋风。我们当时想，‘我们终于要知道季前赛的安排、合同的情况了。’但结果却是，‘顺便说一下，我们自愿降级到第五级别，雷丁女足将不再参加英冠联赛了’，这有点令人震惊。”

对其他球员来说，消息更突然，她们是在社交媒体上得知的。有几名球员从9岁起就在这家俱乐部，没准备好离开；还有一些球员仍在合同期内，预计几周内回来参加季前赛。相反，她们几乎没有任何预警，只能匆忙寻找新球队。

“这很情绪化，”库珀补充道。“这很令人难过，因为这感觉像是个人的事，就像那四年就这样来了又走了。几乎就像他们夺走了我对俱乐部的意义和热爱。我会永远记得在那里的美好回忆，但这样的结局太艰难了。”

这表明女子足球是多么脆弱，因为它仍然严重依赖为其提供资金的男子足球的财务稳定性和成功。但现在，这个现实将沉重地压在三家女子超级联赛俱乐部的球员身上。

西汉姆联和托特纳姆热刺的男子队正在为避免从英超降级而战，其中一支下赛季肯定会参加英冠。与此同时，莱斯特城的男子队已经降级到英甲，且面临破产管理的担忧，风险更大。她们的女足在女子超级联赛中排名垫底——即将与查尔顿竞技进行降级附加赛——并与俱乐部整体的财务不稳定一同遭受打击。

然而，降级对每支女足球队的影响可能不同。在女子足球比以往任何时候都需要更多投资、基础设施和长期保障的时代，传统的财务模式越来越不可靠。董事会层面的动荡渗透到女足结构中，多年的衰退加剧了。

依附于男子俱乐部的女足球队的未来越来越不确定。

雷丁女足曾是女子超级联赛的创始球队之一——弗兰·柯比、法拉·威廉姆斯和玛丽·厄普斯等球员都曾为其效力——在2017-18赛季排名第四，并在2022-23赛季降级前一直稳定在中游，她们的最后一场比赛是0-3输给冠军切尔西。同一个赛季，她们的男子队降级到英甲，一年内，对女足的支持就完全消失了。

雷丁的财务问题在降级前就存在——俱乐部因2021-2023年超工资帽支出而面临英足总的严重指控。因此，女足在2022-23赛季转为半职业运营，以缓解维持俱乐部整体运营的部分财务压力，但来自WPPL（现女子超级联赛）的新财务规定意味着一个赛季后，女足自愿退出，成为第五级别联赛的业余球队。

“我们没有被告知（财务问题），”库珀说。“但我记得圣诞节后，球员们之间有一些对话，比如，‘你收到明年的合同了吗？’就像很多球队一样，人们开始聊下赛季的事，季前赛计划是什么样的，我们什么时候回来，有很多这样的聊天，但没人能给我们真正的答案。

“我们只是觉得‘有事发生’。显然，我们知道男子队有一些财务困难，因为他们已经开始解雇青年队教练，当男孩们受到影响时，情况就很糟糕了。

“我知道这听起来可能不太好，因为通常女足是第一个被牺牲的，这已经成为常态，虽然不应该这样，但事实就是如此。但当男孩们开始受到影响，教练们开始受到影响时，你就知道肯定有事发生了。”

但如何阻止雷丁的情况重演呢？

托特纳姆和西汉姆女足获得的支持形成了鲜明对比。自2019年进入女子超级联赛以来，热刺一直受益于稳定的机构支持，随着前阿森纳首席执行官维奈·文卡特沙姆的任命，这种支持进一步加强，他是女子足球的长期倡导者。

但西汉姆联尽管是英格兰职业女足体系的创始成员之一，却难以成为一支有竞争力的力量，连续几个赛季在降级区徘徊，预算远低于许多竞争对手。一位ESPN消息人士称俱乐部对女足的态度是“口惠而实不至”，称管理层对其进步或野心几乎没有真正的兴趣。

当然，西汉姆联远非唯一受管理层脱节影响的女子超级联赛俱乐部。在曼联， minority股东吉姆·拉特克利夫爵士自掌控足球运营以来，对女足几乎没有参与——他尚未观看过一场比赛，包括她们2024年足总杯决赛的胜利——并通过公开评论多次削弱球队。如果曼联女足 ever面临降级，很难想象拉特克利夫会保持同样的投入，而且俱乐部有先例：2005年，曼联解散了女足，将资源集中在其他地方，直到2018年才重组职业女足。

在现代女子超级联赛中，随着联赛竞争日益激烈、财务要求越来越高，来自英超男子俱乐部的支持变得越来越重要。然而，这种模式也出现了新的替代方案。

伦敦城雌狮通过美国亿万富翁米歇尔·康领导的多俱乐部 ownership结构，定位为打破现有秩序的力量，她还拥有法国豪门里昂女足和美国国家女子足球联赛的华盛顿精神。

康在伦敦城雌狮上赛季赢得英冠升入女子超级联赛后，投入了约2240万英镑，她们本赛季排名第六。这种投资规模反映在最新的财务账户中，俱乐部报告运营亏损超过1000万英镑，而收入仅为90.2万英镑。然而，她们的支出仍在继续。

本赛季前，伦敦城雌狮又经历了一个雄心勃勃的转会窗口——一位ESPN消息人士估计俱乐部仅转会费就花费了近300万英镑——不出所料，这种投资水平预计将在下一组账户中产生另一笔重大亏损。

虽然这些数字令人震惊，但这种模式与英超俱乐部为支持其女足而经常承担的亏损并无太大不同。关键区别在于，伦敦城雌狮的投资主要由单一所有者驱动，而不是由男子队补贴。

这自然引发了对伦敦城雌狮长期可持续性的怀疑，并提出了一个问题：如果康撤回支持，会发生什么？

康对这种模式并不陌生。她已经加速了里昂女足和华盛顿精神的发展，理解女子足球投资的长期性，并多次表示盈利是中期目标，而非 immediate期望。她的方法不能保证成功，但确实提供了女子足球中越来越有价值的东西：独立于男子俱乐部的优先事项和脆弱性。

托特纳姆女足仍然依赖男子队的资金——类似于阿森纳、切尔西和曼联的结构——但她们并不被视为完全依赖男子队的成功。

这种区别在现代足球财务中很重要。大多数男子俱乐部都在亏损运营，为了追求成功，支出经常超过收入；女子足球的规模要小得多，但原理相同：收入相对有限，而运营成本持续上升。因此，许多女足球队需要定期的财务支持来弥补亏损和维持日常运营。

但消息人士告诉ESPN，热刺将男子队和女足的预算分开，俱乐部官员在最近的球迷论坛上向支持者保证，如果男子队降级，女足不会面临财务影响。事实上，ESPN消息人士称，俱乐部明确表示，女足积极的夏季转会窗口计划不会因男子队的联赛地位而改变。

俱乐部已经迅速与主教练马丁·霍续约，距离他当前合同到期不到一年，而包括埃维莉娜·萨曼宁、奥利维亚·霍尔特、玛蒂尔达·温伯格和奥尔加·阿赫蒂宁在内的关键球员都已续约。

另一端，莱斯特城则是一个更不稳定的例子。接近俱乐部的消息人士称女足“严重依赖”男子队，这意味着俱乐部整体的财务不稳定已成为女足未来日益担忧的问题。

在男子队从英冠降级到英甲之前，莱斯特城就已经面临巨大的财务压力——这次降级只会加剧对其长期稳定性的担忧——关于潜在出售甚至破产管理的担忧越来越真实。

多位ESPN消息人士称，莱斯特女足的预算“捉襟见肘”，甚至在最近的降级之前就是如此。这支球队长期以来一直难以与联赛中的老牌俱乐部进行财务竞争，运营资源仅为女子超级联赛精英球队的一小部分，无法持续组建或留住有竞争力的阵容。

近几个赛季，莱斯特城往往更多是因为其他俱乐部的失败而保级，而非自身的持续进步。本赛季进一步暴露了狐狸队与其他低预算女子超级联赛球队之间不断扩大的差距，（在赛季开始前几周解雇阿曼丁·米克尔的争议决定之后），她们在临时主教练里克·帕斯莫尔的带领下排名第11，落后利物浦8分，整个赛季仅赢了两场联赛，打进11球。

整体财务状况只会加深担忧。莱斯特城在2024-25赛季的最新账户中记录了7110万英镑的亏损。足球财务专家基兰·马奎尔告诉TalkSPORT，俱乐部的巨额工资账单、未付转会费、贷款义务、收入减少以及持续的 stadium和训练场地运营成本可能超过英甲收入。

主体育场的使用问题也是一个担忧。莱斯特女足本赛季所有主场比赛都在可容纳32000人的王权球场进行——2021年俱乐部升入女子超级联赛后，这里成为她们的全职主场——并设法平衡了英冠和女子超级联赛球队的赛程冲突。

但尽管计划在托特纳姆热刺球场举办更多女足比赛，热刺可能会因比赛数量增加（38场增至46场，加上附加赛）而面临赛程安排困难。当然，西汉姆联在伦敦体育场没有这个问题，因为由于球场的所有权问题，她们是唯一一支尚未在主体育场比赛的女足球队。

在这种背景下，维持对女足的投资不可避免地变得更加脆弱。

对于2023-24赛季雷丁女足解散前的相关人员来说，伤痛仍然很深。

“我们来参加季前赛，有点像我们进入了女子超级联赛2的新联赛，”库珀说。“我们没有主教练；几乎没有工作人员，也几乎没有球员。我想在季前赛的大部分时间里，我们大概有12或13人参加训练，这很疯狂。

“很多孩子上来和我们一起训练，这很好。可以说，降级后的最初那段时间很不稳定。”球队已经知道媒体上流传的关于俱乐部所有权和可能被收购的一些故事和谣言。尽管如此，库珀坚持说，直到6月那次可怕的Teams会议，球队“根本不知道实际会发生什么”。

雷丁降级后，32岁的库珀自由转会加盟纽卡斯尔联。但在那之后，她与俱乐部没有任何联系。一些仍在合同期内的球员进行了反复谈判，但对许多人来说，那是她们最后一次与俱乐部的任何人交谈。

ESPN获悉，雷丁女子超级联赛2赛季的所有工作人员和球员都在那个夏天离开了俱乐部，女足解散的后果在女子足球界引起了冲击波。

“我记得社交媒体上有很多愤怒，但实际上无能为力，因为这不像她们解散了女足，那样显然看起来更糟，”库珀补充道。“她们只是自愿降级，这在某种程度上让情况好一点，或者让她们看起来好一点。但对我们来说，感觉就像她们解散了女足。”

足球财务不稳定的核心是人；那些不得不短时间内找到新俱乐部的球员，那些在几小时内从有工作变成失业的工作人员，以及那些从每周支持球队到几乎没有什么可支持的球迷。

“有些球迷会来看很多比赛，她们很棒。真的很不可思议。这更多是为了她们。感觉我们在某种程度上让她们失望了，”库珀说。

“显然我们别无选择，无能为力。即使那一年我们赢得了联赛，情况也会完全一样。所以更像是我们让她们失望了，而且我们知道我们每个球员和所有工作人员在我效力的那四年里，甚至在那之前付出的努力。”

雷丁的故事改变了女子足球。即使现在，它也是一个警告信号，表明随着这项运动的发展，需要更多的稳定性和财务支持。

“这教会我要热爱每天所做的事情，因为你永远不知道它什么时候会结束，”库珀补充道。“你必须把自己和这些分开，但也要记住，如果有人要夺走它，你必须享受当下。”