北京
来源：光明日报
19日，中欧联合研制的“太阳风-磁层相互作用全景成像卫星”（英文简称SMILE，即“微笑”卫星）在法属圭亚那库鲁航天中心，由“织女星-C”火箭发射升空。卫星顺利进入预定轨道，太阳翼展开到位，状态正常，发射任务取得圆满成功。这标志着中国科学院与欧洲空间局首次任务级全方位深度合作进入在轨实施阶段，也是中国科学院空间科学（二期）先导专项的收官之作。
“微笑”卫星任务以揭示太阳风与地球磁层相互作用机理为核心科学目标，致力于首次实现对该相互作用过程的全球整体成像观测。卫星搭载了全球首台用于磁层成像的星载软X射线成像仪，可通过探测太阳风离子与地球外层中性气体电荷交换产生的软X射线，将“不可见”的磁层边界转化为直观图像。同时，卫星集成了软X射线成像仪、紫外极光成像仪、低能离子分析仪和磁强计等四类科学载荷，构成“成像+原位”协同观测体系，可同步获取磁层全球大尺度图像与局地太阳风物理参数，为研究磁暴、亚暴等空间天气过程提供前所未有的观测手段。
此次任务开创了中欧航天合作新范式。中方全面负责卫星平台、测控、地面支撑与科学应用系统建设，并主导研制紫外极光成像仪、低能离子分析仪和磁强计三台载荷；欧方负责提供载荷舱、运载火箭、发射场及主动段测控支持，并主导研制软X射线成像仪。各主载荷均为中欧联合研制，双方在任务分工、载荷研制和工程协同上形成平等互利、优势互补的合作机制，构建了跨六大系统的高效协同工程体系。国家航天局与欧空局在航天国际合作领域始终保持着密切联系。
按计划，卫星将经过约42天轨道机动抵达科学观测轨道，随后开展2个月在轨测试，之后进入为期3年的常规科学观测。科学数据将面向全球开放共享。该任务有望从根本上提升人类对太阳风-磁层相互作用和空间天气机理的认知水平，为空间天气预报精度提升和近地空间安全提供关键支撑。
据悉，“微笑”卫星任务是继“双星计划”后中欧在空间科学领域的又一标志性合作，也是我国迄今国际合作层次最深、参与程度最高的航天工程之一，其“知识共创、风险共担、成果共享”的合作模式，为构建外空领域新型国际科技合作提供了范例。
【新闻背后】
为何要“拍摄”地球磁层
本报记者 崔兴毅 张晓华
太阳风是太阳持续向外喷射的高速等离子体流。剧烈的太阳活动会引发磁暴、亚暴等空间天气事件，直接威胁在轨卫星安全、干扰导航定位、破坏通信链路，甚至影响高纬度地区电网运行。
地球磁层是包裹在地球最外层的天然“保护伞”，抵御着太阳风的直接侵袭。然而，太阳风能量仍会沿磁力线悄然进入近地空间，成为空间天气的“引擎”。要提升空间环境预报能力，就必须深入认识太阳风与磁层的耦合机理，这正是“微笑”卫星的核心使命所在。
“SMILE并非随意命名。”卫星中方首席科学家、中国科学院院士王赤解释，S代表太阳风，M代表磁层，I代表电离层，L代表联系，E代表探索者——五个英文首字母恰巧拼出“SMILE”。“当我们要为地球拍照时，理应‘smile’，也就是微笑。”
为地球磁层拍照，正是这颗卫星要做的事。长期以来，人类对磁层的探测只是“点”的探测，如同“只见树木、不见森林”。王赤说，“微笑”卫星搭载的全球首台星载软X射线成像仪，能将原本不可见的磁层边界转化为直观图像，首次实现全球尺度的整体成像观测，为揭示空间天气的物理起源提供前所未有的手段。
从立项到发射，这场科学远征整整走了十年。卫星科学应用系统总师、中国科学院国家空间科学中心研究员戴磊回忆，2016年项目立项时，他刚回国一年，还是一名年轻研究人员。“现在十年过去，头上多了不少白发，回看这一路经历，还是很有获得感的。”
成功发射的背后是数年的坚持和努力。原方案只计划搭载一台低能离子探测仪，观测视场无法覆盖全空间方向。戴磊带领团队历经两三年科学论证，逐一说服中方团队、欧方科学团队和工程团队，最终争取到两台探测仪同时上星——也就是卫星两侧那对标志性的“小耳朵”。“只有两台同时工作，才能把四面八方进入的空间等离子体的参数测全、测准。”
如今，中欧科研团队正共同等待卫星抵达科学观测轨道。一张人类从未见过的地球磁层全景图，正在徐徐展开。
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