西域自晚唐丢失后，为何1000年都无法收回？只因此人早死了一年

我大学修过一门中古史专题，授课老师是做敦煌学的，讲到归义军的时候，他说的一句话我记到现在。晚唐五代的西域是中原文明留在西边的最后家底，要是能多一个柴荣这样的人多活十年，整个东亚史都可能改写。那时候我才大二，还不懂对历史假设要存疑，下课转身就扎进图书馆找柴荣的史料翻，今天就跟大伙好好唠唠这个事儿。

后周世宗柴荣，954年继位，959年6月就病逝了，活了才39岁。他在位拢共才五年多，干成的事儿比不少在位几十年的皇帝都多。三武一宗灭佛，他就是最后那位，拆佛寺收铜铸钱，整顿出了一支能打硬仗的禁军，亲征南唐拿下江北十四州，北伐契丹收回瀛州莫州易州，眼瞅着就要进幽州，拿下一半燕云十六州了。可他偏偏在营帐里突发重病，抬回开封不到一个月就走了，这份临门一脚的遗憾，任谁看了都忍不住叹口气。

现在网上不少聊这事的文章，套的都是同一条因果线。柴荣早死收不回燕云，宋朝没了养马地没法西进，西夏崛起堵死河西走廊，归义军没了接应最终覆灭，西域慢慢变了样，等明朝接手的时候早就不是中原的地盘了。我刚上大学听老师讲这个逻辑的时候，觉得简直严丝合缝挑不出错。毕业这些年自己翻史料琢磨，才发现这里面好多环节其实都值得掰扯清楚。

之前我去西安碑林看馆藏文物，站在唐代胡僧造像和粟特墓志拓片面前，心里有种说不出来的复杂感受。盛唐时候长安的国际化程度远超很多人的想象，安西四镇坐镇，西行求法、译经通商，一整套面向西域的文明结构稳稳扎根。晚唐黄巢之乱后，这套结构一点点崩塌，西域跟中原的联系也是慢慢断的，不是一下子就彻底丢了。说白了，西域丢失的根子，早在柴荣出生之前就已经埋下了。

燕云十六州真不是柴荣丢的，936年石敬瑭割给契丹的时候，柴荣才15岁。柴荣这辈子的目标就是收回燕云，他只是来补前人漏子的，半路上人没了，补救失败和本来就没丢，完全是两码事。现在不少文章把西域丢失的锅全扣在柴荣早死这件事上，多少有点本末倒置了。

聊到大家最熟悉的养马地问题，都说宋朝没燕云所以缺马，打不过外族，这事其实被严重夸大了。我之前跟学军事史的本科师弟聊过，他说北宋确实缺稳定的战马供应，不是完全没有骑兵。北宋靠市马贸易，从西夏、青唐吐蕃、辽国甚至高丽都能买到马，几次对西夏的大战里都有不少骑兵参战，战败更多是战术体系的问题，不能全推给没马。当然这事也没有定论，史学界李华瑞、漆侠这些前辈都认可丢养马地削弱宋朝武力的说法，师弟的观点只是近年新出的修正看法，算不上板上钉钉。

西夏堵死河西走廊主干道这事，确实没什么可争议的。1038年李元昊称帝建立西夏，彻底掌控了河西，北宋跟西域的陆路主干道直接就断了。后来北宋也想过办法，开拓青唐道走湟水流域绕开西夏，这条路又远又险，根本没法和原来玉门关出去的主干道比，撑不起经略西域的需求。

归义军这块我得多说两句，我那位研究敦煌的老师讲归义军，整整讲了好几节课，最让我意难平的就是曹氏归义军的坚持。张承奉建金山国短暂自立失败后，曹家从曹议金开始，好几代人一直奉中原为正朔，一直用中原年号，一直请求中原册封，始终自视为中原的藩镇。那时候归义军已经被甘州回鹘、于阗、西州回鹘包围，跟中原只能靠商队偶尔带信，还是没改这份认同。

显德二年也就是955年，柴荣正式册封曹元忠为归义军节度使、同平章事，这事《五代会要》里清清楚楚有记载。曹元忠死后归义军快速衰落，1036年西夏拿下敦煌，没多久莫高窟的藏经洞就被封了起来，这一封就是九百年，后来才被世人发现。这批文书现在散在全世界好几个地方，我没见过原件，但读整理出来的节录就能感觉到，里面全是汉字写成的官府公文、佛经写卷和私人书信，一群说汉话信佛教的人，在沙漠里硬生生撑了一百多年，最后还是被吞没了，每次想到都忍不住难受。

说回柴荣的话题，柴荣早死，归义军确实失去了最后一次被中原官方实际接应的可能。但要说柴荣多活十年就能收复西域，我个人觉得还是太乐观了。柴荣的战略重心本来就是先解决北方契丹的威胁，对西北更多只是政治姿态，册封归义军就是典型，真没多余的兵力财力直接西进接管河西。哪怕他真的多活十年，能不能拿下燕云都不好说，更别说一路打通到西域了。

朱元璋建立明朝后，把中原的控制线推到了嘉峪关，还一度设置了哈密卫，可没多久就陷入和吐鲁番的拉锯，到嘉靖年间彻底放弃了。明朝对西域一直都是羁縻统治，做不到汉唐那样直接郡县化管理，这不怪朱元璋朱棣不够强，是那时候西域的社会基础已经彻底变了。伊斯兰化已经完成了两三百年，汉文化和佛教文化早就退出了西域核心区，文化板块的移动几乎是不可逆的。我之前在邺城博物馆看北朝石刻造像的时候也有这种感受，文明从一个区域退出后，再回来就不是原来的样子了。

把西域一千年没收回的责任全压在柴荣早死这一件事上，当网络爽文看没问题，当严肃历史判断就站不住脚。可这种说法一直有人看有人写，说白了就是戳中了大家心里那点说不出来的遗憾，那种差一步就能成的遗憾。历史学本来就不讲如果，可咱们普通人读历史，总忍不住会做这个假设。天不假年，到头来也只剩一声叹惋。

参考资料：中华书局 新五代史，中华书局 五代会要