毛主席下令丢卒保车，皮定均不忍将士牺牲做决定

1946年初夏，中原宣化店一带的丘陵间，多了许多突兀的水泥方块。碉堡一座接一座，从公路边缘一直排到田埂尽头，再向山坡上蔓延。当地老百姓说，以前出门看见的都是地里干活的人，如今低头是庄稼，抬头就是枪眼。

这些工事，不只是改变了地形，也改变了中原军区6万人的命运。等到国民党各路部队布满这一带，我军已经被压缩在不足百公里长、数十公里宽的狭长地带里，像被塞进瓶口的楔子，进退都受牵制。

就在这样一种局面下，中共中央作出决定：中原部队必须突围。为了让主力脱险，只能预先想到“牺牲一部分兵力”的可能。围绕这道命令，一个旅长的抉择，成为这场突围中最值得细细琢磨的故事。

一、一支“皮旅”，从豫西山里走到中原包围圈

抗日战争后期，豫西山区游击战争十分活跃。1944年后，活跃在豫西的抗日游击支队已多次和日伪军周旋，地形熟、人心稳、士气高，是远近闻名的硬骨头部队。

1945年，日本宣布无条件投降。战事虽告一段落，但中原地区的军事力量格局，却开始剧烈摇晃。国民党军队大举接收城市和交通枢纽，大兵团沿铁路、公路推进；原先在平原和城镇附近活动的八路军、新四军部队，则主动向山区转移，避免与国民党正面冲突。

就在这一年秋天，豫西抗日游击支队奉命向桐柏山区转移，随后改编为中原军区第一纵队第一旅。旅长皮定均，出身贫苦，打仗多年，既熟悉山区游击，又懂得部队的脾气。这支新编的第一旅，因为旅长姓皮，很快被官兵、老百姓都叫成了“皮旅”。

桐柏山区山岭重叠，沟壑纵横，是典型的“刀子山、筛子田”。在这样的地形中，小部队机动性优势非常突出。抗战末期、抗战胜利后的一段时间里，皮旅在这片山地之间穿梭，自西向东、多次机动，既牵制了日伪残余势力，也为中原地区的解放区保留了军事支撑。

随着中原局和中原军区的正式成立，以鄂东、豫东南、桐柏山一带为依托的解放区逐渐连成片。表面上，抗战结束后局势趋于稳定，但懂军事的人都清楚，这只是暴风雨前的空挡。

二、国民党工事越修越密，中原部队越退越窄

1945年10月，《双十协定》签署，人们一度以为枪声可以真正平息。1946年1月，《国共停战协定》颁布，看上去似乎又给了和平一层保障。

在中原地区，国民党部队的实际行动与纸面上的“停战”，是两套完全不同的逻辑。

一方面，大兵团沿公路、铁路向解放区推进；另一方面，大量工程兵和地方武装被投入工事建设。碉堡、壕沟、封锁线，不断向中原解放区挤压，尤其是在宣化店为中心的丘陵区，工事密度越来越大。

有的碉堡就修在路口旁边，有的修在村边高地，有些索性靠在山坳的制高点。碉堡之间以交通壕相连，火力交叉覆盖，形成一道又一道封锁圈。中原军区部队活动空间被一步步挤压，最终，约6万人被迫退守在以宣化店为中心的狭长地带。

有人形容，当时的中原军区，就像钉在国民党中原防线上的一块楔子。楔子钉得越久，撬动的空间越大；可是，一旦被拔掉，整个局面就要逆转。

身处这个狭长地带的部队，粮食、弹药来源都日益紧张。战士们走在山路上，很容易就能看到不远处敌人的工事。敌人向前一步，就有可能变成全面围攻；我军若不主动寻求突破，迟早会陷入被动挨打。

在这种局势下，中原军区前方指挥机关多次致电中央，报告被围情况和可能面临的危险。蒋介石方面对中原这个“楔子”也看得很重，开始准备集中重兵从四面合围，图一战解决中原解放区的武装力量。

三、决策之夜：分路西突，掩护任务落在“皮旅”头上

1946年6月中旬，蒋介石调集多支整编师，部署围攻中原军区部队。负责实施这一作战计划的，是国民党第一战区司令长官刘峙。刘峙过去就指挥过大兵团作战，此番手里又有重兵，自然希望借此一举建功。

6月23日，中共中央发出重要电令，要求中原军区部队摆脱包围，转移到新的战略区域。电令精神很明确：既要考虑保存有生力量，又要正视弱势下可能付出的代价。

中原军区领导机关随即开会研究突围方案。李先念担任中原军区司令员，王震任副司令员兼参谋长，王树声也是主要指挥者之一。会议上，围绕突围方向和兵力分配展开了讨论。

综合地形、敌情和未来战局，最后形成的方案是：分两路向西突围。一路由李先念率领主力北路西进，寻机向豫西、晋南方向发展；另一路由王树声所部从南路向鄂西北一带转移。两路主力一旦脱离包围圈，将来还有机会在更有利的地区重新展开运动战。

问题在于：敌军已经形成了合围之势，要保证两路主力顺利冲出，必须有人留下来拖住对方的主攻锋线，打乱敌人的整体节奏。

中原军区党委在研究后，把这个艰巨的任务交给了皮旅。皮旅当时约7000人，战斗力强、机动作风好，又驻守在主力突围方向的要害地带。让这支部队担任掩护，并不是轻描淡写的一句话，而几乎意味着：要做好“打到最后一人”的准备。

会后，有干部小声问皮定均：“旅长，这回怕是不好办吧？”

皮定均只说了一句：“上面把这个任务交给咱们，就说明信得过我们。怎么打，还得想办法打出路来。”说完，他把手里的烟头在桌上一按，烟灰散开，语气却很平静。

不久之后，周恩来代表中央发来指示，提到突围成功后各路部队未来可能的去向，其中包括向华中苏皖解放区寻求接应的设想。这为后来皮旅选择走向东侧，留下了伏笔。

四、“丢卒保车”与“声东击西”：皮旅的第一场硬仗

1946年6月26日，国民党部队正式向中原军区发动进攻。火炮、步兵、装甲车从多个方向压上，试图一举挤碎这个“楔子”。

按照既定方案，中原主力在国民党军全面进攻前夜开始隐蔽西移，利用夜色分批向预定方向突进。皮旅则留在原来的主阵地附近，掩护主力的行动。

皮定均与旅参谋人员研究地形和敌情后，决定不在原阵地上拼死硬抗。他采取了一个看似冒险、实际上极符合我军传统战法的做法：声东击西，拉着敌人走。

皮旅在一个夜晚，突然向西实施佯动，制造全旅随主力西撤的假象。敌军观察到这一变化，以为我军已经整体向西突围，开始跟踪追击。到了天亮，皮旅又悄然折返，在更靠近原驻地、而敌人尚未稳固的几处地段，重新组织阻击。

就这样，部队一会儿出现在西边，一会儿又在东边设伏，打乱了敌人的判断。国民党指挥部屡次接到前线报告，说“共军可能已全线向西撤退”，可另一头又有人反映“原阵地附近仍有顽强抵抗”。这种信息上的混乱，让敌军主攻方向迟迟无法统一。

短短几天内，皮旅反复机动，先后多次在要道、村落附近与敌军交火。战士们来不及修筑坚固工事，只能利用地形、房屋、树林作掩护，打一阵就换一个地方。战斗强度不算低，减员也很明显，但皮旅始终保持着整体建制，不让敌人咬住“整个旅”。

这种战法，说起来简单，做起来却极为考验指挥和默契。一名营长在间隙时悄悄对身边的连长说：“咱们这一折腾，敌人不晕才怪。”连长答了一句：“只要主力能出圈，晕的就该是他。”

几天之后，中原军区两路主力依托皮旅掩护，成功越过平汉铁路一线，甩开了敌人重兵包围。中原突围的大门，由此打开了一道缝。

五、掩护之后：留在包围圈里的5000人怎么走？

主力脱困，是这次突围行动的第一目标。对于皮旅来说，任务并没有到此结束。

在多次阻击和机动中，皮旅付出了不小的伤亡代价。旅部迅速组织清点，原先约7000人的部队，减员之后仍有5000余人保持战斗力和行动能力。这是一支数量不小的武装力量，如果就此在原地作战到最后，很难说不是硬拼消耗。

关键在于，该如何处置这5000人？

一种声音认为，既然已经担任了掩护，就干脆继续坚守，中原这个方向不缺敌人。另一种判断则更看重部队长远作用：保存这批有经验的干部战士，将来在别的战场上同样能发挥作用，不必一味当“断后的小号”。

皮定均很清楚中央此前指示中提到的几种可能去向。其中，有一路就是向东南方向机动，寻机与华中、苏皖解放区会合。那一带是新四军长期经营的根据地，有比较成熟的后方条件。

在旅首长碰头会上，一位营级干部提出疑虑：“往东走，不就等于往敌人后方拱吗？那条路能走得通？”

皮定均看着地图，沉吟片刻，说：“往西的路，主力已经走了，敌人也盯死了。我们再挤过去，只能撞在枪口上。往东，是敌人不太注意的方向，山多、林密，只要脚程够快，机会就在路上。”

有意思的是，这个决定表面看像是“反方向而行”，实际上却是顺着战略部署找空隙。西面是国民党重兵合围的正面战场，东面则靠近我方根据地，只要突破几道封锁线，就可能打开一条更加安全的通道。

经过讨论，皮旅最终决定：不再固守原地域，而是抓紧时机脱离敌人主攻线，寻找新的出路。

六、向东突破：从潢麻公路到黄土岗的“戏法”

为了避免敌人察觉意图，皮旅在准备向东突围前，再次利用佯动战术制造假象。部队先在西侧制造动静，掩盖人数和方向，然后突然掉头，向东南方向快速穿插。

横在皮旅面前的一道关键障碍，是潢川到麻城之间的公路。这条公路不仅是交通线，也是敌军部署兵力的一道骨架。敌人在沿线布有据点和巡逻，一旦在白天大规模穿越，很容易暴露行踪。

为此，皮旅采取了夜间快速穿插、白天隐蔽的方式。部队在夜间分批通过公路附近的薄弱环节，避开公路据点的火力圈，天亮前就钻进对面山林。

通过这道公路之后，还有一道更麻烦的“屏障”——黄土岗一带的高地。这里地势较高，视野开阔，敌人经常派小股部队在附近巡查，是典型的“地形好、隐蔽难”的地段。

皮旅在接近黄土岗前，做了一个颇为大胆的尝试：伪装成国民党情报队。少数战士换上缴获来的敌军服装，携带伪造的证明和旗号，打头通过。其余部队则收紧队形，保持低调，紧跟在后。

据传，当时在黄土岗附近，有敌军岗哨对这支队伍打量了几眼，还问了一句：“哪一路的？”带队的战士干脆利落地回道：“上级派来侦察共军动向。”对方半信半疑，但终究没有多做盘查。

等皮旅主力全部通过黄土岗一线，沿着山路向更深处转移时，这个“戏法”才算真正成功。不得不说，这种伪装和利用敌方心理的方式，确实很见基层指挥员的胆识与经验。

七、翻山、涉水、扔棉被：24天强行军的内情

从离开原驻地到最终抵达苏皖解放区，皮旅的行程大约24天。换算成距离，从宣化店一带出发，东南向翻越大别山，经磨子潭等地，到达皖中与苏北解放区连接的区域，总里程接近2000里。

在这段行军中，战斗并不是唯一的难关。更大的消耗，来自体力、物资和精神上的持续紧绷。

为了加快速度，皮旅一开始就下决心减负。部队组织动员时，有战士舍不得厚棉被，有的还偷偷多背了一件单衣。皮定均看到后，说得很直接：“路在山里，敌人在后头。背不动就是死。能少带一斤，就少一斤。”

一些战士起初还有些犹豫，听完之后，只能把棉被铺在山坡上，一层层叠起来。有人打趣说：“等咱们打回来，再来这山上找棉被。”这话里虽带着笑，但谁都知道，很难有机会再回头。

行军途中，粮食是一大问题。根据当时的条件，皮旅不可能带足二十多天的口粮，大部分补给要靠沿途筹措。可是，在敌人控制范围内活动，既要保密，又要避免骚扰群众，这就不得不靠严格的纪律和细致的组织。

有的村庄还能临时筹到一些粮食、蔬菜。碰到荒山野岭，战士们只能在短暂停歇时挖一点野菜，或寻找可食用的植物充饥。部队行进中，时常可以见到战士嘴里咬着树叶、草根，一边咀嚼一边赶路的场面。

脚上的负担同样不轻。山路崎岖，连续十几天高强度行军，多数人的脚被磨出泡，有的甚至肿得鞋子都穿不上，只能用布条包一包，咬牙顶着。有人问身旁战友：“脚还行不行？”对方抬头看了一眼前面的路线，说：“只要腿没折，就得往前走。”

有意思的是，皮旅在途中还时不时回身打一两下“回马枪”。当敌军追到一定距离、且地形有利时，部队就会突然转身，利用短时间优势火力给对方一个下马威，然后迅速撤离。这种打法不是为了求一时战果，而是有意识地打乱敌方追击节奏，让对方不敢轻易贴近。

经过多次这样的机动，敌军情报判断屡屡出现偏差，既不敢断定皮旅具体方位，又担心贸然深入山地遭受伏击。结果就是：皮旅的行军虽然艰苦，但毕竟没有被大兵团生生堵死在某个山口。

翻过大别山之后，地形逐渐趋于缓和。磨子潭一带虽然有丘陵、水库、溪流，却已经接近苏皖解放区边缘。随着与地方党组织和游击队取得联系，皮旅这才真正看到曙光。

八、“丢卒保车”的另一面：5000精兵活着走到苏皖

中原突围的总体目标，是让被围困的中原军区主要力量摆脱包围，为今后的解放战争争取战略机动空间。从这个角度看，主力成功突围，已经达成了最重要的一步。

皮旅的经历则提供了另一个值得思考的侧面：在“准备牺牲一部分兵力”的大方向下，基层指挥员如何利用地形、战术和机动，尽可能减小这部分牺牲，并给未来战局多留下些筹码。

皮旅在完成掩护任务后，带着5000余名战士，绕开敌人主兵力，从看似危险的东侧突围，在24天的强行军中连续突破封锁线，最终以完整的旅建制抵达苏皖解放区。这支部队后来被编入华中地区的野战部队序列，成为后续多次作战行动中可用的一支成熟力量。

如果从纯数字看，这5000人只是当时全国众多部队中的一小部分。但从编制和素质看，这是一个经验丰富、指挥系统完整的作战旅。保留下来，不仅是保留了一支枪杆子，更是保留了一套行之有效的指挥体系和战斗风格。

有军事研究者评价，中原突围中，各路部队的分路转移，体现了当时我军对于“分散机动、集中用兵”的理解。皮旅的两次声东击西——一次为主力掩护，一次为自己找路——尤其清楚地说明，小部队在保持高度机动性时，往往能打出远超自身兵力的战略价值。

从这一点看，当时中央关于“要准备牺牲一部分兵力”的判断，是冷静而必要的战略考虑；而皮旅在执行中尽可能保存自身实力，则是在这一大前提下展现出的战术创造性。两者并不矛盾，而是不同层级上的互相补充。

九、从中原到华中：一支旅的去向与一个旅长的军衔

皮旅抵达苏皖解放区后，很快与当地部队进行对接和整编。苏皖根据地是新四军长期经营的区域，地形熟悉、群众基础好，既可以提供必要的补给，也能为这支远道而来的部队安排新的作战任务。

随着解放战争的推进，华中地区的部队逐步整合，形成更大的野战兵团。皮旅的官兵也在新的编制序列中继续作战，其作战经验、行军能力以及在中原突围中的磨练，很自然地融入了后续战役准备之中。

多年之后，1955年首次实行军衔制时，皮定均被授予中将军衔。就当时的资历和战功来看，他的经历足以跻身更高的行列。但在军衔评定中，他被定为中将，这一安排带有明显的“从全局考虑”的意味，不是一两件战事可以决定的。

有史料记载，中央对皮定均在中原突围中的表现是充分肯定的。无论是在极端不利的包围环境下担任掩护任务，还是在长途东突中坚持保存旅建制，这位旅长都展现了难得的冷静和魄力。当然，在更大的战争格局中，个人的军衔只是一个侧面，更重要的是，他所率领的那支部队，在最困难的时期穿越重围，没有白白消耗在敌人精心布置的“口袋阵”里。

从1946年中原一隅的碉堡封锁，到苏皖解放区重新整编，皮旅的经历跨越了山川河流，也穿过了战争形势骤变的风口浪尖。中原突围作为解放战争的一段重要插曲，很难用简单的成败来概括。对当时身在桐柏山、宣化店那一带的指战员而言，能在夹缝中闯出一条路来，本身就是对战争规律的一种生动诠释。

这当中，有高层的决断，有整体布局的考虑，也有像皮定均和他那5000名战士，用脚步丈量出来的机动空间。