四川
众议院民主党人周四要求美国商务部长霍华德·卢特尼克辞职，称他曾就自己与臭名昭著的性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦的关系公开撒谎，并且在随后一次闭门访谈中拒绝“如实交代”。
众议院监督与政府改革委员会中的民主党少数派在致卢特尼克的信中写道：“事实很清楚：你对美国人民撒了谎，并试图在公开表态中掩盖你与杰弗里·爱泼斯坦的关系。”
这封由该委员会全部21名民主党成员联署的信还写道：“你缺乏坦诚，这表明你不适合履行商务部长一职所要求的职责，你必须立即辞职。”
卢特尼克去年在一次采访中称，2005年他搬到爱泼斯坦隔壁不久后，曾去过爱泼斯坦位于曼哈顿的宅邸一次。此后，他“决定再也不会和那个令人恶心的人待在同一个房间里”。
他在那次采访中还说：“所以，无论是社交场合、商务场合，还是哪怕慈善活动，我都没有和他待在同一个房间里。如果那家伙在场，我就不会去，因为他太恶心了。”
爱泼斯坦于2008年承认一项州级罪名成立，内容是招揽未成年人卖淫，因此被要求登记为性犯罪者。2019年，他在纽约市一所监狱中死亡，当时正面临联邦性贩运指控。其死因被裁定为自杀。
民主党人在周四的信中写道，卢特尼克在2025年那次采访中的说法“明显不实”。
这名发言人说：“卢特尼克部长自愿出席监督委员会，在议员和工作人员面前回答了近400个问题，直到议员们表示没有更多问题可问，访谈才结束。”
发言人还说，卢特尼克一再解释，三次接触并不构成一种关系，而委员会在休会前也没有找出任何相反证据。“要求他辞职毫无根据，且带有政治动机。”
白宫今年2月表示，总统唐纳德·特朗普仍然支持卢特尼克。特朗普本人也曾因过去与爱泼斯坦的友谊受到审视。
卢特尼克于5月6日在闭门情况下出席众议院监督委员会作证。他告诉委员会，自己是自愿参与的，尽管在此之前，来自南卡罗来纳州的共和党众议员南希·梅斯曾表示，她将推动发出一份由两党支持的传票，强制要求他作证。
卢特尼克说，2011年，爱泼斯坦的工作人员曾联系他，“表示他有理由要和我取得联系”。随后双方作出安排：在一个周日下午，卢特尼克与妻子和狗散步时，去按响爱泼斯坦家的门铃，“听听他想说什么”。
卢特尼克对委员会说：“据我所能回忆的情况是：我按了门铃，带着我的狗坐在他家门厅里，等他下楼，听他说了些什么，然后就离开了。据我回忆，那事和脚手架有关。那次接触毫无意义，也无关紧要。”
在被追问时，卢特尼克否认自己曾在与爱泼斯坦关系的问题上误导公众，并坚持称，自己使用“我”而不是“我们”，这是一个关键区别。
他说：“我是准确的。我认为我的表述是准确的。我不希望它被以任何方式修改。我的意思是，我不会在社交场合和他待在同一个房间里，我没有；不会因为商务和他待在一起，我也没有；不会因为慈善活动和他待在一起，我也没有。所以我相信我当时说的是准确的，我现在也仍然认为那是准确的。所以我没有说‘我们’永远不会，我说的是‘我’永远不会。”
一名提问者回应说：“我们都明白，你确实在社交场合和他待在同一个房间里，但你仍坚持这句话是准确的。所以我只是——这从表面上就说不通。”
卢特尼克随后又说：“我说我从未和他在一起，意思是，我从未单独处在那样一种情境里。我当时和我妻子在一起。而且那些接触都毫无意义，也无关紧要。但放在语境里，为了让人们理解，我从未以任何其他方式和他在一起。我，霍华德·卢特尼克，作为一个人，从未处在那样一种情境里。所以你不能把它脱离语境。我从未和他在一起。”
民主党人在周四的信中写道：“任何理性的人都不会接受这种说法。”他们还写道：“内阁部长对国会最基本的义务就是坦诚；你的表态关系到所有美国人的生活。你利用这次国会访谈，不是为了纠正记录，而是为了延续一个虚假的公共叙事。”
他们写道：“你前后表述相互矛盾，在一些基本问题上闪烁其词。一个会通过抠普通英语字面含义来回避承认自己说过的话、声称不记得自己曾去过一名已定罪性犯罪者私人岛屿、并拒绝回答有关自己与总统谈话的一些基本问题的部长，不值得被信任继续担任联邦政府领导职务。”“因此，我们要求你立即辞去商务部长职务。”
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