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在通用汽车最鼎盛的时期,有位被誉为“汽车大帝”的——鲍勃·卢茨,他对汽车市场的影响可谓非常的深远,所以本期《刨根问底》我们就来介绍一下这传奇人物的故事。
以下为本期视频文字版:
鲍勃·卢茨
汽车行业的传奇人物
在通用汽车最鼎盛的年代,行业里有一位被誉为汽车大帝的传奇人物,名叫鲍勃・卢茨。如果没有他,世人或许很难看到凯迪拉克的复兴崛起,也难以见证美式V8跑车风靡全球市场,混动与氢动力领域的发展进程,也有可能因此延后许多年。
如今鲍勃・卢茨已是九十多岁高龄,没办法当面登门采访,与他亲身聊聊这段珍贵的行业历史。但这位汽车大帝在中国汽车圈有一位门生海哥,早年曾和鲍勃・卢茨长期共事、频繁交流,对这段过往历史十分熟悉。如果大家对这段行业故事感兴趣,一定要持续追完这几期节目。
很多人都好奇,海哥当初和这位汽车大帝,有着怎样的工作交集。
海哥坦言,自己一直十分感念鲍勃・卢茨的栽培。个人对汽车的深度认知,以及对汽车造型设计萌生的浓厚兴趣,几乎全都深受对方影响。鲍勃・卢茨是自己从业路上的引路恩师,自己也算得上对方在中国汽车行业里十分看重的门生。
这位行业前辈如今已经九十四岁,早年人生经历极具传奇色彩。他出生在瑞士,汽车职业生涯最早起步于德国欧宝,先后负责市场营销、工程研发以及产品项目等相关工作。离开欧宝后入职宝马,如今大众熟知的宝马M系列,最初就源自鲍勃・卢茨的构想。
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在那个年代,市面上主流跑车基本都是两门版或是敞篷版,实用性十分有限,普通消费者日常出行更偏爱四门轿车。把四门轿车打造成兼具性能乐趣的运动车型,正是鲍勃・卢茨率先开创的思路。
宝马M系列诞生之后,慢慢发展成独立子品牌。品牌最初的初衷,就是给普通四门轿车升级发动机、底盘等核心硬件,打造成专业性能车。一台车既能满足日常家用代步,也能满足驾驶爱好者的操控乐趣。也正是这样的创作理念,后续才有了奔驰AMG系列的诞生。
离开宝马之后,鲍勃・卢茨出任福特欧洲总裁。在加盟通用之前,他任职于克莱斯勒集团。克莱斯勒经典V8发动机、挑战者(参数丨图片)车型的诞生,还有克莱斯勒与奔驰的跨界合作,都发生在鲍勃・卢茨执掌企业期间。
他的从业经历,完整串联起欧洲车企与美国车企的发展脉络。也是迄今为止,业内少见的真正行业高管,先后在美国三大汽车巨头都担任过核心高层职位,一把手、二把手岗位都有任职经历,德系和美系主流车企都有深耕经历,对豪华车产品有着深刻理解,对车辆动力与操控性能也有着专业极致的追求。
海哥和鲍勃・卢茨正式共事,从2002年底开始,一直持续到2010年,前后有约七八年时间。那段时期诸多重要项目,别克在华布局深耕、凯迪拉克引入国内实现国产化、雪佛兰多款中国专属车型落地,像雪佛兰乐风这类本土化车型,都是那个阶段推进落地。
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每年固定的北京车展、上海车展,鲍勃・卢茨都会专程来到中国,海哥都会全程陪同在侧,全程负责翻译与接待相关工作,也因此和对方建立了紧密的工作联系。
后续海哥接手负责上海通用产品EVP相关工作,全美所有全新车型的造型研发项目,都需要经过鲍勃・卢茨审核敲定,双方工作交流变得愈发密切。
如今泛亚设计部门能成长到行业顶尖水准,根基完全得益于鲍勃・卢茨当年的扶持与布局。他是海哥从业生涯里,少见的同时精通汽车市场营销、品牌塑造、造型设计,做事执着且专业度极高的前辈。对于汽车审美与整车研发,他有着自己坚守的原则,始终拒绝平庸设计,更坚决反对抄袭模仿。
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他也是行业内率先重新定义汽车设计地位的人。传统车企架构里,工程部门体量庞大,手握管理权限、项目资金、预算分配和核心技术,而造型设计部门原本只是隶属于工程部门的下属分支,地位不高、话语权薄弱。
鲍勃・卢茨在2002年做出重大改革调整,认为车企若一直沿用旧有架构,设计永远无法突破,打造出的车型千篇一律,缺乏前瞻视野,更难以做出高端豪华车型。改革之后,设计部门直接向他本人汇报,层级地位和工程部门实现平起平坐。
也正是从这次变革开始,后续各大车企纷纷设立设计副总裁岗位。这项调整对整个汽车行业影响深远,如今主流车企的设计最高负责人,基本都是副总裁级别,设计也正式成为车企发展的核心板块之一。
鲍勃・卢茨的能力不止局限于造型设计和产品策略,在品牌定位与车型谱系规划上同样造诣深厚。通用汽车旗下凯迪拉克的品牌文艺复兴,也就是经典的艺术与科技设计理念,正是他在2002年主导启动,2003年凯迪拉克16号概念车正式亮相,成为品牌转型的标志性作品。
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这款车型命名为16号,源于搭载16缸发动机,左右各布置八缸,车模做工精度极高,发动机舱铰链结构还原度几乎和真车一致。这款经典概念车曾在2004年登陆中国车展,奠定了新一代凯迪拉克的设计语言,标志性车身肩线、竖向前后大灯都是核心特征。
改变最明显的还有内饰风格,过去美式车型内饰做工普遍粗糙,而这款概念车彻底拉高内饰豪华水准,帮通用补齐了多年的内饰短板。自此之后,凯迪拉克CTS、CTS-V等车型陆续推出。
CTS-V车型引擎盖采用V型隆起造型,搭配专属运动进气口,搭载科尔维特同款6.2升V8发动机,整车轮胎与运动套件也做了专属定制。这款车型的样车由国内合资企业参与打造,整车外观数模、内部结构数据、车门开启角度等细节,都和真车保持完全一致,也是业内公认还原度极高的量产车模。
早年新车发布都会配套推出高精度原厂车模,如今行业里已经很少再有这样的惯例。
2010年底,鲍勃・卢茨正式离开通用汽车。彼时通用步入破产重组流程,企业由政府指定董事长和CEO接管,一众元老陆续退出核心管理层,之后鲍勃・卢茨便彻底步入退休生活。
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业内一直有这样的说法,如果没有鲍勃・卢茨,通用与福特的美式肌肉车品类,很难重新重回市场主流。
鲍勃·卢茨
汽车行业的传奇人物
梳理完鲍勃・卢茨各大车企的从业经历,不妨再聊聊他对中国汽车行业、本土设计能力以及在华合资企业带来的深远贡献。
鲍勃・卢茨和中国汽车市场缘分颇深。早在早年国内经典越野车克莱斯勒切诺基落户北汽合资生产时,相关合作项目就由他主导推进,这也是中国市场真正意义上第一款本土化越野车。
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从最早切诺基国产化落地,到后续通用推动凯迪拉克入华、雪佛兰品牌在华全面发展,还有萨博品牌引进国内市场,这些重要布局当年都得到了鲍勃・卢茨的大力支持。
他一直希望通用能够承接欧洲豪华造车理念,凭借多品牌布局征战全球市场。通用也是国内最早推行多品牌战略的车企,最初进入中国市场只有别克单一品牌,后续逐步引入凯迪拉克,先以进口形式试水国内,再推进雪佛兰全线国产化。
雪佛兰主打家用亲民定位,级别低于别克品牌。通用收购大宇之后,借助大宇成熟的供应链体系,打造高性价比家用车型。同时盘活大宇原本在欧洲的经销商渠道,更换雪佛兰标识切入欧洲市场。
鲍勃・卢茨最具战略眼光的布局,就是推动通用走向全球化,重点补强品牌在欧洲市场的短板。早年福特手握沃尔沃品牌,通用拥有萨博,却始终没能把萨博做大做强。之后通用决定全力推动凯迪拉克进军欧洲,依托艺术与科技设计理念开启全球化征程,市场布局横跨美国、中国与欧洲。
欧洲市场初期没有国产化规划,车型主要从美国本土或中国生产后进口销售,中国市场则全面落地本土化生产,还针对性打造中国专属版本车型。
从2003年概念车确立设计方向,到2010年通用进入破产阶段,凯迪拉克欧洲市场的推广布局始终没有停下脚步。后期因为凯迪拉克欧洲投入成本过高、市场反响不及预期,通用最终出售萨博品牌。一边持续推广高端凯迪拉克,一边深耕亲民雪佛兰,一高一低双线布局,和如今很多中国车企出海欧洲的思路高度契合。
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鲍勃・卢茨十分清楚,单纯依靠美国本土车型,很难打开欧洲家用车市场,成本也没有竞争优势。收购大宇之后,依托欧宝原有车型基础,重新筛选定点供应商、控制造车成本,完成二次工程研发与供应链重构。同时接手大宇在欧洲现成的销售渠道,省去重新布局渠道的高昂成本,在当年堪称一步极具远见的布局。
除此之外,鲍勃・卢茨也十分看好中国市场的发展潜力,认为仅靠欧美原有车型无法适配国内需求,必须搭建全球化车型平台架构。先后打造A级车Delta平台、B级车Epsilon平台,还有凯迪拉克专属后驱平台,效仿大众搭建模块化架构,推行全球共用策略。
同时搭建全球化供应商体系,欧宝匹配欧洲本土供应商、中国车型配套国内供应链、大宇依托韩国供应体系。依靠全球多区域供应链布局,充分借助中国和韩国研发生产的低成本优势,弥补欧美市场造车成本偏高的短板。
这套全球化布局、供应链体系与多品牌运营思路,在当年十分超前,放到如今依旧具备参考价值。现在很多中国车企零部件供应商,也开始在美洲、欧洲搭建自有体系,不再单纯依赖国内供应链支撑全球市场发展。
鲍勃・卢茨主导的多品牌差异化运营,同样堪称行业范本。别克凭借双君车型在国内大获成功,君威沿用欧宝Epsilon平台打造,定位偏向个人运动中型车;君越为长轴版本,主打家庭与商务出行,直接对标大众帕萨特。
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同一平台架构下,衍生出雪佛兰迈锐宝,入市后对标丰田凯美瑞、本田雅阁主流车型。君越长轴版架构,又打造出豪华定位的凯迪拉克XTS。同平台实现多品牌、多级别精准差异化划分,这样的精细程度,就连大众与奥迪的同平台差异化都难以比拟。
这套设计和产品规划思路,对当下新能源车企同样极具借鉴意义。如今新能源车型平台架构日趋简化,车型外观同质化严重,更需要学习这种同平台差异化打造的思维。
当年如果没有凯迪拉克XTS,品牌很难在国内站稳脚跟。巅峰时期这款车连同XT5,贡献了凯迪拉克全球三分之一到一半的销量,中国也顺势成为凯迪拉克全球最大单一市场。
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海哥个人在设计管理上的理念,完全师承鲍勃・卢茨,深受对方影响。前辈一直建议,从事汽车行业要主动充实自身美学认知,多走进博物馆、美术馆感受经典艺术,多观察建筑设计汲取审美灵感。建筑拥有长久的留存属性,能够潜移默化提升个人对区域市场审美的感知力。
鲍勃・卢茨不看重繁杂的市场调研报告与PPT数据分析,更相信从业者自身的直观市场洞察。一款车型从造型定稿到正式上市,中间间隔长达三年,想要避免打造出平庸产品,就必须提前预判数年之后的市场审美与消费趋势。
他十分鼓励设计创新,同时严格坚守品牌调性统一。清晰界定每个品牌的设计边界,明确划分凯迪拉克、雪佛兰、别克各自的产品特征与设计底线,同时区分中国与美国市场的细微差异。
定下完整设计准则之后,为每个品牌设立专属设计中心与独立研发团队。凯迪拉克专属团队负责全系轿车、皮卡车型研发,雪佛兰拥有独立设计团队,别克则在中国组建专属团队,深耕本土化车型打造。
鲍勃・卢茨在产品谱系规划、创意设计管理上的独到理念,即便放到当下行业环境中,依旧值得所有人学习借鉴。
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