迪士尼的法务部号称“地表最强”,1400多名法务人员,坊间有个段子:你被困荒岛不要画SOS,画米老鼠,迪士尼律师会开着飞机来抓你,顺便保你一命。
2026年1月,这支地表最强法务团队被华为告了。华为在欧洲统一专利法院起诉迪士尼旗下12家公司,指控它们未经授权使用了华为的HEVC视频编码专利。Disney+上的4K电影、苹果Vision Pro上的3D内容,底层用的视频压缩技术,华为是核心专利持有方之一。用了技术就该付钱,没谈拢就法庭见。
迪士尼不是第一个。往前翻华为这几年的诉讼清单:三星、Verizon、亚马逊、OPPO、诺基亚、Roku、传音,一个比一个大。后面还有Meta在排队。
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很多人的印象里华为在海外一直是被告,高通收它的钱,爱立信收它的钱,连专利流氓都来咬一口。什么时候轮到华为收别人钱了?
答案是:从2016年开始,整整十年了。
2010年之前的华为在专利战场上是“被告大户”。高通、诺基亚、爱立信、InterDigital轮番来收专利费,专利流氓也没放过它。有一个数字:华为历年累计支付的专利许可费,大约是它收到的专利费的三倍。付出去的永远比收进来的多,这个倒挂让华为苦恼了很多年。
转折发生在2016年。那年5月华为在中美两地同时起诉三星,指控三星Galaxy S7等20多款手机侵犯华为的4G通信专利。这是华为第一次主动向全球级别的同行开火。官司打了三年,2019年三星签了全球交叉许可协议,向华为付了钱。
打赢三星之后华为的底气就不一样了。2020年在美国告Verizon索赔10亿美元,2021年和解。2022年在德国三个城市同时告亚马逊的Echo音箱和Kindle电子书。同一年华为签了29份专利许可协议,没有一份是通过诉讼完成的,不用打,对方自己来谈。这说明江湖地位已经立住了,名号就是谈判桌上的筹码。目前,华为累计签署的许可协议超过260份。
从被追着付钱到追着别人收钱,华为用了十年。这十年里发生了一件谁都没想到会帮华为的事:美国制裁。
2019年美国对华为实施制裁,海外手机业务断崖式下跌,被迫退出多个市场。这个打击是真实的,华为的消费者业务收入一度腰斩。
但制裁产生了一个谁都没料到的副作用。
制裁之前,华为手机在海外卖得好,跟三星、苹果之间有大量交叉专利授权,你的手机用了我的专利,我的手机也用了你的专利,互相抵消,谁也不用给谁现金。这种安排在行业里很常见,前提是双方都在卖终端产品,有东西可以对冲。
制裁之后华为手机退出了海外市场,能对冲的筹码没了。但华为的16.5万件专利还在。三星、苹果想继续用华为的4G、5G、视频编码专利?可以,但没有手机可以抵消了,请付现金。
于是出现了一个黑色幽默般的局面:制裁砍掉了华为的手机收入,但意外地把专利从“防御工具”变成了“利润中心”。2019到2021年华为专利许可收入累计约12亿美元,2022年一年就赚了5.6亿,2024年达到6.3亿,还在涨。手机不卖了,专利费反而越收越多。
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制裁本来是要切断华为的收入来源,结果帮华为发现了一条新的收入通道。打压的人和被打压的人都没想到会是这个结果。
华为告迪士尼跟告三星、告Verizon的逻辑不太一样。告三星告的是手机厂商,你的硬件用了我的专利。告迪士尼告的是流媒体平台,你的视频服务用了我的专利。
这是一个正在发生的行业趋势转变。过去通信和视频编解码领域的专利费主要向硬件厂商收。但这几年流媒体和互联网平台成了编解码技术的重度使用者,Disney+每天推送几百万小时的视频流,Facebook和Instagram的短视频每天被播放几十亿次,全球互联网流量里视频占了82%。这些平台赚得盆满钵满,底层用的视频压缩技术,核心专利在华为手里。硬件厂商老老实实交了钱,平台凭什么不交?
行业已经开始动了。2023年专利池Avanci推出了Avanci Video,专门面向视频平台收费。2025年另一个专利池Access Advance推出了“视频分发专利池”,目标直指流媒体。华为是这些专利池的核心许可方之一。收费的“地盘”从硬件扩大到了软件和互联网服务,华为作为池里最大的玩家自然要分一杯羹。
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华为的时机也选得很准。就在它动手之前,另一家专利公司InterDigital已经在欧洲统一专利法院告赢了迪士尼,法院下了禁令,迪士尼被迫在欧洲删除了Disney+里涉及侵权的功能。前车之鉴摆在那里,华为再出手,迪士尼心里很清楚接下来会怎样。
从华为过往的诉讼记录看,打官司只是手段,签合同才是目的。不管是三星、Verizon还是亚马逊,最终结果都是对方签了许可协议加入了专利池。迪士尼大概率也是这个结局,打一阵子,算一笔账,发现付专利费比打官司便宜,然后签字。
华为能走到今天这个位置,靠的是一个很笨但很有效的办法:砸钱做研发,砸了二十年。
2025年华为研发投入1923亿元人民币,占当年收入的21.8%,创历史新高。近十年累计研发费用超过1.38万亿元。1.38万亿是什么概念?比很多国家一年的GDP都高。
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这些钱换来了16.5万件有效授权专利。5G标准必要专利全球份额15%,排名第一,领先高通、三星和爱立信。在HEVC、VVC等视频编解码标准里,华为的专利同样深度嵌入,这些标准就像高速公路的收费站,谁想用这条路都得过华为这一关。
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从“没空收”到“认真收”,背后是华为对自己专利资产的定位变了。这些专利不再只是打官司时的盾牌,是可以持续产生现金流的资产。16.5万件专利,覆盖5G、Wi-Fi、视频编码、物联网,几乎所有跟通信和数据传输相关的领域。只要全球还在用5G、还在看视频、还在联网,华为的专利费就会一直收下去。这就是1.38万亿研发投入的复利。
华为起诉迪士尼这件事的意义,比案件本身大得多。
过去二十年,中国科技公司在全球产业链里的角色一直是“付专利费的人”。高通每年从中国手机厂商那里收走几十亿美元,微软靠安卓专利从中国手机厂商那里抽成,爱立信、诺基亚的专利收入有很大一部分来自中国。中国企业造东西很厉害,但在知识产权的牌桌上长期是被收割的一方。
华为趟出来的这条路,从被告到原告、从付费到收费、从防守到进攻,不只是一家公司的策略转型,是中国科技企业在全球知识产权格局里的身份转换。从“付钱的人”变成“收钱的人”,这个转变比任何一场诉讼的胜负都重要。
当年华为付出去的专利费是收进来的三倍。现在这个比例正在反转。三倍的倒挂变成了三倍的顺差,可能就在未来几年。
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