新车均价飙到5万美元，穷人借钱买车，美国人的车库成了第二债窝

有些债务似乎难以摆脱。数以千万计的美国人背着房贷、学生贷款、信用卡债务，或者三者兼有。但美国人还有另一处背负着巨额未偿债务的地方：自家车库。对普通美国人来说，汽车正和其他一切一样，成为债务负担的重要来源。

根据进步派智库世纪基金会周三发布的一份报告，约四分之一的美国人正在偿还汽车债务，全国汽车贷款或未偿还款项总额已创纪录地达到1.68万亿美元。这一数字与全部未偿还联邦学生贷款规模相当，后者为1.69万亿美元的联邦债务、总额1.84万亿美元；同时也高于信用卡余额，后者截至去年为1.28万亿美元。

这背后是汽车价格多年上涨的结果。近年来，汽车价格上涨速度一直快于通胀。在高度依赖汽车的美国，昂贵的汽车和汽车债务很快演变成家庭预算中最沉重的月度支出之一。

报告显示，汽车月供目前平均约为680美元，比2018年的506美元上涨近40%。一些预测给出的数字还要更高。根据汽车研究机构杰迪鲍尔今年1月的一项估算，平均月供最高可达760美元。

这些数字对低收入家庭尤其刺眼，因为他们往往不得不把还款期限拉得更长，从而显著抬高贷款总成本。对于平均而言、偿还期超过7年的汽车贷款借款人来说，在整个贷款期限内，他们的还款额几乎相当于平均月收入的20%。

美国汽车债务规模之大，也凸显出特殊时期以来汽车市场发生了多大变化。大约从2021年开始，汽车价格就开始上涨，原因是芯片和其他制造零部件短缺，压缩了新车供应。但价格此后并未真正停止上涨。如今，新车平均售价接近50000美元，比2019年上涨30%。

虽然供应链问题已经缓解，驾驶者却又面临了其他压力。制造成本上升，部分原因在于汽车配备了许多新的高科技功能，比如辅助转向和倒车摄像头，其中一些如今已被联邦法律要求配备。许多汽车制造商也把重点放在中端或豪华车型上，逐渐减少平价车型的供应，其中一些平价车型甚至是在特殊期间最先停产的。

美国新车市场也越来越像这个国家的“Ｋ型经济”的另一种映照，因为低收入群体在车企客户中的占比正在缩小。根据科技服务商考克斯汽车今年早些时候发布的数据，去年，在新车市场中的人群里，年薪低于六位数的人只占37%，低于2020年的50%。高收入者正在迅速追赶，过去6年里，收入超过200000美元的买家占比从18%升至29%。

新车价格高企通常会把更多消费者推向二手车市场，但过去5年里，太多人一直买不起新车，二手车也几乎谈不上便宜。虽然二手车通胀自2022年高点以来有所放缓，但价格仍比特殊时期前高出29%。

高得惊人的价格，正把越来越多驾驶者推向长期贷款来为购车融资，也加重了美国沉重的消费债务负担。根据购物平台卡尔埃奇基于评级机构惠誉数据、今年2月发布的一项分析，次级汽车贷款逾期如今比过去32年里任何时候都更常见，而且创纪录数量的借款人逾期已超过60天。

过去几年，消费领域的逾期问题整体都在上升，但汽车贷款的情况有所不同。超过四分之三的美国人依靠汽车上班，还有更多人需要开车送孩子上学、买菜，或者只是在公共交通有限的地方出行。信用卡逾期可能带来罚金和信用评分受损，但对许多美国人来说，如果拖车公司把车拖走，失去的远不止这些。