太平洋煤气电力公司近日在一次媒体参访活动中,向加州公共广播电台展示了加州最后一座核电站的内部。这座核电站原本一度面临于2022年关闭,如今至少将运行到2030年。
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这座核电站名为迪亚布洛峡谷核电站,位于圣路易斯-奥比斯波,靠近迪亚布洛湾异常温暖的海水。报道称,这座核电站每天抽取数十亿加仑海水为设备降温,排出的海水温度则会升高16到17度。
官员将这片海湾称为“事实上的海洋保护区”。这里生活着海獭、海豹、黄貂鱼、鲈鱼,以及加州州鱼加里波第鱼。之所以被视为保护区,是因为核电站周边2000码范围内禁止捕鱼和其他相关活动。
不过,据报道,加州海岸委员会去年表示,这座核电站的冷却系统每年会导致近20亿尾鱼类幼体以及其他生物死亡。
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该委员会表示,这些鱼类幼体的死亡可能破坏周边生态系统。委员会写道:“这些浮游生物构成了加州沿海水域食物网的基础。”
加州公共广播电台还参观了反应堆附近的一处“受保护区域”,包括汽轮机甲板。那里安装着巨大的汽轮机,用于发电。这个区域又热又吵,而且距离铀原子裂变产生能量的地方非常近,那里会释放出大量热量。
这里也靠近这座核电站为加州居民提供关键能源的核心区域。原子裂变产生的热量会加热水,水随后释放蒸汽,蒸汽穿过汽轮机并产生电力。这座核电站约提供加州8.5%的电力。
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参访还包括一个模拟器,用于帮助员工训练如何应对灾难性的核熔毁事故。这个区域是核电站控制室的复制版本。自1979年以来,所有核电站都被要求配备模拟器。
但外界对这座核电站是否会遭遇灾难性情况,仍有不少担忧。“和平母亲”组织副主席表示,她数十年来一直抗议这座核电站。她担心核废料会影响未来世代。
她对加州公共广播电台说:“我当然希望核废料不会对未来上千代人都具有毒性和致命性,但事实并非如此。事实是,它确实有毒。”这座核电站会先将废料在厂内湿式储存多年,之后再转移到加固的干式储存罐中,这些储存罐被螺栓固定在地面上。
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该组织自称是“一个关注迪亚布洛峡谷及其他核反应堆、核武器和放射性废料所带来危险的非营利组织”。
该组织担心,1号机组的反应堆存在发生熔毁的脆弱性。
该组织在其网站上表示:“1号机组的反应堆压力容器使用了有缺陷的材料制造,因此容易发生脆化。发生脆化的反应堆压力容器可能像玻璃一样碎裂,并导致灾难性的熔毁。尽管如此,太平洋煤气电力公司已经20多年没有进行脆化测试,而美国核管理委员会还批准了相关豁免。”
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不过,太平洋煤气电力公司坚称,这些废料被安全封存。太平洋煤气电力公司高级副总裁兼首席风险官莫琳表示:“它被妥善固定,会接受检查、审计和取样。我支持各种能源,但我并不知道太阳能板报废后会被送到哪里,还有电池之类的东西也是如此。”
迪亚布洛峡谷是加州唯一的发电厂。美国核管理委员会已经批准其一项申请,允许其运行至2045年。加州州议会仍需批准延长至2045年的方案,但目前这座核电站获准运行至2030年。
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他在一份声明中说:“当州议会与我合作,将迪亚布洛峡谷的运行期限延长至2025年之后时,我们曾向加州民众作出承诺:应对极端天气、支持可靠电网,是为本州建设一个安全、可负担且更具韧性未来的关键。”
如果这座核电站关闭,反核活动人士或许会感到满意,但这也会让已经承受成本压力的加州居民失去另一种能源来源。
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