北京
德国护理体系这些年一直面临越来越大的财政和人员压力，但最新公布的一项研究，还是让不少人感到意外。根据德国Iges研究所受法定医保基金联合会委托完成的调查，自2017年以来，德国被认定为“需要护理”的人数，已经从约300万人增加到接近600万人，几乎翻了一倍，增长幅度明显高于此前预期。
与此同时，首次申请护理服务的人数也增长了约四分之一。研究认为，护理需求增加的原因并不仅仅是人口老龄化，越来越多年轻人进入护理体系，也是推动数字快速上升的重要因素。
数据显示，2018年时，新进入护理体系的18岁以下人群占比还不到4%；到2024年，这一比例已经上升至6.5%。研究指出，在这一年龄段中，心理疾病以及各种心理和社会问题，往往是申请护理服务的重要原因。不过，大多数年轻申请者获得的仍是较低等级的护理资格，大约四分之三被划入较低护理等级。
从整体结构来看，65岁以下护理服务领取者的比例，也从2017年的17.5%上升到2024年的接近24%。这意味着，德国护理体系正在逐渐摆脱“只服务高龄老人”的传统印象，越来越多中青年甚至未成年人，也开始被纳入这一社会保障体系。
研究认为，这种变化与2017年的护理制度改革有很大关系。当年德国修改了“护理需求”的定义，此前三档护理等级被扩展为五档，同时认定标准也不再只关注身体障碍，而开始把认知能力和心理问题纳入评估范围。包括失智症患者在内的许多人群，也因此第一次被系统性纳入护理保险体系。
▲图源：Karl-Josef Hildenbrand/dpa
如今看来，这场改革虽然扩大了保障范围，却也让护理保险的财政压力迅速上升。德国法定医保基金联合会因此呼吁，重新审查不同护理等级的认定门槛。联合会主席布拉特（Oliver Blatt）即表示，这对护理保险体系构成了巨大挑战。在一个建立在社会互助原则上的体系中，一方面必须确保真正有需要的人获得帮助，另一方面也必须让整个系统在财政上能够长期维持运转。
布拉特还批评称，2017年改革时，政界并没有完全采纳专家建议，而是在护理资格认定上采取了比学界建议“更宽松”的标准。
不过，这种说法迅速遭到患者保护组织反驳。德国患者保护基金会负责人布吕施（Eugen Brysch）表示，2017年时，医保基金联合会自己还曾把这场改革称为护理保险“新时代”的开始，因为失智症患者终于第一次能够获得相应待遇。但不到十年之后，医保基金又开始质疑这套制度。他认为，这种短视和缺乏长期规划的问题，必须尽快停止。
这场争论背后，其实是德国护理保险越来越沉重的财政现实。德国卫生部长瓦尔肯已计划在5月中旬前提交新的护理改革方案，而医保基金联合会此时公布研究结果，也被认为是在向政府进一步施压。
（欧洲时报德国版综合报道，转载请注明公众号GermanReport）
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