华盛顿独立智库彼得森国际经济研究所主席亚当·波森认为,美国自1944年以来一直保障着全球体系的稳定,但在唐纳德·特朗普治下,它已把“全球保险人”的角色换成了“全球掠食者”。
这种说法虽然尖锐,却是准确的:美国国际角色中那种“超额特权”与“超额责任”之间的平衡,显然已经被打破。更何况,特朗普政府显然无视利益冲突这一概念,在它看来,权钱交易、利益输送和内幕交易,不过是确保执政者政绩得到“合理回报”的手段。
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4月底,在希腊德尔斐经济论坛上,与会的美国人士——其中大多数是民主党人——试图安抚外界。他们说,这些做法不会持续太久。这个判断很可能没错:司法体系终将遏制最明显的越界之举。
认为事情会如此发展,是一种有害的幻想。美国已经长期失去了其道义权威。过去,在治理问题上,美国之所以能够对其他国家说教,是因为它曾展现出一种民主制度的样板:行政权受到国会制衡,联邦机构的独立性也得到尊重,首先就包括联邦储备委员会这家中央银行。
这些规范往往并未写入任何国际条约,而且很多时候只是默契性的安排。但正因为它们为外界指明了方向,所以发挥着关键作用,也放大了当届政府的影响力。
即便唐纳德·特朗普的继任者希望让美国重回国际体系中的原有位置,他也会面对两个障碍:一个来自外部,一个来自内部。外部障碍在于,世界其他地区已经失去了对美国的信任。唐纳德·特朗普让美国退出了66个多边组织,又拆解了负责发展融资的联邦机构,由此终结了杜鲁门和肯尼迪留下的遗产。
内部障碍则在于,关税收入为面向家庭的减税提供了资金来源。即便美国联邦最高法院已取消其中一部分,这些附加税在2026年至2035年间,预计仍将带来接近2000亿美元的收入,约合1700亿欧元。考虑到美国当前的财政状况,很难看出这个国家如何能够放弃这笔钱。
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因此,一个不再以美国为支柱的世界出现,其可能性远远高于美国道义权威的恢复。正如加拿大总理马克·卡尼在达沃斯论坛演讲中所说,如今更应谈“断裂”,而不是“过渡”。
欧洲、印度和巴西都在为自己在多极地缘经济中的角色做准备。马克·卡尼的讲话之所以在全球引发回响,是因为他提出,中等强国——比如加拿大或日本——应当正视战后体系的终结,拒绝倒向任何一个大国,并推动建立新的国际合作形式。
向多极世界加速过渡,符合欧洲的利益。欧洲突然清醒地意识到自己对美国的依赖,同时也具备足够的地缘经济分量,能面对美国。
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面对俄罗斯带来的威胁,欧洲已经清楚看到,如今只有它还在援助乌克兰。它也开始明白,大量依赖美国武器系统,只会延续自身的附庸地位。
欧洲也承认,自己对美国电子支付系统日益加深的依赖,已经构成高到无法承受的风险,因此正加紧推动数字欧元。欧洲知道,本地区银行离不开美元,但是否能够获得美元,决定权始终掌握在华盛顿手中。它也明白,如果不能拿出强有力的举措来提升欧元的国际地位,这一欧洲货币今后仍将像过去20年那样,被局限在区域范围内。
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在上述每一条战线上,都应预料到美国会加以抵制并发出威胁。此前,多个欧洲国家反对动用其境内的美军基地轰炸伊朗,美国就曾作出类似反应。
这并非最可能出现的结果,但仅仅是这种前景已被提出,就足以说明,外界必须尽快开始设想更广泛的未来图景。
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