故事平儿扶正真相：不是善良得报，而是她多年步步为营的最终结果

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

第一章

平儿坐在花轿里，听着外头的吹打声，心里头却在盘算账目。

十里红妆，八抬大轿，从侧门入的顾家，今日终于让她从正门进了。

“恭喜二奶奶，贺喜二奶奶！”喜婆子在轿外高声贺着，语气里满是讨好，“顾二爷可是京城多少姑娘做梦都想嫁的郎君，如今正妻之位给了您，您这可是天大的福气啊！”

平儿隔着盖头，无声地勾了勾唇角。

福气？

十年前她跪在顾府门前卖身葬父的时候，谁跟她说过福气？五年前她替顾廷舟挡了那杯毒酒，在床上躺了三个月只剩一口气的时候，谁又跟她提过福气？

这正妻之位，是她一分一分算来的，一步一步夺来的。

轿子停下，有人挑开轿帘。平儿被搀扶着跨过火盆，踩过瓦片，一路按规矩行礼如仪。盖头遮住了她的视线，但她能感觉到四周投来的目光——有羡慕，有嫉妒，更多的是不屑。

她认得那些目光。十年前她刚进顾府当丫鬟时，这些人就用这样的眼神看她。

“一个奴婢爬上主子的床，还真当自己是正经主子了？”宾客席间，不知谁小声嘀咕了句。

平儿脚步不停，稳稳当当地拜完了堂。

入洞房后，盖头被挑开的那一刻，她抬起眼，望着面前的顾廷舟。

男人生得一副好皮相，剑眉入鬓，鼻若悬胆。此刻他一身大红喜袍，正低头看她，眼底带着几分满意。

“平儿，这些年辛苦你了。”他握住她的手，声音温润，“如今你是我顾廷舟明媒正娶的妻，往后，没人再敢轻贱你。”

平儿垂下眼帘，睫毛轻颤，恰到好处地露出一抹羞涩：“夫君......”

烛火映照下，她看起来温顺可人，像一朵终于得见天日的小白花。

可当顾廷舟转身去敬酒时，平儿抬起眼，眼底的温顺瞬间褪尽，只剩下一片幽深的冷意。

她伸手从枕头底下摸出一枚玉扣，拇指轻轻摩挲。

“姐姐，”她望着玉扣，唇边浮起一个极淡的笑，“你当年说我不配，说我永远是条狗。如今妹妹倒想问问你，被一条狗夺了位置，你是什么滋味？”

外头宾客喧嚣，没人听见她这句话。

三天前，顾廷舟的前任未婚妻，内阁大学士嫡女柳如烟，在城郊尼姑庵落发出家。

消息传回京城时，所有人都震惊了。柳家和顾家的婚事订了三年，眼看就要成亲，柳如烟却突然“看破红尘”，铁了心要出家。柳家丢尽了颜面，顾家也措手不及。

只有平儿知道，柳如烟是怎么“看破红尘”的。

三个月前，她派人将一封信送到柳如烟手中，信里详细记录了柳如烟与表哥私通的全部证据，以及柳家在江南私开银矿的账册抄本。

信末只有一行字：要么自己去尼姑庵，要么这些东西明天就会出现在都察院的案头。

柳如烟收到信的第二天就跪到了父母面前，哭着说要出家。

一场风光无限的豪门联姻，就这样被她轻飘飘地搅黄了。

平儿要的就是这个结果。顾廷舟需要一个正妻，而这个位置，她筹谋了十年。

夜渐深，宾客散去。顾廷舟带着一身酒气回到洞房，看她的眼神温柔得能化开糖。

“平儿。”他唤她，似乎想说什么，却又顿住了。

平儿低头给他倒茶，袖口下滑，露出腕上一道旧疤。那是当年替他挡毒酒时留下的。顾廷舟目光落在上头，喉结滚动了一下，伸手覆上那疤痕。

“这些年，委屈你了。”他低声道，“从前我总以为身份门第最要紧，如今才想明白，这世上真心待我的，只有你。”

平儿轻声道：“夫君明白就好。”

她的声音又轻又柔，像一阵春风。

顾廷舟笑了，将她揽入怀中：“你放心，从今往后，顾家二房的一切，都由你做主。”

平儿将脸埋在他胸口，看似温柔依恋。可她的眼睛，却越过他的肩膀，望向窗外漆黑的夜。

顾家二房的一切？

不，她要的，是整个顾家。

十年前那个跪在门前卖身的小姑娘，今日终于坐到了这个位置上。而真正的好戏，才刚刚开始。

第二章

新婚第二日，敬茶。

平儿端着茶盏进了顾家正堂，满堂的长辈妯娌都已坐定。坐在最上首的是顾家老太太，旁边是长房太太周氏，再往下是各房的媳妇小姐们。

她刚跪下，就听见周氏轻笑了一声。

“哟，这就是廷舟千挑万选出来的正妻？”周氏拿帕子掩着嘴角，目光从上到下打量她，“我还当是什么天仙似的人物呢，瞧着也不过如此嘛。”

满堂的人都没接话，有的低头喝茶，有的用帕子捂嘴，眼睛里全是看好戏的神色。

平儿端着茶的手臂纹丝不动，面上也依旧恭敬温顺。她将茶盏高举过头：“孙媳给老太太敬茶。”

老太太接过茶，浅浅抿了一口，不冷不热地点了点头。

轮到给周氏敬茶时，周氏伸手接过茶盏，似笑非笑地盯着她：“平儿啊，我听说你从前是在我们府上当丫鬟的？”

“是。”平儿轻声答道。

“丫鬟出身，能爬到正妻的位置，也算是你的造化了。”周氏把茶盏往旁边一搁，声音陡然拔高了半分，“不过有些话，我这个做伯母的得提前跟你说清楚。咱们顾家是有规矩的人家，你虽然坐了正妻的位置，但该守的本分一样不能少。外头那些上不得台面的做派，可别带到府里来。”

这话说得难听极了，换作旁的女子，怕是当场就要哭出来。

平儿却只是垂下眼帘，恭顺道：“伯母教训得是，平儿记下了。”

周氏见她这副绵软模样，愈发轻视，又说了几句夹枪带棒的话，这才放她起身。

回房的路上，丫鬟翠儿气得脸都青了：“奶奶，那长房太太也太过分了！您如今是明媒正娶的二房奶奶，她凭什么这样羞辱您！”

平儿脚步不停，淡淡道：“她爱说便说，几句话而已，还能把我吃了不成？”

翠儿急道：“可是——”

“翠儿。”平儿忽然停下脚步，转头看她，眼底闪过一丝极淡的笑意，“你知不知道，周氏手底下的陪嫁庄子，去年亏了多少银子？”

翠儿一愣：“奴婢不知......”

平儿收回目光，继续往前走：“三年前，长房管着阖府的中馈，每年盈余两万两。老太太信她，把账目全交到她手里。可这两年，庄子收成不好，铺子生意清淡，账面上一分盈余都没有不说，反倒亏了五千两。”

她顿了顿：“你觉得这些银子，是真的亏了，还是进了哪个耗子洞里？”

翠儿瞪大了眼睛：“您是说......”

“嘘。”平儿将食指竖在唇边，轻轻一笑，“走吧，好戏不急在这一时半刻。”

翠儿看着自家主子的背影，忽然觉得背后发凉。奶奶那个笑容，怎么看怎么像猫在逗弄已经到嘴边的老鼠。

当天夜里，平儿便让翠儿去书房搬来了长房近三年的账册。

顾廷舟回来时，就看见她坐在灯下翻着一本本账目，神情专注而从容。他走过去从身后环住她：“看什么呢，这么认真？”

平儿偏头躲开他的气息，嗔道：“夫君别闹。我既然做了这个二奶奶，总要替夫君多分担些。长房管着中馈，我瞧着账面上有些地方不太对，便想理一理。”

顾廷舟接过账本翻了翻，眉头微皱：“这些你比我在行。从前你没名分时，我那些产业也是你在打理，比我自己管的时候盈余翻了一倍。”

“夫君信我？”

“信。”顾廷舟低头在她额上落下一个吻，“从今往后，你说什么我都信。”

平儿笑了笑，继续低头看账本。

烛光摇曳，将她的侧脸映得忽明忽暗。

她在心里一笔一笔地算着：长房贪墨的事情她早就摸得一清二楚，如今差的，不过是一个合适的时机。

而这个时机，很快就要到了。

因为半个月后，就是老太太的六十大寿。

第三章

老太太六十大寿那日，顾府宾客盈门。

平儿作为新进门的二房奶奶，自然要帮着张罗。周氏把端茶倒水、迎来送往的杂活儿全甩给她，自己却穿着最时兴的锦缎衣裳，戴着全套的翡翠头面，在宾客面前显摆排场。

“弟妹啊，”周氏使唤起她来毫不客气，“你去厨房催一催，那道八宝鸭怎么还不上来？还有西花厅的酒水不够了，赶紧让人添上。”

翠儿气得直咬牙，平儿却面不改色地应下来，一一照办。

宴席过半，周氏正在与几位世家夫人说笑，忽然听见门口传来一阵喧哗。

管事跌跌撞撞地跑进来，脸色煞白：“大太太！不好了！外头来了一队官差，说、说要查咱们家的账！”

满堂宾客顿时哗然。

周氏手里的茶盏“哐当”一声掉在地上，脸色剧变：“胡说八道什么！什么官差！咱们顾家是正经人家，查什么账！”

话音未落，一队身穿官服的差役已经闯了进来，为首的是顺天府的张推官。他拱手道：“周夫人，有人举报顾家长房私吞族中公产，数额巨大，下官奉命前来核查账目。”

周氏脸色瞬间惨白，却强撑着喝道：“荒谬！谁举报的？哪里来的污蔑！”

张推官不紧不慢地从袖中取出一本账册，翻开念道：“庆元十七年三月，顾家东郊庄子进项八百两，账上只记三百两，短少五百两；同年六月，城西三家铺面合计进账一千二百两，账上只记四百两，短少八百两。周夫人，这些数目，您可认得？”

每念一笔，周氏的脸色就白一分。念到最后，她双腿一软，几乎站不住。

老太太坐在上首，铁青着脸：“张推官，你这话当真？”

张推官将账册呈上：“老太太请过目。这本账册，是几日前有人匿名送到顺天府的，下官已经派人核验过，上头所记数目分毫不差。”

满堂宾客交头接耳，周氏脸上青一阵白一阵，忽然猛地转头瞪向平儿：“是你！一定是你这个贱婢！”

平儿神色平静地站在角落里，听见这话，抬眼看向周氏，目光清澈而无辜：“伯母说什么？平儿听不懂。”

周氏像疯了一样扑过来：“你别装了！府里谁不知道你从前就是个账房丫头！除了你还有谁能查出这些！”

平儿轻轻往后退了一步，恰好让周氏扑了个空，摔在地上。她低头看着周氏，声音温和依旧：“伯母，您贪墨公中银两的事情，平儿也是方才才听张推官说起。至于这本账册——”

她顿了顿，唇角弯起一个极浅极淡的弧度：“或许是小厨房里那只耗子记的呢？”

周氏被押走的时候，头发散了，珠钗歪了，哭得涕泗横流。老太太当场撤了她管中馈的权力，将阖府账目移交给平儿打理。

宾客散尽后，平儿独自站在回廊下，望着天边渐沉的夕阳。

翠儿小跑过来，压低声音问：“奶奶，张推官问，接下来该怎么处置周氏？”

平儿慢慢转过身，眼底映着残阳如血：“该怎么处置就怎么处置。吞进去的银子，一分不少地吐出来；该受的刑罚，一道不落地受着。”

“那她若是供出——”

“供出什么？”平儿轻笑，“供出那本账册是我做的？证据呢？”

翠儿心头一跳，低下头不敢再问。

平儿望向周氏被押走的方向，目光淡漠得像在看一件不值一提的小事。

长房太太的位置空了，管中馈的权力落到她手里。顾家上下，但凡有点眼力见的人，都该重新掂量掂量她的分量了。

可这对她来说，还远远不够。

顾家这潭水深得很，周氏不过是水面上的一条杂鱼。真正的大家伙，还沉在底下呢。

她收回目光，抬步往正堂走去。

老太太还在正堂等着她交接账目。那位老太太，才是顾家真正的话事人。今日她扳倒了周氏，老太太表面上撤了周氏的权，心里头却未必痛快。

毕竟，儿媳妇不干净，当婆婆的脸上也无光。

而她接下来要做的事，恐怕会让老太太更不高兴。

第四章

接管中馈的头一个月，平儿大刀阔斧地整顿账目，裁撤冗员，换掉了一批周氏的旧人。

府里怨声载道，告状的人排着队往老太太那儿跑。

“老太太，二奶奶把奴婢们全换下来了，说奴婢们是长房的人，不能用！”

“老太太，二奶奶连厨房采买的权都收走了，往后咱们想吃口新鲜的都不成！”

“老太太——”

老太太被吵得头疼，正要派人去叫平儿来问话，平儿却自己来了。

她捧着厚厚一摞账册，进门先恭恭敬敬地行了个礼，然后将账册一一摊开。

“老太太请看，”她指着账目一一道来，“上个月府里采买鸡鸭鱼肉共花费三百二十两，按市价折算，多出了至少八十两。这笔银子去了哪里，孙媳已经查清，是采买的人从中吃了回扣。”

“还有这里，”她又翻开一本，“后花园的花木维护，每月支出一百两，可园子里统共就一个花匠，月钱不过三两。剩下的九十七两，有三个人在分。”

她一条一条地报，每一笔亏空都查得明明白白，证据清清楚楚。

老太太原本阴沉着脸，听到后来，表情渐渐变了。

平儿报完最后一笔，垂下眼帘道：“孙媳知道换人得罪了不少人，可若不换，这些硕鼠只会越养越肥。老太太若是觉得孙媳做得不对，孙媳这就交回账册，不敢再多管。”

老太太沉默了许久，终于叹了口气：“你做得对。这些蛀虫，是该清一清了。”

从老太太院子里出来，翠儿腿都软了：“奶奶，您刚才可真敢说啊！您没看见老太太的脸色，奴婢吓得大气都不敢喘！”

平儿淡笑：“怕什么？她活了六十多年，什么样的人没见过？周氏贪墨的事闹得那么大，老太太面上无光，心里憋着气呢。我替她把府里的烂账理清了，她嘴上不说，心里头是高兴的。”

她顿了顿，又道：“不过光会省钱还不够。管好中馈，得让老太太看到实惠。”

接下来的两个月，平儿将府里的产业重新整顿一番，换掉了几个只拿钱不办事的掌柜，又开了两家新铺子。到第三个月，阖府进项比去年同期翻了一番。

老太太过目账册时，绷了几个月的脸上终于露出了笑。

“好好好，”她拍着账本，看平儿的眼神都不一样了，“廷舟娶了你，是他的福气。”

平儿躬身道：“老太太过奖了。”

从那之后，老太太待她明显亲近了许多。从前家里有事只跟长房商量，如今也开始叫她过去一同议事。阖府上下见风向变了，那些原本等着看她笑话的人，一个个都收起了之前的嘴脸。

平儿将这一切看在眼里，心里却没有半分得意。

因为她知道，老太太之所以接纳她，只不过是因为她有用。一旦她没了用，或者触碰到老太太真正的利益，这些所谓的信任会像纸一样，一捅就破。

而她接下来要做的事情，恰恰会触碰到老太太最在意的利益。

那就是顾家的爵位。

顾家一门双爵，长房和三房各有一个世袭的爵位。顾廷舟是二房，只有一个举人功名傍身，在顾家这个靠爵位说话的体系里，地位始终矮了一头。

平儿要为顾廷舟争一个爵位。

而能给她这个爵位的人，是当今圣上。

三个月后，宫中传出消息，太后病重，药石罔效。太医院束手无策，皇上发皇榜求天下名医。

平儿得到消息的那天晚上，从自己嫁妆箱子的夹层里取出一个上了锁的紫檀木匣。

她打开木匣，里面是一张泛黄的药方。

这张药方，是她十年前用命换来的。

那时她还在顾府当丫鬟，有一回伺候一位被顾家请来给老太太看病的游方郎中。郎中醉酒后说漏了嘴，说他手上有祖传的续命奇方，能治百般沉疴，只是不敢轻易示人，怕招来杀身之祸。

平儿当夜便潜入郎中的房间，将药方誊抄了一份。被发现时，那郎中差点将她打死。

可她咬着牙，一声没吭，死死将药方记在了脑子里。

这十年，她暗中寻访天下名医，将这张方子反复推敲验证，确认无疑。

如今，时机到了。

她合上木匣，目光沉静如水。

第五章

平儿将药方交给了顾廷舟，让他以顾家的名义献给皇上。

顾廷舟半信半疑：“这药方当真有效？”

“夫君放心，”平儿握住他的手，目光笃定，“若无效，我以命相抵。”

顾廷舟看了她许久，终于点了头。

药方送进宫的第七日，宫中传来消息——太后服下汤药后，当夜便退了高热，三日后已能下床走动。

皇上龙颜大悦，亲自召见顾廷舟，问他要什么赏赐。

顾廷舟按照平儿事先教他的话，跪下叩首道：“微臣不求赏赐，只求能为朝廷多尽一份力。微臣虽无功名爵位，但愿以布衣之身为陛下鞠躬尽瘁。”

皇上听了这番话，沉默良久。

三日后，圣旨到了顾府——封顾廷舟为忠义伯，赐伯爵爵位，食邑千户。

满府皆惊。

老太太捧着圣旨，激动得老泪纵横。顾家三房人齐聚正堂，长房和三房的人脸色一个比一个精彩。

尤其是三房太太孙氏，脸上的笑比哭还难看。三房有爵位，可那是祖上传下来的，眼看着就要降等。如今二房凭空得了个新爵位，比他们那个旧爵位金贵了不知多少倍。

当天夜里，顾府大摆宴席庆贺。

平儿坐在席间，看着满堂宾客推杯换盏，神色始终淡淡的。

翠儿凑过来小声问：“奶奶，您不高兴吗？二爷封爵，往后您在府里的地位可就真不一样了！”

平儿端起酒杯，浅浅抿了一口。

高兴？当然高兴。她筹谋十年，为的就是这个爵位。可她的高兴和别人想的不一样。别人只看到顾廷舟封了伯爵，却不知道这个爵位在她手里，意味着什么。

意味着从今往后，顾廷舟的命脉，顾家的命脉，都握在了她的掌心里。

那张药方，她手里还有一张。补方。

太后的病需要长期服用汤药调理，而那张主方若没有补方配合，三个月后病情便会反复，甚至比之前更重。

而这世上知道补方的人，只有她一个。

她放下酒杯，望向正堂上悬挂的那块御赐匾额，唇角缓缓弯起。

“翠儿，”她低声道，“去把我那件大红的衣裳找出来，明日我要穿。”

“奶奶是要去见什么人吗？”

平儿笑了笑，没有回答。

明日，她要去牢里见一个人。

那个人叫周氏。被关押了几个月，如今已经搜罗到长房贪墨以外的更多罪证。而她需要周氏在临死前，替她做一件事——咬出三房。

顾家三房，手里握着最难啃的一个爵位。她需要一个理由，让这个爵位变成她的。

而周氏，就是她最好的刀。

夜渐深，宾客散尽。

平儿独自站在庭院中，抬头望着寒月当空。

身后，顾廷舟的脚步声渐近。他醉了酒，步子有些踉跄，走过来从身后环住她的腰，下巴抵在她肩头。

“平儿，”他声音含糊，带着醉意，“我今日真高兴......这一切，都是你给我的......”

平儿任由他抱着，没有挣扎，也没有回应。

“夫君，”她望着月亮，声音极轻极淡，“你说过，从今往后都信我的，对吗？”

“自然。”顾廷舟喃喃道。

平儿慢慢转过身，抬起头望着他的眼睛，月光在她眼底投下一片清冷的光。

“那若有一日，”她一字一顿，“这府里有人要害我，要害你，要害我们的孩子——”

“你会站在我这边吗？”

顾廷舟将她搂得更紧了些，毫不犹豫道：“会。谁若敢动你，我第一个不答应。”

平儿笑了。

那个笑容在月光下美得惊心动魄，可若有人细看，便会发现那笑意并未抵达眼底。

因为此刻，她脑中盘算的是一个步步惊心的连环计。

那张药方的来历，那个游方郎中的下落，以及当年那个不经意间“说漏嘴”的醉话——她花了整整十年才查清楚，那郎中根本不是游方郎中，而是宫中太医院叛逃出去的御医。他手上的药方，原是为先帝研制的，先帝驾崩后方才流出宫外。

而先帝的死因，至今成谜。

三更的更鼓敲过，顾府上下都已安歇。

平儿却悄无声息地起了身，披上一件黑色斗篷，从后门闪身而出。

巷口停着一顶不起眼的小轿。她弯腰钻进去，轿帘落下，隔绝了外头的月光。

小轿穿过寂静的街巷，停在一处偏僻的宅院前。

平儿推门而入，屋内漆黑一片，只有案上一盏油灯，映出一张苍老而惊惧的脸。

那是一个老者，须发皆白，浑身被绳索捆绑，嘴里塞着布团。看见平儿走进来的那一刻，老者的眼睛骤然瞪大，喉咙里发出一声含混的呜咽。

平儿缓步走到他面前，伸手扯掉了他嘴里的布团。

“李御医，”她弯下腰，直视老者浑浊而惊恐的眼睛，声音轻得像一缕冷风，“十年前你在顾府扮作游方郎中，那晚你并非醉酒说漏了嘴——你是故意让我偷到那张药方的，对不对？”

老者浑身剧颤，嘴唇哆嗦着说不出话。

平儿从袖中取出那张药方，在老者面前缓缓展开。

“十年前你告诉我这只是一张普通的祖传奇方，”她微微一笑，“可你从来不曾告诉我，这张方子，原本是为先帝研制的。你也不曾告诉我，先帝服下此方第七日便驾崩了。”

她的声音陡然冷厉如刀：“如今太后的脉象与先帝如出一辙，三个月后，她必死无疑。到那时候，顾家满门，便是弑君的罪人。”

油灯猛地跳了一跳，将她的影子投在墙上，妖冶如鬼魅。

“说，”她一字一顿，“当年指使你潜入顾家的人，是谁？”

第六章

老者的嘴唇剧烈哆嗦着，额头冷汗涔涔而下。

“我、我不能说——”他声音嘶哑，几乎是在哀求，“说了，他会杀了我！”

平儿将油灯端近他的脸，火苗几乎要燎到他的眉毛。

“李御医，”她轻声道，“你不说，我现在就可以让你死。而且死得悄无声息，这个世界上不会有人记得你。”

老者的喉结滚了滚，终于崩溃了：“是、是秦王！”

平儿瞳孔骤然一缩。

秦王——当今圣上的亲叔叔，先帝一母同胞的兄弟。当年先帝驾崩后，他曾在灵前痛哭失声，发誓要为先帝守陵三年。满朝文武无不称赞他忠孝两全。

原来如此。

“继续说。”她把油灯移开半寸。

李御医浑身瘫软，断断续续地招了出来。

原来十年前秦王就暗中搜罗天下名医，为先帝研制续命奇方。李御医便是其中之一。药方制成后，秦王却命他在方中多加了一味药——那味药短时间内能提振精神，可服用超过三个月便会耗尽精气，令人不知不觉间油尽灯枯。

先帝服药三月后驾崩，李御医连夜逃出宫。秦王派人在宫中杀他灭口，他侥幸逃脱，从此隐姓埋名，四海漂泊。

“可十年前那个夜里，有人找到了我。”李御医的声音颤抖得不成样子，“那人让我去顾府，把药方故意泄露给你。他说、他说——”

“他叫什么？”平儿俯下身，几乎是贴着他的耳朵在问。

李御医闭上眼睛，像是认了命：“那人说他是顾家的人。可我不知道他究竟是谁。他每次来见我，都戴着面具。”

“他为什么要你这样做？”

“我不知道，我真的不知道！”老者涕泪横流，“他只说，把药方交给顾府一个叫平儿的丫鬟，余下的不必多问。我若不从，他便将我交给秦王处置。我、我没有办法啊......”

平儿缓缓直起身，脸色在灯光下阴沉如水。

顾家的人。十年前就有人知道她在顾府当丫鬟，还知道她一定会偷那张药方。

不对。

她忽然想起一个细节。十年前她偷药方被发现时，那老郎中将她打得遍体鳞伤。她以为自己会死，可第二天醒来，老郎中却已经悄无声息地离开了顾府，连诊金都没收。

她当时以为是侥幸，现在想来，那分明是有人安排好的。

一个谜团解开了，背后却显出一个更大的谜团。

她转身走到门口，撩开帘子，对门外候着的翠儿道：“派人去查，十年前顾家所有人在什么地方，做过什么事。三房，长房，老太太房里——所有人，一个都不准漏。”

翠儿应声而去。

平儿回到屋内，重新蹲到李御医面前。老者的脸色已如死灰，嘴唇翕动着，像是在等死。

“最后一个问题，”平儿从怀中取出另一个小瓷瓶，在他眼前晃了晃，“太后的补方，除了你，还有谁知道？”

李御医盯着那瓷瓶，眼神忽然变得复杂起来。他认出来了，那正是他当年藏在旧居夹墙里的补方用药。

可那个地方，只有他自己知道。他离家时甚至没有告诉任何人。

“你，”他艰难地开口，“你怎么找到的？”

平儿没有回答，只是静静地看着他。

良久，李御医惨然一笑：“没有了，这世上知道补方的人，只剩下我一个。而现在，多了一个你。”

平儿站起身，将瓷瓶收入袖中，淡淡道：“来人，把李先生送到城外庄子上好生安顿。从今日起，除了我，不许任何人见他。”

两个仆从应声而入，架起老者。

走到门口时，李御医忽然回头，浑浊的眼珠死死盯着她：“小姑娘，你就不怕死吗？这些人——不管是秦王，还是顾家那个藏在暗处的人——他们都是会杀人的。”

平儿站在灯下，半边脸映着光，半边脸隐在暗处。

她缓缓勾起唇角：“巧了，我也是会杀人的。”

第七章

送走李御医，平儿没有回府。

她独自坐在那间偏僻宅院的正堂中，一口接一口地喝着冷茶，将脑海里所有的线头一根一根地梳理。

十年前，有人暗中布局，将先帝的夺命药方送到她手里。

那人的目的只可能是一个：有朝一日，等她献上药方。

如果她献了——

太后的病情会和先帝一样，三个月后暴毙。而献方的人，是她。她必死无疑。可她的身份是顾家二奶奶，所以她犯下的罪，会株连整个顾家。

灭门之祸。

平儿慢慢把冷茶喝尽，茶盏搁在桌上，发出一声清脆的轻响。

这么精巧的局，不是普通人能布下的。顾家虽然富有，却不过是寻常富贵人家，哪来这么大的本事？

除非，顾家的人背后，还有别人。

那人借顾家这双手，要杀的人不只是太后，很可能连当今圣上也算计在内。

她闭了闭眼，将那张药方从袖中取出，放在灯下。泛黄的纸张上，每一味药她都烂熟于心。

三个月。她还有三个月。

将计就计。既然那人等了十年等她入局，那她偏不走他以为的那条路。

三日后，宫中传出新消息——太后服下顾家所献汤药后，身体大好，已能主持宫廷宴席。皇上龙心大悦，下旨嘉奖顾廷舟，赏赐金银无数。

顾府上下欢天喜地，庆功宴摆了一场又一场。

平儿在宴席间端着酒杯微笑，眼底却一片冰冷。

那是药方第一阶段的效力。精神提振，容光焕发，看起来好像是痊愈了。

可这副药的精妙之处，恰恰在于此——它会让人在短时间内恢复如初，然后在某一夜，毫无征兆地暴毙。医者验尸，什么都验不出来。因为它耗尽的是人的本元精气，而非中毒而死。

先帝就是这样驾崩的。

然而太医院里所有人都认为是病故，无一人起疑。因为这世上只有两个人知道真相。一个是李御医，另一个，是秦王。

现在多了第三个。

平儿端起酒杯，遥遥向主位上的顾廷舟举了举，唇角挂着一丝极淡的笑意。

这些日子里，翠儿暗中调查的消息逐一汇总到她手中。十年前顾家诸人的行踪大多已不可考，但有一样东西让她格外在意——一封从顾家老太太陪嫁匣子里翻出来的旧信。

信是三十三年前的。发信人是当年的承恩公府，收信人是老太太。

信中说，承恩公府欠老太太一个人情，若有朝一日顾家遭难，持此信前来，承恩公府必倾力相助。

而承恩公府的当家主母，正是秦王的生母——当今太皇太妃。

平儿将信折好，塞回妆奁的夹层中，许久没有说话。

三十三年前，老太太帮过秦王一家。十年后，秦王需要一颗棋子，于是选中了顾家——或者说，选中了顾家那个恰好能把药方偷走的丫鬟。

是她自己撞上去的。

不对。

平儿忽然心中一凛，猛地站起身。

她想起自己当初卖身葬父，跪在街头的那个冬日，正是顾家管事的马车“恰好”经过。管事的掀开帘子看了她一眼，对车夫说：“停一下。”

那管事的后来告诉她，是因为看她可怜，才把她买进了府。

现在想来，天下哪有那么多“恰好”？

她攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。

原来从一开始，她就不是自己选的顾家。是有人替她选了这条路。

而那个在幕后操纵这一切的人，此刻恐怕就坐在顾府某个角落里，看着她一步步走到今天，等着她乖乖钻进那张天罗地网。

她要找出这个人。

第八章

线索断在老太太的旧信那里，再往下查，便处处碰壁。

那个幕后之人做事极为谨慎，十年间没有留下任何直接的痕迹。平儿知道，再查下去，惊动了对方，反倒会陷入被动。

她不着急。

既然对方设局等了她十年，那就一定会等满这三个月。三个月后太后暴毙，才是那人的收网之期。

她有的是时间周旋。

平儿开始走另一条路——接近老太太。

从前她孝敬老太太，是因为老太太是顾家的话事人。如今她讨好老太太，是要从老太太嘴里套出三十三年前的往事。

老太太年纪大了，最喜欢回忆年轻时候的事。平儿陪她说话，给她揉肩捶腿，比亲生孙女还要体贴。老太太越发喜欢她，有天午后，两人在暖阁里闲坐，老太太忽然叹了口气。

“说起来，你跟年轻时候的我倒有几分像。”老太太眯着眼睛，像是在回忆很远的事情，“都生了一副好相貌，偏偏出身不好，偏偏又认命不服软。当年我进顾家的门时，也没几个人给我好脸色瞧。”

平儿给她添了盏茶，轻声问：“老太太当年也吃过苦？”

“何止是吃苦。”老太太冷笑了一声，“那时候老国公的原配刚过世，我不过是续弦，身份比你还不如。府里上有公婆挑剔，下有侧室虎视眈眈，我步步小心，日日如履薄冰，才熬到了今天。”

她顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝锐光：“最难的，是那一年我得罪了长房，他们联起手来要休我出门。眼看就要被赶出府，却有一户人家帮了我——我不便说是谁，只告诉你，是京里顶顶尊贵的人家。他们家欠我一个人情，替我说了一句话，从此阖府上下再没人敢为难我。”

平儿心中一动，面上不动声色，轻声道：“老太太真是好福气。那样的人家，旁人连见一面都难，他们却愿意替您出头。”

老太太呵呵一笑，带着几分不易察觉的得意：“那也是我当年拿命换来的。说是欠我一个人情，其实也没什么大不了——不过是他们家夫人生产时难产，我恰好陪在身边，又恰好知道一个土法子，大小两条命就这么保住了。”

平儿的呼吸微微一顿。

三十三年前，承恩公府的当家主母难产，母子皆危。而那个被救下的孩子，正是后来的秦王。

原来如此。

老太太救了秦王的命，秦王欠了顾家一个人情。可这样一个天大的恩情，秦王却用一张夺命药方来“报答”。

他不是在报恩。他是在杀人灭口。

因为老太太知道得太多了。她知道秦王母子最狼狈的时刻，知道那条命是怎么捡回来的。对坐在高位上的人来说，恩人是最碍眼的存在。

而秦王做事一向滴水不漏。他不会直接对顾家下手，那样太显眼。他选择了一条最迂回也最精巧的路——用一张药方，借一个丫鬟的手，让整个顾家自己走向灭亡。

平儿低下头，将茶盏轻轻放在桌上，手指微微发抖。

原来她从头到尾，都只是秦王的刀。

可她不打算做那把刀。

第九章

十天之后，平儿悄悄进了宫。

不是走正门，而是通过顾廷舟新打通的关系，以给太后送药的由头，被秘密带到了一处偏殿。

那里等着的不是太后，而是一个身着玄色龙袍的男人。

皇上比想象中年轻，也比想象中疲惫。他坐在御案后，眼底带着这个年纪不该有的深沉倦意，像是在刀尖上走了太远的路。

平儿跪下行大礼，起身时，看见皇上正打量她。

“你就是献药的那个顾家二奶奶？”他开口，声音不高不低，“太后服药后身体大好，朕还没赏你。”

平儿直直跪下：“臣妇今日前来，不敢讨赏，只求陛下降罪。”

皇上的眉头微微一挑：“怎么说？”

平儿从袖中取出那张药方，双手高举过头，一字一句道：“这张药方，与先帝驾崩前所服之药，是同一张方子。唯一的不同是，先帝服下三个月，便龙驭上宾了。”

大殿里死一般的沉寂。

太监们吓得面如土色，有几个已经悄悄退到了殿外。

皇上的目光死死钉在药方上，半晌，才从牙缝里挤出几个字：“你再说一遍。”

平儿抬起头，直视天子，将李御医的供述一字不落地道出。她声音不高，但每一个字都重逾千钧。

说到最后，她叩首在地：“臣妇有罪。十年前偷取此方不知来历，十年后献上此方亦不知底细。如今查明真相，不敢隐瞒，特来领罪。”

皇上沉默了很久很久。

久到大殿里的烛火跳了三跳，他才低声道：“你是说，朕的皇叔，害死了先帝。”

这不是问句，是陈述。

平儿没有接话，只是将额头抵在冰冷的金砖上，一动不动。

皇上忽然站起身，负手走到窗前，背影在烛光下显得孤峭而寒凉。

“朕登基那年才十二岁。”他缓缓开口，“皇叔抱着我坐上龙椅，对我说，从今往后，朕就是这个天下的主人。朕信了他十年。”

他没有再说下去。但平儿听懂了。这十年里，皇上一定查到了什么，只是一直找不到证据。如今，证据自己送上了门。

“你想让朕做什么？”皇上忽然转过身，目光如刀，“你想让朕替顾家脱罪？”

“臣妇不敢。”平儿抬起头，眼眶微红，却没有落泪，“臣妇只求陛下给顾家三个月。三个月内，臣妇会交出太后的补方，也会交出秦王谋害先帝的全部证据。”

“条件呢？”

平儿深深叩首：“臣妇的夫君，顾廷舟，什么都不要。只求陛下准他带着全家人离开京城，归隐田园。从今往后，这世上再没有顾家。”

她说这话的时候，声音终于有了一丝微不可察的颤抖。

这是她十年筹谋的结果——她不要权力，不要泼天富贵。她只要把顾家的命脉从京城这潭浑水里连根拔出来，带到秦王够不到的地方。

皇上沉默地看了她很久。

久到平儿以为自己会在这金碧辉煌的大殿里跪上一辈子。

然后她听见头顶传来一个字。

“准。”

第十章

三个月后。

太后凤体痊愈，太医院宣布，先帝驾崩前的疑点已查清。都察院会同宗人府联名弹劾秦王，罪证确凿。皇上连夜下旨，削其王爵，圈禁高墙之内。

平儿将补方交给太医院的那天，正是秦王被押送入狱的日子。

她站在城门口，看着长长的囚车从眼前经过。秦王被关在囚笼里，头发散乱，神情麻木，早已没了当年的尊贵气度。

囚车经过她身旁时，秦王忽然抬起头，浑浊的眼睛死死盯着她。

他动了动嘴唇，像是在说什么。

平儿没有回头，转身上了马车。

顾府今日也在搬运行装。按照皇上的密旨，顾廷舟以“养病”为名辞去所有官职，阖家离京，永不返朝。

消息传开的时候，满朝哗然。谁也没想到，炙手可热的顾家二爷，会在如日中天时选择激流勇退。

马车在顾府门前停下，平儿掀开车帘，最后看了一眼这座她住了十年的宅院。

门前的石狮子还在，牌匾还在。只是过几日，这里的主人就不再姓顾了。

翠儿红着眼眶替她收拾东西，一边收拾一边掉眼泪：“奶奶，咱们好不容易才熬出头，怎么就要走了呢......”

平儿拿起妆奁里的那只紫檀木匣，打开，里面装着那张泛黄的药方。

她取出火折子，将药方凑近火苗。

纸角蜷曲，焦黑，然后整张方子化作灰烬，散在风里。

“走吧。”她合上木匣，站起身，声音平静得像一潭深水。

翠儿看着她的背影，忽然觉得自家主子比十年前初进府时更加让人看不透了。那时候的平儿只是沉默寡言，骨子里透着一股不服输的倔强。如今的平儿，却是将所有的锋利都藏在了笑靥之下，让人永远猜不透她的底牌。

马车驶出城门的时候，平儿掀开帘子，望向京城的方向。

这座城，她待了十年。用一条命换来的药方，用十年布下的棋局，到最后，她只带走了一样东西——不是金钱，不是地位，而是顾家满门的平安。

顾廷舟坐在她身边，像是感觉到了什么，握住了她的手。

“平儿，”他低声问，目光温柔而明亮，“往后你想去哪里？”

平儿偏过头看他，忽然笑了。那个笑容褪去了所有的算计和冷厉，只剩下一个寻常女子最柔软的风致。

“去哪里都好，只要那地方没有京城这么多算计。”她靠上他的肩膀，闭上眼睛，“我这辈子算计够了，往后只想简简单单地过日子。”

马车渐行渐远，暮色四合，将那一队车马笼在一片温柔的昏黄中。

翠儿在车后小声嘀咕：“奶奶也真是的，明明这一局是她赢了，怎么说得好像吃了多大亏似的......”

旁边的老管事闻言笑了笑，抱着包袱，没说话。

只有他知道，这一局棋，平儿从十年前就开始下了。她从秦王手里抢下的不只是顾家的命，还有那把架在皇上脖子上的刀。而最后她做出的选择，是拿这把刀换了一道护身符——皇上亲口许诺，顾家三代之内，不涉朝堂，不惹是非，可安然终老。

对寻常人家来说，这或许不算什么。

可对于险些满门抄斩的顾家来说，这已是她能给的最好结局。

【全文完】