落魄地主家如何赶集买年货

才刚入冬，太皇河就结上了冰。张村的人都说，活了这么大岁数，没见过这么早的天寒。

张承宗一早起来，推开西跨院的房门，一股冷风灌进来，激得他打了个哆嗦。

“三爷，大爷那边请你去说话！”门房老何裹着件破棉袄，缩着脖子过来传话。

张承宗拢了拢身上的棉袍，往中院去。路过东跨院时，他看了一眼，院墙还在，门却锁着，里面住着姓吴的人家，是去年买下半拉院子搬进来的。

中院如今只剩三进，比从前小了一半，但收拾得还算齐整。张承业在堂屋里坐着，面前摊着个账本，手边放着算盘。炭盆里的火刚生上，屋里还不怎么暖和。

“大哥！”张承宗进门，在对面坐下。

张承业抬起头，眼下有些青黑，看样子又是一夜没睡好。他合上账本，搓了搓手，道：“老三，叫你来是商量过冬的事。今年天冷得早，得早做打算！”

张承宗点头：“大哥说的是！”

“我先说说我这边。”张承业掰着指头算，“粮食是够吃的，秋上收的那点稻子，省着点能吃到开春。油快没了，盐也剩不多，柴火不够烧一冬的。还有过冬的药，去年剩的怕是坏了，得重新买。鱼肉也得备些，过年总得有个过年的样子！”

张承宗听着，心里默默盘算自家的情况。西跨院只有三口人加五个仆人丫鬟，比大哥那边省些，但该备的也得备。

“我家人口少，少买点就够！”他说。

张承业摇摇头：“老三，这话不对。虽说咱们如今没落了，可年冬不能不充实过。该买的得买，不能将就。今年冬天来得早，怕是要冷好一阵子，冻着了、饿着了，都是大事！”

张承宗想了想，点头道：“大哥说得是。我回去跟绿珠说说，多买点，不能省！”

“这就对了！”张承业脸色稍缓，“柴火和炭我去张罗，丘家那边说能匀些过来。油盐这些，你得自己去买了！”

张承宗应下，兄弟俩又说了一会儿话，才散了。

回到西跨院，绿珠正带着婆子在厨房里忙活。灶上煮着一锅稀粥，切了一碟咸菜，早饭就这些。璞儿在堂屋里念书，声音脆生生的，隔着墙都能听见。

“回来了？”绿珠从厨房探出头，“大哥说什么了？”

张承宗在堂屋坐下，把过冬的事说了一遍。绿珠端着粥进来，一边听一边点头。

“大哥说得对，年冬不能凑合！”她把粥放下，“该买的都得买。你一会儿去镇上买油，我去找李婶子，让她帮忙买些炭和柴！”

“油我去买！”张承宗想起什么，“买油得趁早。我听说天太冷就不榨油了，油坊一停，油就要涨价！”

绿珠笑了：“你还记得这个？从前家里有油坊的时候，你都不管这些的！”

张承宗苦笑。从前家里有油坊，哪用得着他操心这些。如今什么都得自己张罗了。

吃过早饭，张承宗揣了银子，带着老赵赶着骡车往镇上去。骡子是秋里买的，瘦了些，但还能干活。老赵裹着件旧棉袄，缩在车辕上，嘴里呼着白气。

集市离张村十五里，路不好走，太皇河边的官道被冻得硬邦邦的，骡蹄子踩上去咯咯响。路上没什么人，两边的地里光秃秃的，只有几棵老树戳在那里，枝丫像枯骨一样伸向天空。

张承宗坐在车上，看着这光景，心里说不出是什么滋味。

太皇河两岸原本有两家油坊，一家是他张家的，一家是李守仁家的。张家的油坊大，十几个伙计，方圆几十里的人都来买油。李家的油坊小，只有七八个伙计，靠着几个老主顾维持。

如今，张家的油坊早没了。年前抵了账，转让给了李守仁。两个油坊并成一个，伙计还是那些人，只是东家换了。

骡车过了太皇河桥，远远就看见李家的油坊。几间瓦房立在河边，烟囱里冒着白烟，门口停着几辆骡子车，有人在进进出出地搬油篓子。

老赵把车赶到油坊门口，张承宗跳下车，整了整衣裳。门口有个小伙计正在搬油篓，看见他，愣了一下，随即堆起笑脸：“三少爷来了！快里边请！”

张承宗点点头，跟着往里走。油坊里热气腾腾的，几口大锅烧着水，石磨在转，油香混着热气扑了一脸。几个汉子在忙活，看见他都停下手里的活，喊一声“三少爷”。

张承宗有些不好意思，连忙摆手：“别叫少爷了，叫我承宗就行！”

“那怎么行！”一个年纪大的伙计笑道，“叫惯了，改不了口。”

张承宗心里一热，不知说什么好。这些伙计从前都是他家的，如今虽换了东家，见了他还是这般客气。

正说着，里间走出来一个老爷，白白净净，穿着件半新的青布棉袍，腰里系着条蓝布带子。正是李守仁的儿子李继宗。

“三少爷来了！”李继宗一看见他，快步迎上来，满脸是笑，“快进屋里坐，外头冷！”

张承宗跟着他进了账房。账房里生了炭火，暖烘烘的，桌上摆着茶壶茶碗。李继宗让他坐下，亲自倒了碗茶递过来。

“三少爷今儿来，是有事？”

张承宗接过茶，喝了一口，暖和了不少：“来买油，要够吃一冬的！”

李继宗在他对面坐下，笑道：“这事还用三少爷亲自跑一趟？往后要买油，让家里伙计来说一声，我让人送府上去就是了！”

张承宗摇摇头：“哪能老麻烦你。再说，我也想出来走走！”

李继宗看出他有些不好意思，便不再说这事，转而问道：“要多少？”

“五十斤吧！”张承宗想了想，“够吃一冬天的！”

李继宗沉吟片刻：“三少爷，我说句实在话。不必一次买这么多。虽说冬天油放着不坏，可一次买五十斤回去，吃到最后也不新鲜了！”

“不如这样，你要五十斤，我记在账上，你隔半个月来取一回，一次取十斤。这样吃着新鲜，钱也每回取的时候给，都按今天的价格算。你看如何？”

张承宗一愣。他没想到李继宗会替他打算得这么周到。按今天的价格，往后半个月、一个月，油要是涨价了，李继宗就亏了。

“这……这怎么好意思？”他有些局促，“你要是亏了……”

李继宗摆摆手：“三少爷说这话就见外了。我爹常说，当年要不是你父亲拉帮他一把，这油坊早开不下去了。如今你们家……不说这些。反正这油坊有你们家一半的功劳，这点油算什么？”

张承宗喉咙有些发紧。他想起李家在太皇河一带是出了名的老实本分。李守仁不爱说话，只知道埋头干活，油坊虽小，但从不掺假，童叟无欺。

父亲常说，李家这样的人家，才能长久。如今看来，父亲说得没错。李家经历三代而不倒，靠的就是这份忠厚。

“那就依你！”张承宗端起茶碗，把剩下的茶一口喝了，“我先取十斤！”

李继宗笑着起身，吩咐伙计去装油。又拉着张承宗说了会儿话，问起张承业、问起璞儿、问起绿珠。张承宗一一答了，心里暖烘烘的。

油装好了，十个油篓子码在骡车上。老赵赶着车，张承宗坐在车上，回头看了一眼油坊。烟囱还在冒烟，门口还是那么热闹，几个老伙计站在门口冲他挥手。

“三少爷，慢走！”

张承宗冲他们挥挥手，转回头，心里说不出是什么滋味。

回家的路上，他想起从前的光景。那时候张家的油坊比李家的还大，他小时候常去油坊玩，伙计们逗他，给他吃油渣，香得他满嘴流油。

如今，油坊没了！他想起李继宗的话，想起那些老伙计的笑脸，心里又觉得不是那么冷了。

骡车进了张村，老赵把车赶到西跨院门口。绿珠听见动静，迎了出来。

“买到了？”

“买到了。”张承宗跳下车，“李继宗说不用一次买那么多，让我分批取，半个月取一回，价格还按今天的算！”

绿珠听了，也有些意外：“李家果然仁厚！”

两口子把油篓子搬进厨房，绿珠数了数，十个篓子，整整齐齐码在墙角。

“这下够吃一阵子了！”她拍拍手，又道，“对了，今天丘家祝夫人让庄头丘世园送了一车树根来，说是丘家整地，把秋天伐的树的树根挖出来了，送一车给咱们烧！”

张承宗一愣：“丘家送的？”

“嗯！就堆在院子后头！”绿珠笑道，“我看了看，都是些老树根，晒干了能烧好久。这下柴火也不愁了！”

张承宗走到后院看了看，果然堆着一车树根，大大小小，粗的有人腰粗，细的也有胳膊粗。有些还带着泥，一看就是新挖出来的。

他站在那堆树根前，看了好一会儿。绿珠跟过来，站在他身边：“怎么了？”

“没什么！”张承宗摇摇头，“只是觉得，这世上还是好人多！”

绿珠没说话，只是握住他的手。他的手很凉，她的手也不暖和，但握在一起，就觉得没那么冷了。

晚上，绿珠让厨房多炒了一个菜，又热了一壶酒。张承宗喝了两杯，身上暖了，话也多起来。

“绿珠，你说咱们家从前那么大的家业，怎么就败了呢？”他端着酒杯，有些出神。

绿珠想了想，说：“人心。爹在的时候，太要强，得罪了人。他在的时候压得住，他不在了，那些人的怨气就出来了！”

张承宗点点头：“李家和丘家就不一样。李家三代忠厚，从不得罪人，所以能传下来。丘家虽说也强势，但人家几房人团结，不倒架子。咱们家……”

他没说下去。绿珠明白他的意思。张家三兄弟，老大太老实，老二太荒唐，老三又不管事。父亲一死，树倒猢狲散。

“现在说这些也没用了！”张承宗把酒喝完，“往后咱们好好过日子，本本分分，别学父亲那一套。”

绿珠笑了：“你能这么想，就好了！”

夜深了，璞儿早睡了。张承宗吹了灯，躺在炕上，听着窗外的风声。他想起李继宗的话，想起丘家送来的树根，想起大哥说的年冬不能不充实过。

第二天一早，张承宗起来，发现夜里又冷了。院子里的水缸结了厚厚一层冰，屋檐下挂着长长的冰凌子。老赵在院子里扫雪，一边扫一边嘟囔：“这鬼天气，才入冬就冷成这样！”

张承宗去中院找大哥，商量着把丘家送来的树根劈了，趁着天好晒一晒。张承业已经在院子里了，穿着件旧棉袄，正指挥着伙计搬东西。

“老三来了！”他直起腰，搓了搓手，“我正说去找你呢。丘家送的那车树根，我让伙计给劈了。晒干了，够烧一阵子的！”

张承宗看着伙计干活，回道：“大哥，你说咱们今年这冬，能过去吧？”

张承业笑了：“怎么不能，往年家里那么大的摊子，过个冬忙得脚不沾地。如今人少了，反倒省心！”

张承宗听了大哥的话，心里踏实了。大哥说的没错，如今每天就是吃饭、睡觉、种地。简单，但也踏实。