上海
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前言
肠胃不适为何会让心情低落？肠道微生物到底藏着怎样的秘密？
2026年4月1日，上海交通大学团队在《Cell Metabolism》发表的研究揭示了一条真实存在的肠‑脑信号通路。
研究发现，在肠易激综合征（IBS）患者和模型小鼠中，一种名为Alistipes shahii的肠道细菌明显减少。
这类细菌负责将食物中的色氨酸转化为小分子吲哚（indole），吲哚通过血液进入大脑，在情绪控制核心——腹侧海马体发挥作用。
当吲哚不足时，大脑中调控情绪的芳香烃受体（AhR）活性下降，神经元兴奋性减弱，从而出现焦虑和抑郁样行为。
这意味着，肠道健康不仅影响消化，更深刻参与了情绪调节，是我们日常心情的“化学底座”。
01肠道细菌如何把食物变成情绪信号？
肠道不是孤立器官，它与大脑通过分子信号紧密联通。色氨酸是食物中的必需氨基酸，单独存在时无法直接影响情绪，但Alistipes shahii能将其转化为吲哚。
实验显示，IBS患者和模型小鼠中，这类细菌显著减少，吲哚生成下降。吲哚通过血液到达大脑腹侧海马体，在这里它激活芳香烃受体（AhR），保持神经元活性。
▲图文摘要。
缺乏吲哚时，AhR活性下降，vDG神经元兴奋性减弱，动物表现出焦虑和抑郁样行为。
研究团队还发现，这条信号链可以被清晰地量化：吲哚水平下降越多，焦虑样行为越明显。这为长期困扰心理学和神经科学的“肠‑脑联系”提供了分子证据。
因此，这条从肠道菌群→吲哚→AhR→神经元→情绪的信号链，正是肠道对情绪调节的关键通道。
02实验验证的四种干预策略
了解机制后，团队探索了修复这条通路的方法：
1）恢复关键菌群：向IBS小鼠移植富含Alistipes shahii的菌群，吲哚生成恢复，焦虑和抑郁样行为改善。
2）补充吲哚或其生成酶：即便菌群未完全恢复，直接补充代谢物或酶也能激活AhR信号，改善行为。
3）激活大脑神经元：通过化学遗传学方法直接刺激vDG区域神经元，也能缓解焦虑和抑郁样行为。
4）药物干预：已有药物地奥司明（diosmin）可作为AhR激动剂，在小鼠中恢复神经元活性，改善情绪异常。
这些干预策略展示了从肠道到大脑的多层可操作途径，提示未来不仅可以通过心理干预，还能通过微生态和代谢物调控改善情绪。
03如何利用肠道信号调节情绪？
研究启示我们，肠道健康与情绪密切相关。色氨酸主要来自蛋类、坚果、乳制品和瘦肉，而肠道菌群健康则决定了这些营养能否转化为吲哚。
保持菌群平衡可以通过高膳食纤维、发酵食品、益生菌等方式实现。实验中发现，良好的肠道环境有助于维持吲哚生成，从而稳定AhR信号，让情绪调节更平稳。
此外，日常生活中规律作息、合理膳食、减少不必要的抗生素使用，都能保护肠道菌群，间接维护大脑情绪机制。
虽然目前大多数干预仍在动物模型验证，但这些发现为肠道调控情绪提供了科学依据。
这意味着，关注肠道健康，不仅是消化舒适，更可能让情绪更稳定、心情更积极。
04肠脑共振，让情绪管理更科学
这项研究明确了肠道菌群如何通过吲哚影响大脑情绪中心，从而改变行为。
Alistipes shahii减少导致吲哚下降，AhR活性下降，vDG神经元兴奋性减弱，引发焦虑和抑郁样行为。
通过恢复菌群、补充代谢物、激活神经元或药物干预，这条通路都可以被重建，为未来情绪干预提供了新的策略。
维护肠道健康不仅仅是消化问题，它与情绪调节直接相关。关注饮食、维持菌群平衡，可能成为日常心情管理的重要方式。
注明参考文献
Gut microbial metabolism via hippocampal indole-AhR signaling regulates emotional symptoms
Ting-Ting Wang，Yan-Jia Luo……
DOI: 10.1016/j.cmet.2026.03.003
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