1928 年 3 月 24 日,莫斯科一间实验室内,55 岁的亚历山大 · 波格丹诺夫躺在输血台上,像以往的 11 次一样,准备与一名 21 岁的学生进行血液互换实验。
这位身兼医生、哲学家、革命家、经济学家、科幻作家的全才,坚信输血能「返老还童」,却不知这次的血源藏着死神 —— 供体患有疟疾和肺结核。14 天后,他死于感染并发症。
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亚历山大 · 波格丹诺夫 图片来源:网络
11 次「成功」与一次致命的「失足」
亚历山大 · 波格丹诺夫(Alexander Bogdanov, 1873 年 8 月 - 1928 年 4 月)是 20 世纪初的俄罗斯传奇人物,是列宁的亲密战友(后因分歧而被分道扬镳),也是输血医学的开拓者,1926 年在莫斯科亲手创立了世界上第一个国立输血研究所,并担任首任所长。他死后,这座研究所成长为俄罗斯血液学领域的顶尖国家医学研究中心。
他一生都相信「血液具有刺激和 rejuvenating(使人返老还童)的作用,只要输送年轻人的血液,就能唤醒衰老的身体,实现返老还童」。并且他信奉科学必须用自己的身体来验证——别人的身体要试,他自己的,更要试。
为了证明这个理论,也为了让自己重返青春,从 1924 年起,波格丹诺夫先拿自己开刀,随后又将针头扎进了亲友的血管——
每一次输血后,他都详细地记录下输血后的变化:视力改善、脱发减缓、疲劳消失;
每一次,他都像拿到了青春之泉的门票;
每一次,那些「阳性结果」都在他耳边低语:你走对了。
一切看起来都在往正确的方向狂奔 —— 至少他这么以为。
然而,命运在第 12 次时陡然转弯。之前的 11 次,他都幸运地全身而退,但这一次,他迎来了人生中第一个「阴性结果」—— 死亡。
波格丹诺夫的想法在今天听起来倒是不算离谱 —— 毕竟硅谷的亿万富翁们正一掷千金地换血求青春。但在 1920 年代,这个想法简直像天方夜谭,那时,输血技术尚处于「蛮荒时代」。
我们熟知的 ABO 血型系统在 1901 年才被 Karl Landsteiner(1868-1943,1930 年诺贝尔生理学或医学奖得主,输血医学之父)偶然揭开面纱。至于输血会不会引起免疫排斥?有没有感染风险?这些在今天看来最基本的常识,在当时是模糊而危险的灰色地带。
为伟大的科研事业「献身」?
在科学史上,「自我实验」好似带着某种荣光—— 从喝了幽门螺杆菌的 Barry Marshall,到给自己注射腺病毒病毒的 Jonas Salk,每一个名字背后,都是为科研事业献身的孤注一掷。
但这种以身试法,必须有清晰的伦理红线:
风险可控吗?
有知情同意吗?
有第三方伦理审查吗?
有替代方案吗?
而波格丹诺夫的自我实验,恰恰一脚越过了伦理红线。他的 protocol 漏洞百出,没有 risk assessment(风险评估),危险像暗礁一样潜伏在每一次输血之中。可以说,这样的实验是一场近乎疯狂的冒险。
波格丹诺夫用自己的生命警示着后人:科学需要热情,但更需要怀疑、需要验证、需要在悬崖边停下脚步的理智。同为科研工作者的我们,要把科研伦理和自我实验的边界刻在心里,那条红线外面,不是荣耀 —— 是深渊。
好了,话说回来,「年轻血液」真的能抗衰,甚至让人永生吗?
波格丹诺夫死后的第 28 年,康奈尔大学的生理学家 Clive McCay 发现 —— 将 69 对年轻老鼠(相当于人类的 5 岁)和年老老鼠(相当于人类 47 岁)的血管两两连接在一起(即「异体共生」,heterochronic parabiosis),18 个月后,年老老鼠骨骼的重量和密度变得接近年轻老鼠。
2005 年,加州大学伯克利分校的 Irina Conboy 等人在Nature上报道:将年老小鼠与年轻小鼠血液循环系统相连,结果发现年老小鼠的肌肉和肝脏出现了「年轻化」迹象。
2023 年,Nature Aging杂志更进一步指出:将异体共生延长至 3 个月后,年老小鼠的寿命延长了 10%。
但异体共生实验从未在人类或更高等的灵长类动物中验证,这严重违背伦理,完全不具备实操性。除此之外,「年轻血液」中究竟是哪些因子起作用,目前尚无定论(机制不明)。
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异体共生涉及两个个体的血液系统深度整合,免疫排斥、感染、血液成分紊乱等风险极高(危险系数高)。图片:异体共生及其作用
然而在现实世界里,真的有人企图通过换血而返老还童——
PayPal 创始人 Peter Thiel就十分热衷于「以血换青春」的事业,还获得了「硅谷吸血鬼」的称号。
另一个硅谷亿万富翁,Bryan Johnson,更是因「三代换血」试验多次跻身风口浪尖,引发广泛关注。
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Bryan Johnson(右)和他儿子(左)。图片来源:网络
市场需求催生了商业逐利者。
2014 年,一家名为 Ambrosia(希腊语「神的食物」—— 奥林匹斯山诸神得以永生的源泉)的美国初创公司开始以 6-8000 美元每升年轻血液(16-25 岁)的价格提供「换血」服务。
也就是说只要你付得起,青春之血就可以流入你的血管。这项服务后来被美国 FDA 明令禁止。
然而,禁令挡不住欲望,更挡不住人们对永生的幻想。
百年前,波格丹诺夫用生命做了一次赌注。他赢了名声,输了命。
而我们今天面对的问题是:这个赌局,还要不要继续开下去?如果青春之血真的存在,它应该流淌在每一个人的血管里,还是只属于那些买得起它的人?
这个问题,波格丹诺夫没来得及回答。
参考资料:
1.Huestis, D. W. "Alexander Bogdanov: the forgotten pioneer of blood transfusion." Transfusion Medicine Reviews, 2007, 21(4): 337-340.
2.Novosti Press Agency. A. Bogdanov—Founder of the Science of Blood Transfusion. Blood, 1964, 23(6): 867-868.
3.MCCAY CM, POPE F, LUNSFORD W. Experimental prolongation of the life span. Bull N Y Acad Med. 1956, 32(2):91-101.
4.Conboy, I. M., et al. "Rejuvenation of aged progenitor cells by exposure to a young systemic environment." Nature, 2005, 433: 760-764.
5.Zhang, B., Lee, D. E., Trapp, A., et al. Multi-omic rejuvenation and lifespan extension on exposure to youthful circulation. Nature Aging, 2023, 3(8), 948-964.
题图来源:图虫创意
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