说起历史上的三足鼎立,大部分人第一反应都是魏蜀吴,很少有人记得北宋年间,宋、辽、西夏也在中国大地上形成过稳定的三国对峙。西夏开国皇帝李元昊,接手的只是西北一隅的小地盘,却能在两个庞然大物的眼皮底下,硬生生打下一片属于自己的江山。
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李家扎根西北的历史,得追溯到唐末。李元昊的曾祖拓跋思恭,本来是党项首领,因为平定黄巢有功,被唐朝封为定难军节度使,还赐了李姓,统辖银、夏、绥、宥、静五州,足足五万平方公里的地盘。唐亡之后,李氏带着定难军先后臣服了五代政权和北宋,一直老老实实攒家底。
直到宋太宗赵炅发兵西北,直接夺了五州之地,李元昊的祖父李继迁才带着部众出走创业,一边联合辽国对抗北宋,一边慢慢拿下了河西走廊诸州,站稳了脚跟。1003年李元昊出生,第二年李继迁就和吐蕃作战时中了流矢,伤重去世,李元昊的父亲李德明接手了家业。李德明奉行联辽睦宋的策略,一边靠着辽国撑腰防务,一边和北宋做边境贸易,给李家攒下了很不错的发展环境。
青少年时期的李元昊,长着圆圆的面孔,鹰勾鼻子高耸,目光炯炯有神,中等身材却格外魁梧,一看就不是凡人。他平日里爱读兵书,精通汉、藏两种语言,还懂佛学,对很多事都有自己的独到看法,早早就在党项部落和宋朝边将里出了名。宋朝边帅曹玮见过李元昊之后,当场就惊叹说真英雄也,还断言他日后一定会成为宋朝的边疆大患。
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1028年,25岁的李元昊接到父亲的命令,带兵攻打回鹘占据的甘州和西凉。他用奇兵突袭加上声东击西的战术,轻轻松松拿下了两州,首战就立下大功。回来之后,李元昊就被立为了太子,1032年李德明去世,李元昊顺利继位。
李元昊早就不想屈居人下,一门心思想要建国称帝,只是夏州地盘太小,根本没法和宋辽两大帝国硬碰硬。他一边开疆拓土扩大地盘,一边着手提升内部实力,继位当年就拿下了青海河湟谷地,第二年攻破兰州诸羌,彻底把河西走廊这个战略要地握在了手里。搞定了外围,他就开始推行一系列改革,给西夏攒立国的本钱。
他给党项部族下了秃发令,要求所有人剃光头顶,穿耳戴重环,还创制了属于党项自己的西夏文字,推出了贴合党项实际的礼乐制度。政治上他把兴州升为兴庆府,定成了都城,还仿照宋朝官制,搭建了一整套完整的中央和地方官制体系。经济上他大力发展畜牧业,靠着党项马和中原做贸易,还利用黄河水资源大修水利,把兴庆府周边打造成了西夏的主要产粮区,也留下了天下黄河富宁夏的说法。
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面对宋辽的封爵,李元昊从来都不卑不亢,接待宋朝使臣的时候,不肯以臣子的礼节对待宋朝,宋仁宗的诏书他也只是遥立不拜。他还在全国整军备战,加强了都城和边境对宋辽的防卫。只用了六年时间,李元昊就完成了立国的全部准备,一个东进黄河,西界玉门,南接萧关,北控大漠,地方万余里的党项政权,就这样站在了西北大地上。
1038年,李元昊在大臣的拥戴下称帝建国,国号大夏,还派人给宋仁宗送信,要求宋朝承认他的帝位。宋朝当然不肯答应,直接下诏削夺了他的官爵姓氏,还停止了边境互市。这一切其实都在李元昊的预料之内,他本来就知道江山是打出来的,刚好借着这个由头开战,用军事胜利巩固自己的地位。
从1040年到1042年,宋夏之间先后打了三场大仗,三川口之战、好水川之战、定川寨之战,李元昊都用诱敌伏击的战术,把宋军打得大败亏输。定川寨一战,九千四百多名宋军全军覆没,战败的消息传到开封,宰相吕夷简都连连惊呼,一战不及一战,可骇也。打了三场大胜仗,李元昊底气十足,直接放出话,要亲临渭水,直据长安。
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可李元昊心里拎得清,整体格局还是宋强夏弱,宋朝掐断了贸易,停了岁赐,禁了西夏的青白盐入境,西夏直接遭了殃。境内粮食茶叶布匹这些日用品全都奇缺,物价飞涨,老百姓日子过不下去,国家也扛不住长期战争。李元昊靠着倚辽抗宋给宋朝施压,可宋朝也扛不住两线作战的压力,两边都想坐下来谈。
谈了一年多,1044年两边终于达成了庆历和议,宋朝每年给西夏二十五万五千两银、绮、绢、茶,李元昊接受宋朝的封号,名义上向宋朝称臣。搞定了和宋朝的关系,李元昊转头就和辽国摊牌。从祖父那辈起夏辽就是联盟还结了亲,可辽国从来没把西夏当成平等的盟友,宋夏战争的时候还从中作梗,两边的关系早就破裂了。
1044年辽兴宗亲率十万骑兵渡过黄河,深入夏境四百多里,一路长驱直入。李元昊知道辽军骑兵比西夏强,就故意一步步后撤,连着退了三次一百多里,走之前还坚壁清野,把所有粮食辎重全都带走了。辽军孤军深入,没吃没喝,很快就陷入了危困。
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李元昊看准时机带兵突袭,双方打得难解难分的时候,忽然刮起大风,飞沙迷了辽军的眼睛,辽军阵脚直接乱了。李元昊趁机猛攻,把辽军打得大败,辽兴宗只带着少数亲信跑了路。打赢之后李元昊并没有乘胜追击,反而立刻派人去给辽讲和,他知道西夏国力扛不住和辽的持久战,见好就收才是最聪明的选择。这种进退有度的本事,帮西夏在宋辽之间站稳了脚跟。
可惜李元昊本事大,毛病也不小,他生性暴戾又爱猜疑,为了巩固权力动不动就大开杀戒。母族卫慕氏首领密谋害他,事情败露之后,整个卫慕族都被他赶去河里溺死,连自己的生母卫慕氏都被他毒杀。后来叔叔嵬名山遇和他闹矛盾叛逃宋朝,被送回来之后,他也把叔叔一族全杀了。宋朝用个反间计,他就直接杀了立下大功的野利旺荣、野利遇乞两兄弟,自断臂膀。
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晚年的李元昊更是沉湎酒色,做事越来越荒唐,他好色,居然强抢了本来许给太子李宁令哥的没移氏,还把人立为新皇后,接着就要废了原来的皇后野利氏和太子李宁令哥。这事儿换谁都忍不了,更何况本来就有不少贵族对李元昊的狠辣不满。1048年,太子发动政变,亲手杀了李元昊,一代枭雄就这么落下了帷幕。
参考资料:中华书局 《西夏通史》
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