奥沙利文在输给希金斯仅几天后便将重返克鲁斯堡，成为明星焦点

罗尼·奥沙利文在同意参加另一项世锦赛时，甚至没有询问奖金是多少。在2026斯诺克世锦赛输给约翰·希金斯无缘八强后，"火箭"将迅速重返克鲁斯堡，参加5月6日至10日举行的2026斯诺克世界元老锦标赛。

罗尼·奥沙利文在2026斯诺克世锦赛输给约翰·希金斯无缘八强

阿里·卡特、斯图尔特·宾汉姆和马修·史蒂文斯等人也将参与其中，与吉米·怀特、肯·多尔蒂以及卫冕冠军阿尔菲·伯登等传奇人物同场竞技。世界元老斯诺克巡回赛老板杰森·弗朗西斯在取消了禁止WST排名前64名球员参赛的规定后，得以邀请到这项运动中一些最响亮的名字。

这个名单以七届世界冠军奥沙利文为首。同时也是"火箭"经纪人的弗朗西斯告诉《镜报》体育版："他们没有一个人问我奖金是多少，这很能说明他们对我以及我想为这项运动所做事情的支持。"

"显然，我们的奖金水平达不到WST能提供的水平。但这些球员都相信元老巡回赛存在的意义及其重要性。""如果像罗尼和阿里·卡特这样的人能够为元老赛带来额外的关注度——所提供的金钱不会改变他们的生活——但这对巡回赛的形象以及它对低排名选手和业余选手的意义来说，是不可估量的。"

本届赛事的奖金总额已从去年的5万英镑增至8万英镑，冠军将获得3万英镑。奥沙利文的参与自然激起了人们的兴趣。在他参赛确认后的三天内，额外售出了1000张门票，而半决赛和决赛的门票已经售罄。

弗朗西斯说："他显然非常支持我所做的一切。参加元老赛对罗尼来说从来不是一个商业决定。我们还没达到那个水平，尽管我希望有一天我们能达到。"

"罗尼参加赛事，提升了赛事的一切。我交谈过的所有球员，他们想的不是'罗尼现在参赛了，我又多了一个要击败的对手。'"

"他们想的是，'天哪，想象一下如果我能有机会在Channel 5直播的元老世锦赛上与罗尼交手。'他们想和他比赛。""宣布他将参赛后的头三天，我们就卖出了1000张门票，而且人们当时还不知道他什么时候打！我们当时甚至还没抽签。这就是他仍然拥有的影响力。"

奥沙利文将在当地时间8日下午开始他的本届元老世锦赛征程，对手是杰拉德·格林与1997年世界冠军肯·多尔蒂之间首轮比赛的胜者。马克·威廉姆斯原定参赛，但本周退出，由奈杰尔·邦德顶替。虽然半决赛和决赛门票已售罄，但前几轮仍有部分余票。该赛事将在Channel 5直播，并在PlutoTV上流媒体播出。