90亿科研预算监督危机，美国科学决策核心被掏空

一直以来，美国国家科学基金会都有一个由 25 人组成的顾问委员会，负责监督这个每年拨款近 90 亿美元的机构。但在近日，其中 22 名在任成员同时收到了一封邮件，发件方是白宫总统人事办公室，内容称该办公室代表特朗普总统通知这 22 名成员，作为国家科学委员会成员的职务被立即终止。

整个过程既没有解释，也没有提前沟通，甚至没有客套话。在这 22 名科学家和工程师中，有人是在晚上查看邮件时才发现自己丢了这份兼职工作，其中有人还正在审阅一份正准备提交给美国国会的 80 页的报告。他们中有奥巴马时期任命的，也有特朗普第一任期任命的，眼下 22 人中的所有人的六年任期都被硬生生截断了。

美国国家科学委员会不是一般的顾问团。1950 年，美国国会通过法案设立它时，特意设计了一个两层机构，基金会负责日常运营，委员会负责战略方向。

委员会成员的任期为六年且互相错开，确保任何一届总统都无法再任期内完成全面换血。这个设计就是为了保护科技决策不被政治周期牵着走。委员会最重要的几项权力包括批准基金会的年度预算、决定是否建造南极科考船这样的大型科研设施，以及每年向总统和国会提交美国科学工程状况报告，这些报告会直接影响到联邦科研经费的分配方向。

在被解雇的成员中，有人在能源部门研究核聚变，只能利用晚上和周末的时间来处理委员会的事务。

有人是范德堡大学的天体物理学家，从 2022 年开始任职，他告诉媒体自己从三分之一以上的委员那里确认大家收到了同样的解雇邮件，格式也完全相同。

来自犹他大学的一名计算机科学家曾担任委员会主席，他形容这次集体解雇是史无前例的。美国科学委员会的存在就是为了确保决策能够保持学术严谨性，现在这些人突然被清空，机构的核心监督功能瞬间停摆。

白宫没有给出任何解释，美国国家科学基金会将媒体询问转给了白宫，白宫尚未给出回应。不过有几个线索值得关注。就在几天前，特朗普刚刚提名了新的基金会主任人选，此人曾担任美国卫生与公共服务部副部长，不过这事还没通过国会听证。

委员会原定于 5 月 5 日召开下一次会议，议程中包含一份美国在科研领域向中国让位的报告。几位委员私下透露，白宫管理与预算办公室此前已经要求基金会领导层不要向委员会分享详细的支出信息。如果连预算都不让看，委员会批准预算的法定只能就成了摆设。

这已经不是本届政府第一次批量清理科学顾问机构了。

去年，卫生部长直接解雇了疾病控制与预防中心疫苗咨询委员会的全部 17 名成员，换上了一些对于疫苗持有批评态度的人。同一个时期，美国国家卫生研究院的 43 名外部专家被集体裁撤，其中 38 人是黑人或者拉丁裔。

白宫还通过行政命令取消了包括长新冠在内的多个咨询委员会，理由是削减开支和促进美国自由与创新。争议最大的是疫苗委员会的改组，联邦法官的判决对于这次科学委员会的清理并不适合，因为美国国家科学委员会是由国会通过立法设置的，理论上只能由国会正式解散。白宫用的方法不是走法律程序，是直接让成员的个人任期失效，也就是说用的是人事任命权这一强势手段。

民主党对此反映强烈，众议院科学委员会的民主党领袖批评这是伤害科学和美国创新的又一愚蠢之举，并指出特朗普从一开始就在攻击美国国家科学基金会，现在终于动手摧毁了引导基金会的委员会。

一位在华盛顿大学工作的生物学家于 2014 年被奥巴马任命，2020 年重新被特朗普任命，现在又被特朗普解雇。他告诉媒体自己经历了三届总统、两党都有，但现在的情况见所未见。他认为委员会的成员并不是因为是哪个总统任命的就站在哪一边，他们服务的是科学本身。

另一外来自田纳西的委员说白宫正在系统地瓦解或掏空科学建议体系，美国国家科学委员会发生今天这种事情只是时间问题。

不过，也有不同意见指出，每位总统都期望顾问们的服务方式符合行政和立法优先事项，未来特朗普到底会提名什么样的人来填充委员会，以及是否能够让科学机构重新聚焦其核心使命，这些事情的预期并不一定像人们想象得那么坏。从目前的信息来看，共和党方面不打算阻止这次清洗，甚至会配合完成人员替换。

过去一年多，美国国家科学基金会本身已经伤痕累累。连续两年，白宫预算方案都提出将基金会经费砍掉一半以上，国会两次都驳回了。不过机构内部的人员流失依然在继续，自 2025 年 1 月以来，基金会已经失去了百分之三十以上的员工。

去年，基金会不得不取消了 1,000 多份活跃的研究资助。去年 12 月，基金会总部大楼被转给另一家联邦机构。今年，新资助的方法变得极其稀少，各个科学部门都在准备迎接重大削减。

美国国家科学委员会原本有一项法定的核心职责就是批准基金会的预算，可是现在连预算细目都看不到，成员只能依靠公共信息猜测机构的真实财务状况。未来，美国的科学建议从哪里来，谁来决定这个国家的科学方向，目前还是未知数。