江西
夏作人忙说“不必”，脸上的汗却直流下来。
偏偏那知县带来装烟的小跟班，把烟掉在地下，低头去拾，一瞥眼，看见炕底下一把雪亮的刀，不觉大惊失色道：“这个刀是杀人的啊！”
夏作人还在那里说“不必不必”，忽听了这句话，猛然吃了一惊道：“哪里有什么刀？”
小跟班道：“炕底下的不是吗？”说着，走近弯腰伸手捡了出来。
夏作人此时心虚已经到了极点，一看见了，吓得魂不附体，汗如雨下，不觉颤抖起来，说道，“这，这，这……是谁……谁放在这里的？这……这……不是我的呀。”
这个时候恰好，一个公人在夏作人背后，把他辫子捏了一捏，觉得油腻腻的，因回道：“夏老爷的辫子是假的。”
知县顿时翻了脸，喝叫把他带到衙门里去，把这凶刀也带了去。
回到衙门，把凶刀和尸体刀伤一对，竟是一丝不错的。
不由分说先降革了他的职衔，便坐堂提审。
夏作人供道：“这妇人向来与我有奸的”，只说的这一句，知县便喝住了，叫先打五十嘴巴，打完了才说道：“这妇人明明是拒奸被杀的，我见了她还肃然起敬，你开口便污蔑她。这还了得，这五十下是打你的诬蔑烈妇。”
打得夏作人两腮红肿，牙血直流，又供道：“这妇人不是小人杀的，青天大老爷，冤枉！”
知县怒道：“你不杀她，你的辫子怎么给她死握着？”夏作人要把昨夜的情由说出来，无奈知县不准他说和妇人犯奸，一说便不问情由，先打嘴巴，竟是无从说起。
又一时心慌意乱，不得主意，只含糊便道：“这条辫子怕不是小人的。”官叫差役拿辫子在他头上去验，验的颜色粗细，与断处痕迹一一相符，从此便是跪铁链，上甲板，背板凳，天平架，没有一样不曾尝过，熬不过痛苦，只得招了个“强奸不遂，一时兴起，把妇人杀死。发辫被妇人扭住，不能摆脱，割辫而逃。”
于是结案报告上去，定了个斩决，上头还夸奖知县破案神速。
知县又敬那婆娘节烈，定了案之后，他写了“节烈可风”四个字，做了个匾，送给李壮悬挂，又奏请旌表乞恩，让乡里为婆娘建节烈牌坊（全文完）。
——摘自清代小说
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