曾经淮安最“灵”的楚元王庙，到底灵在哪里？

这里是上坂街，它与邻近的驸马巷、龙窝巷是江苏省首批历史文化街区。

在上坂街的南段，有一座楚元王庙。说起 “楚元王”，或许大家会觉得陌生，但提到 “楚王”，人们最先想到的，往往是 “兵仙” 韩信。

韩信平定齐国后，被汉高祖刘邦封为齐王；楚汉争霸结束，刘邦忌惮韩信手握重兵，便将其改封为楚王。没过多久，刘邦因猜忌，又将韩信贬为淮阴侯。随后，刘邦把原来的楚地一分为二，将淮北一带封给了自己的胞弟刘交，史称 “楚元王”，他也是刘氏一脉楚国的开国始祖。上坂街这座楚元王庙供奉的正是西汉刘家楚国的开创者 ——刘交。

淮安民间流传着一句俗语：“射阳九里一千墩，不知谁是楚王坟。”说的是从射阳湖畔到羊肠集，在山阳、宝应、盐城三县一带，分布着上千座土墩，曾被许多人猜测是楚元王刘交的疑冢。乾隆《山阳县志》记载，曾有人偷偷挖开土墩，有的发现有巨木、瓦罐，其中最诡异的一座，四面皆有石门，土塌后石门露出一尺多高，这肯定是个大墓，可惜失去了踪迹。

除了这些高墩，我们曾经的茭陵乡正是“交陵”的谐音。自明代方志起，当地便流传着“楚元王刘交葬于此”的说法。后来在徐州楚王山发现了大型汉墓群，基本确定了刘交墓的真正所在，但淮安境内的这些“千墩”与“茭陵”地名，依然笼罩在历史迷雾之中，引人无限遐想。

明代正德《淮安府志》记载，楚元王庙最早建在淮安的西门外。南宋建炎年间，叛将李成攻打淮安城，人们一边向楚元王祈祷，一边在现在的樱桃园路附近设下埋伏，最终大败贼兵，巧的是，赶上天降雷雨，贼兵吓得四散奔逃，老百姓远远看见城楼上有“楚元王”的旗帜，都说是神仙显灵，为了感恩神灵，就将城外的楚元王庙，迁到了上坂街。

与此同时，人们还将宋代赵立、魏胜、应纯之及元代许维桢等保境安民的英烈，一同配祀于庙中，期许这些忠魂能为楚元王加持神力，共同守护一方安宁。

为何会将赵立、魏胜两位英烈列入配祀之中？这与金军南侵的历史背景密不可分。彼时，楚州已成为抗击金军的最前线（楚州城市保卫战）， 赵立在被金兵围城的十个月中，宁死不降，孤勇无援，成为南宋爱国守土精神的标杆人物。而他所率领的楚州保卫战，也在南宋的历史长河中留下了浓墨重彩的一笔。

在那金兵肆虐、烽火连天的岁月里，总有英雄挺身而出。魏胜召集义士组建队伍，先是收复了涟水，随后又拿下了海州，多次率军击败金兵，守护一方安宁，最终战死在淮安。在楚元王庙中一同配祀的还有楚州知州应纯之，他在任期间，积极筹备防务、悉心安抚百姓，全力支援抗金战事；而元代的许维桢，则以清廉刚正的品格，整肃吏治、安抚流民，用实际行动践行着保境安民的重任。

到了明代成化年间，淮安知府杨昶又在庙中增祀了关羽、张飞、唐代宋璟、宋代米芾等忠良之士，唐代宋璟曾任楚州刺史，他是开元盛世的缔造者，关羽、张飞曾任职于淮安境内的邳州，米芾曾任职于淮安涟水，四人坚守忠义、古人笃信忠魂不灭，认为这些忠良之士的英灵能够汇聚力量、加持楚元王的神力，共同抵御灾厄、护佑淮安。

直到清代，人们对这场战争还津津乐道，诗人张奕颖一首《樱桃园》记录了当时樱桃园的情景：“樱桃犹发昔年红，春色芬芳古郡东。花里藏兵能退贼，至今人说楚王功。如今樱桃园已经不在，而翔宇小区北侧的樱桃园路，成了那场风云战事留给淮安的岁月纪念。

一座楚元王庙，曾是淮安最“灵”的庙宇，凝聚着淮安人“忠义千秋”的信仰。如今，历史的回声还在街巷间久久回荡，它告诉我们：唯有坚守家国情怀、传承忠勇精神，方能守护一方安宁、续写岁月华章。