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4月30日周四,在参议院的一次激烈辩论中,战争部长皮特·赫格塞斯强烈否认了他或其他人可能从与伊朗的战争中获利的指控。
当马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦就她所说的与这场冲突有关的可疑交易活动向他施压时,赫格塞斯告诉她,“没有人能控制我”。
沃伦指出,在唐纳德·特朗普总统就战争发表公开声明前几分钟,出现了大量、时机恰当的石油交易,这表明内部人士有可能利用非公开信息牟利。
赫格塞斯驳斥了这些说法,坚称该部门的运作“完全光明正大”。
他说:“市场上的事情,尤其是博彩市场的事情,我们不予干涉。”
此次交流反映出华盛顿方面日益关注与伊朗冲突有关的敏感信息是否会被用于谋取经济利益,以及对高级官员和立法者道德规范的更广泛担忧。
沃伦说:“短短几分钟之内,内部人士似乎就利用有关战争的秘密信息大赚了一笔。”
她反复追问赫格塞斯,除了内幕交易之外,他是否还有其他解释。
赫格塞斯拒绝直接回应这一说法,称国防部的运作“完全光明正大”,并强调他目前的工作重点仍然是军事行动,而非金融市场。他还补充说,保护敏感信息是“非常重视”的事情。
“市场发生的事情……我们并不参与其中,”赫格塞斯说。
当沃伦提到有关赫格塞斯本人财务交易的报道时,双方的争论升级了,其中包括一名经纪人试图在冲突爆发前投资一个与国防相关的基金的说法。
“整个故事都是假的,”赫格塞斯回应道。“任何暗示我从中获利的说法……我不是为了钱。我不是为了盈利。我不是为了股票。”
“没有人能控制我。没有人能控制这个部门。没有人能控制这位总统。”
沃伦的提问源于最近的报道,这些报道对赫格塞斯在伊朗冲突爆发前的财务交易提出了质疑。
《金融时报》报道称,在军事行动开始前的几周,代表赫格塞斯的经纪人于 2 月份联系了贝莱德,希望对一个与洛克希德·马丁和诺斯罗普·格鲁曼等主要国防承包商有关的基金进行数百万美元的投资。
报告称,这笔投资最终未能完成,因为当时经纪人无法获得该资金。
五角大楼强烈否认了这一报道,称其“完全是虚假捏造的”,赫格塞斯在周四的听证会上重申了这一否认。
联邦法律对国防官员的投资施加了严格的限制,以防止利益冲突。
五角大楼的总统任命官员通常被禁止持有或购买获得最大政府合同的顶级国防承包商的股票,只有少数例外情况,例如多元化基金。
道德规范还要求高级官员避免任何形式的自我交易,并要求他们披露某些财务活动或就此寻求批准。
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沃伦发表这番言论之际,正值一起备受瞩目的案件发生,一名美国军人被指控利用非公开军事信息牟利。
联邦检察官指控陆军特种部队一级军士长加农·肯·范·戴克利用有关抓捕委内瑞拉领导人尼古拉斯·马杜罗的秘密行动的机密情报在预测市场上下注,据称获利超过 40 万美元。
当局指控范戴克参与了行动的策划,并在行动公开前利用所掌握的信息对行动结果进行赌博,因此面临包括电信欺诈和非法使用政府信息在内的指控。
批评人士指出,这存在双重标准,他们指出,虽然美国军人因内幕交易可能面临牢狱之灾,但历史上对国会议员的类似规则的执行力度却较弱。
“这个人将面临数十年监禁,”佛罗里达州共和党众议员安娜·保利娜·卢娜周六在福克斯新闻的“英格拉汉姆视角”节目中表示。“在国会山,每天都有许多国会议员,无论党派,都在进行内幕交易。”
特朗普周六对此发表了看法,将此案与棒球传奇人物皮特·罗斯的案件进行了比较。
“这有点像皮特·罗斯的案子,”特朗普在被问及此事时说道。“皮特·罗斯因为赌自己球队赢球而被排除在名人堂之外。如果他赌自己球队输球,那肯定不行,但他赌的是自己球队赢球。我会调查此事。”
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