李世民死后，34岁李恪被缢杀于长安宫，李治：不要放过他的儿子

649年夏天，李世民身体撑不住了，躺在含风殿里休息，他把三儿子李恪叫到身边，握住李恪的手说了一句话，他说汉武帝杀刘旦，不是因为刘旦真的造反，这话听起来像提醒，其实更像警告，当时李恪三十二岁，母亲是隋炀帝的女儿杨妃，血统有点敏感，但李恪本人能力不错，既能处理政务，也能带兵打仗，连李世民自己都说这儿子最像他，李承乾被废掉太子位，李泰也被贬之后，李恪一度成为继承皇位的有力人选，可是关陇集团那些老贵族坚决不认可他，他们说隋朝外孙不能坐上龙椅。

李世民最终选了李治，临死前对长孙无忌说，你反对李恪是因为他不是你的外甥，这句话点明了关键，皇家想挑能干的人，大家族只看亲疏远近，李治坐上皇位后，看着软弱其实心里明白，只要李恪活着他就没法安心，只有除掉李恪他才能松口气，但他没自己动手，让别人去办这件事。

在653年，房遗爱谋反的事情发生了，他娶了高阳公主，还和李元景、柴令武这些人勾结起来，打算废掉李治，这个案子本来涉及的人不多，却被长孙无忌抓住机会，硬要把它扩大化，他让房遗爱在审问时指认李恪是主谋，但查遍所有记录，没有一点实际证据，全靠口头指控，李治听说后跪下来求情，兵部尚书崔敦礼直接拒绝了，皇帝之后就没再提这事，李恪在宫里被勒死，当时才34岁，他的四个儿子全被流放到岭南，母亲杨妃受不了这个打击，很快就病死了，连弟弟李愔也被牵连，贬为平民。

有人觉得李恪冤枉，但他确实没有造反的迹象，他在蜀地当刺史时把地方治理得挺好，老百姓都称赞他，有次打猎踩坏了庄稼，被御史告发后他马上认罚还公开检讨自己，这种人放在哪个朝代都算靠得住，可问题就出在这儿：他太能干了，又不是关陇出身，还不肯投靠长孙一派，对掌权的大臣来说这种人拉拢不了只能除掉。

李治的沉默不是软弱，而是经过深思熟虑的，他清楚长孙无忌想借刀杀人，而他也需要这把刀来达成自己的目的，五年后，武则天用同样的方法对付长孙无忌，她没有确凿证据，仅靠诬陷之词，皇帝也装作视而不见，到了659年，长孙无忌被流放到黔州，最终被人勒死，他的家族几乎全被灭门，这两次事件的手法如出一辙，连过程都一模一样。

李恪去世后，李唐宗室之中再也没有人能够压制外戚势力，后来李治中风，朝廷政务逐渐落到武则天手中，她利用李恪案件的旧例，逐一清除李家子弟，行动迅速果断，这不是偶然事件，而是制度性清洗的开端，门阀势力早已不满足于幕后操纵，他们需要确保皇帝身边没有独立力量存在，李恪的死表面上是一桩冤案，实际上却是旧规则对新可能的一次定点清除。

现在回头想想，“汉武诛刘旦”这个比喻很有深意，刘旦没有真正谋反，汉武帝却容不下他，李恪也没有真的谋反，李治同样容不得他。在权力场中，能力太强、背景太杂、立场太独立，这本身就成了罪名，没有人去追究真相，因为追究也没用，谁掌握了话语权，谁就决定了什么是事实。