痴呆症(也叫痴呆),是一种以进行性认知功能障碍为主要特征的神经退行性疾病,包括阿尔茨海默病、血管性痴呆、路易体痴呆、帕金森病痴呆、额颞叶变性(也称额颞叶痴呆)等多种中枢神经系统疾病。
痴呆症不仅表现为记忆力减退,还会导致认知功能全面下降(认知障碍),患者逐渐失去生活自理能力,对患者及其家人的身心健康都会产生重要影响。
对于痴呆症,目前尚无根治方法,因此早期识别风险因素、在症状出现前进行预防显得尤为重要。
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此前已有多项研究揭示了遗传因素、生活习惯、一些身体健康指标等与痴呆风险的关联。而近期,发表在《美国医学会杂志》子刊JAMA Network Open的一项研究又带来了新发现——60岁后的贫血状况(即血液检查发现血红蛋白含量偏低等),也与痴呆风险升高有明显关联。
新研究:60岁后贫血10年内痴呆风险升高显著相关
这项研究使用了来自瑞典国家Kungsholmen老龄化和护理研究的数据,分析了瑞典斯德哥尔摩地区2282名60岁及以上、一开始无痴呆症的老年人的长期追踪结果。研究开始时,所有参与者的血红蛋白水平以及与神经退行性疾病相关的生物标志物均进行了检测和记录,期间每3-6年复查一次。
结果发现,在平均9.3年的随访期间,有362名参与者患上了痴呆症,而研究开始时患有贫血的老年人,在随访期间罹患痴呆症的风险比非贫血者高出66%。换句话说,60岁后如果血液中血红蛋白偏低,未来10年内患痴呆症的风险明显增加。
研究还指出,同时存在贫血和血液中多项阿尔茨海默病相关生物标志物的升高,与更高的痴呆风险、更多的脑损伤早期预警信号密切相关,尤其是这3种生物标志物——与阿尔茨海默病病理改变密切相关的磷酸化tau蛋白217(p-tau217)、与脑细胞损伤有关的神经丝轻链(NfL)、与细胞内应激或炎症反应有关的胶质纤维酸性蛋白。
比如,同时存在贫血、神经丝轻链水平较高这两种情况的参与者,痴呆风险是不贫血且神经丝轻链水平正常人群的3.5倍。值得注意的是,这种关联在男性中比女性更为显著。
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为什么会有这样的关联呢?
研究团队分析,贫血患者由于缺乏将氧气输送到器官和组织所必需的血红蛋白,可能导致大脑长期供氧不足,从而对脑细胞造成持续性压力、损伤血管,从而逐渐导致神经元的丢失。而且此前的影像学研究也曾发现,贫血患者存在脑萎缩和组织损伤的迹象。
这项研究告诉我们,贫血不仅会导致疲劳、乏力、皮肤苍白,对于老年人而言,可能更是痴呆症的一个潜在可干预风险因素,需要引起重视,未来在评估老年人痴呆风险时,或许可将血红蛋白水平纳入考量。
研究人员表示,今后还需要进一步的长期研究,以明确对老年人群进行贫血筛查、及早发现和纠正贫血,是否有助于延缓或预防认知功能的衰退。
老年人群如何防治贫血?
贫血并不是一种单独的疾病,而是一种临床综合症状。各个系统的疾病都有可能引起贫血,如癌症、因损伤失血、内出血和肾脏疾病等。
在老年人群中,缺铁性贫血非常常见。中国第四次营养调查结果显示,中国居民的缺铁性贫血总体患病率为20.1%,而在60岁以上老年人群中,这一患病率达到了29.1%,甚至超出了育龄期女性的患病率(19.9%)。
根据《中国老年人铁缺乏及缺铁性贫血诊断和治疗指南(2025版)》,老年人群由于牙齿问题或饮食结构不合理等导致饮食中铁摄入不足、由于胃肠道吸收功能减退导致铁吸收不足、由于慢性疾病消耗(如肿瘤、慢性肾病、慢性炎症性疾病等)导致铁丢失增加,更容易发生铁缺乏及缺铁性贫血。
而贫血的常见表现,包括面色苍白、乏力、头晕、心悸、气短、记忆力下降等,在老年人中常常被误认为是"老了"的正常现象,容易被忽视。
预防和改善贫血,可以从以下几个方面入手:
1.合理膳食,补充铁元素
富含铁的食物包括红肉(如牛肉、羊肉)、动物肝脏、动物血制品等,这些食物中的铁为血红素铁,吸收率较高。同时,可适当多吃富含维生素C的蔬菜水果,如冬枣、猕猴桃等,有助于促进铁的吸收。
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2.定期体检,早发现早干预
血常规检查是发现贫血最简单有效的方法。建议老年人每年进行体检,尤其是出现上述贫血症状,或长期素食、长期服用止痛药(非甾体抗炎药,如布洛芬)或抗酸药(质子泵抑制剂,如奥美拉唑、兰索拉唑等)的人,要关注血红蛋白、血清铁蛋白、平均红细胞体积等指标,一旦异常及时就医。
3.必要时,在医生指导下补充铁剂
对于确诊为缺铁性贫血的老年人,需医生指导下口服铁剂或静脉铁剂(吸收不良的患者可能还需口服维生素C),并定期监测血红蛋白和铁代谢指标。
4.关注慢性病,积极治疗原发病
针对慢性病引起的继发性贫血,应针对病因进行规范治疗。
除了各种癌症及慢性肾病引发的贫血,这些慢性疾病患者也要重视贫血问题:
感染:包括肺脓肿、结核、肺炎、细菌性心内膜炎、盆腔感染等;
炎症:包括类风湿性关节炎、风湿热、系统性红斑狼疮等慢性炎症性疾病,以及严重创伤等。
总之,贫血不是小问题,尤其对老年人而言,它还可能与痴呆症息息相关。希望大家都能保持良好的饮食习惯、定期体检、积极防治基础疾病,守护晚年健康人生。
参考资料
[1]Anemia in adults 60 and older linked to 66% higher dementia risk . Retrieved Apr 24, 2026 from https://medicalxpress.com/news/2026-04-anemia-adults-older-linked-higher.html
[2]Martina Valletta et al, Anemia and Blood Biomarkers of Alzheimer Disease in Dementia Development, JAMA Network Open (2026). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2026.4029
[3]中华医学会老年医学分会老年内分泌代谢疾病学组,中华医学会老年医学分会,中国医师协会老年医学科医师分会. 中国老年人铁缺乏及缺铁性贫血诊断和治疗指南(2025版)[J]. 中华老年医学杂志,2025,44(11):1455-1471.DOI:10.3760/cma.j.issn.0254-9026.2025.11.001
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