Nat子刊 | 为何外卖总爱点同一家？科学家揭示重复行为由背外侧前额叶皮层驱动的神经机制

你是否有过这样的体验：每天点外卖，总点开同一家店；工作中，总依赖熟悉的流程，抵触更高效的新方案，科学家们把这种行为模式叫做重复刻板行为（perseveration）。

那么，这种重复行为是由大脑哪个区域负责调控的呢？

2026年4月25日，伦敦大学学院（UCL）Kenneth D. Harris教授团队与K. Miller团队在《Nature Communications》上发表研究《Dorsal prefrontal cortex drives perseverative behavior in mice》。

研究发现，背外侧前额叶中的前侧次级运动皮层（Anterior Secondary Motor Cortex, MOs）是驱动重复行为的核心中枢，它提前编码重复决策信号，加快反应速度；而内侧前额叶（mPFC）仅负责奖励学习。

小鼠也会固执吗？

团队设计了动态概率反转学习任务：小鼠通过转动滚轮向左或向右选择，选择正确的一侧有80%的概率获得奖励；规则会随机切换（比如原本左边正确，突然变成右边正确），小鼠需要根据反馈（是否得到奖励）来推断新规则。

结果发现，明明可以换到更高收益的选项，小鼠却频繁重复上一次选择；奖励获取率远低于最优水平；团队用PR模型（Perseveration-Reward model）拟合小鼠的选择行为，发现小鼠的选择由重复倾向和奖励追求共同驱动，且重复倾向的影响力更强。重复选择的反应速度显著更快，切换选择则变慢。

也就是说，小鼠不是笨，而是大脑更倾向用重复策略快速做决定。

大脑里哪个区域在调控重复行为？

团队使用Neuropixels高密度神经电极，同时记录了小鼠全脑多个区域的电活动，重点比较了MOs、mPFC等6个脑区。

结果显示，只有MOs在行动前的固定期，就提前编码了即将重复选择的信号；MOs的编码强度越高，小鼠反应越快；而mPFC等区域，只在行动开始后才编码选择信息，不提前编码重复倾向。

因此，MOs 是大脑里提前规划重复动作的核心区域。

MOs和mPFC的关系是合作还是分工？

团队通过光遗传学分别抑制MOs和mPFC，观察对行为和奖励学习的影响。

结果发现，抑制MOs小鼠重复行为大幅减少、反应变慢、决策更随机；抑制mPFC（在选择阶段）无效果；抑制mPFC（在奖励反馈阶段），小鼠学习规则切换的速度显著变慢。

这证实MOs 负责驱动重复行为与快速执行，mPFC 负责根据奖励更新策略，两者互不干扰。

全文总结

本研究明确小鼠前侧次级运动皮层（MOs）是驱动固执重复行为的核心中枢，它提前编码重复决策信号、加快动作执行；内侧前额叶（mPFC）则处理奖励学习，二者分工明确。

该发现首次定位重复行为的核心脑区与神经编码，区分了重复行为与奖励学习的不同神经通路。

小编寄语：

过度的重复行为，是多种精神疾病的典型症状。比如强迫症（OCD）患者会反复检查、反复清洗；自闭症（ASD）儿童常出现刻板动作、强烈抗拒改变；抑郁症人群则会陷入思维反刍，不断重复负面想法，难以跳出循环。这些症状本质都是重复行为系统失去了正常调控。

基于这项发现，未来有望通过靶向 MOs的物理调控手段，比如经颅磁刺激（TMS）、深部脑刺激（DBS）等，为这类疾病提供更精准的治疗策略。不过也要注意适度的重复行为对正常人是必需的，它能提高做事效率、稳定日常习惯，让生活更省力。

因此未来干预的目标不是完全去掉惯性，而是把失衡的重复行为调回正常范围，让大脑在习惯和灵活改变之间保持平衡。

https://doi.org/10.1038/s41467-026-71664-w

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