1973 年,美国摄影师约翰·怀特 (John H. White) 应美国环境保护署的 DOCUMERICA 项目要求拍摄芝加哥——尤其是该市的黑人社区。怀特后来会说,他认为这是“捕捉生活片段、捕捉历史的机会”。他后来获得了1982 年获得普利策新闻摄影奖。
DOCUMERICA项目诞生于1971年,初衷是建立1970年代美国环境状况的“视觉基线”,记录污染、城市衰败等环境问题,但项目负责人吉福德·汉普郡鼓励摄影师挖掘“环境与人类的关联”,让镜头超越单纯的环境议题,触及背后的社会与人文肌理。约翰·怀特凭借对芝加哥的熟悉的认知与对黑人社区的深刻共情,成为这场拍摄的核心摄影师之一,他的镜头没有局限于表面的环境景象,而是深入黑人居民的日常生活,捕捉苦难与希望交织的瞬间。
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1973 年 8 月,芝加哥的Bud Billiken日游行,多达 50 万人观看了一年中最大的年度活动。每年举办一次的Bud Billiken日游行起源于1929年,是美国最大的黑人游行。
作为后来的普利策奖得主,怀特的拍摄始终秉持“捕捉日常片段”的风格,1973年的芝加哥黑人社区拍摄更是如此。他的镜头穿梭于芝加哥南区、西区的黑人聚居地,记录下多元的生活场景:伍德劳恩社区的黑人孩童在消防栓旁戏水纳凉,州立花园高层住宅旁的少年们在篮球场挥洒热血,47街的街头商铺里商贩忙碌的身影,还有居民们在空地上举办小型演出的温情时刻。这些画面没有刻意的修饰,却真实还原了黑人社区的烟火气。
同时,怀特也没有回避社区的困境。镜头下,既有未从骚乱中完全恢复的破败街区、老旧拥挤的住宅,也有黑人居民面对通货膨胀、失业等困境的无奈,更有他们为争取权益而参与抗议游行的坚定身影,包括“行动推进组织”(Operation PUSH)的活动现场与老年人抗议高税收、高失业的集会场景。他用镜头平衡了苦难与坚韧,既展现了环境与社会问题对黑人社区的影响,也捕捉到居民们骨子里的 pride 与对美好生活的向往。
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1973 年 8 月,芝加哥 Bud Billiken 日游行,戴假发的黑人女子。
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芝加哥第 12 海滩,享受夏日阳光的美女。
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乔治威斯汀豪斯高中的高中生。
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孩子们在 Ida B. Wells 住宅外玩耍,这是芝加哥最古老的住宅项目之一,124 栋建筑中有 1,652 套公寓,可容纳 5,920 人。
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芝加哥63大道,曾经是芝加哥繁忙的主干道之一,如今却是风光不再。
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芝加哥南边的华盛顿公园,许多黑人家庭在夏季享受野餐。
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芝加哥 Lake Meadows 购物中心演出的乐队。
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芝加哥西区的罗斯福路,黑人男子在台球厅入口处,他们每天都在那里闲逛,无所事事。
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位于芝加哥南侧的 Lake Meadows 购物中心。
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黑人小孩,年轻的妈妈。
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芝加哥墙上的涂鸦,这已经成为了一种艺术形式。
怀特的拍摄不仅完成了DOCUMERICA项目的使命,更超越了项目本身的要求。他的作品被纳入美国国家档案馆的数字化馆藏,成为研究1970年代美国黑人历史、城市环境与社会变迁的重要资料,打破了当时主流媒体对黑人社区的刻板印象。这些泛黄的胶片,不仅记录了芝加哥黑人社区的一段岁月,更承载着怀特“用镜头说话”的信念——他用每一张照片,搭建起不同群体理解黑人社区的桥梁。
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