LA85步枪将成为历史：英国即将装备新枪械，是5.56还是6.8毫米？

SA80全称 “Small Arms for the 1980s”，意思是1980 年代轻武器，由英国皇家恩菲尔德轻武器工厂，于20 世纪70-80年代研制，属于一款步兵无托步枪。

机匣兼作枪托，全枪的长度显著缩短，让SA80步枪适合机械化步兵携带，能在狭小空间内运作。成为英国陆军的制式装备，有效射程大约400米。

空枪重3.98公斤，含弹匣、瞄具和军刺时，战斗全重约5公斤，对于一把步兵枪械来说，这个重量其实不轻了。英军士兵通常携带7只弹匣（枪上装1只，携行具上装6只）210发子弹。

发射5.56×45mm NATO（SS109）步枪弹，原本采用30发铝制弹匣供弹，因弹簧复进存在的问题，实际上只能压装26-28发子弹，现已被聚合物弹匣所取代。

SA80已改成英军制式编号为 L85A1，5.56 毫米单兵武器（突击步枪），大量装备英国陆军部队和特种兵等，参与了海湾战争、阿富汗战争、伊拉克战争等。

英军对于L85A1无托步枪，基本上没有什么好感，存在弹匣卡笋无防误触，弹匣会直接掉落；供弹不畅，射击时易卡弹；空仓挂机回弹不到位，有时需手动复位；击针脆弱，易变形甚至断裂，士兵得带备用击针；拉机柄强度不足，操作时易断。

此外，高温和沙尘环境下故障率高；卡壳成常态，被戏称“全自动单发步枪”；抛壳窗位置不合理，弹壳常反弹打到射手面部；塑料件在极端温差下开裂；维护要求极高，需要士兵频繁拆解清洁等，随便在网络上搜索一下，涉及L85无托步枪的毛病可谓“一箩筐”。

士兵们的投诉如海啸般蔓延，以至于英国军方不得不砸重金，请德国黑克勒——科赫公司（简称HK公司）对L85A1进行全面升级，更换枪机、弹匣、塑料件、导气系统，新枪被命名为L85A2式5.56 毫米突击步枪。

此后，英国军方再请HK公司负责，具体由其英国子公司——黑克勒-科赫（英国）有限公司执行，再次升级L85A2，新枪被命名,L85A3式5.56毫米突击步枪。

德国人对L85A1无托步枪的调整，L85A2式尤其是L85A3式已经改变了L85A1上存在的大量问题，可靠性问题虽未完全解决，故障率却大幅下降，战时就不会出足洋相。

然而英国的枪匠们似乎仍然不愿向德国人低头，英国陆军计划在2030年前全面淘汰L85系列突击步枪，用格雷本项目（Project Grayburn）取代。

目前，新枪械已处于评估阶段，今年底亦或者明年上半年，预计将授出合同，采购约15-18万支新枪，陆续覆盖英国陆军、海军陆战队，只是尚未最终确定型号，L85A3突击步枪2023年将全面退役。

据悉，HK公司的HK416/HK433突击步枪、贝雷塔NARP/萨科M23、西格绍尔MCX突击步枪、奈特军械SR-16/SR-25等枪械将参与竞争。

英国军方对于新枪械的要求是高可靠性、模块化、适配现代光学与附件，兼容北约5.56×45mm弹药，同时预留6.8×51mm等新口径潜力。

现在，美国陆军已率先开始采购装备西格绍尔公司研制的6.8毫米新枪械，用来取代5.56毫米枪械。尚不清楚英国军新枪械具体是哪种弹药，在美国陆军装备6.8毫米新枪的背景下，不排除英国军队也将跟风新枪采用6.8毫米口径。