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翻译：刘峰
校对：吕梓欣
美工：邱和琴
后台：朱宸宇
https://www.universetoday.com/articles/the-most-quiet-place-weve-ever-listened-from
月球背面照片，可见东方海（中间偏左的暗区）和阿波罗海（左上角的暗区），由猎户座飞船在阿耳忒弥斯1号任务期间拍摄
图片来源：NASA
好吧，感谢您进来，不出所料这次又双叒是标题党，而且嫦娥四号目前也还没抓到外星人。但我并不是在胡说八道，且听我慢慢说来。
六十多年来，我们一直在苦苦寻找外星文明的信号。地球上的大型射电望远镜一直在扫视天空，耐心聆听，却只发现一片寂静。这一探索需要极高的灵敏度，然而地球本身和人类的存在却是最大的绊脚石。
地球上的每一部手机、每一台Wi-Fi路由器、每一个雷达系统和每一座广播通信塔都会向周围持续发射无线电波。对于试图探测来自遥远外星文明微弱信号的射电望远镜来说，在这种噪音不断的环境中探测就像是在摇滚音乐会上聆听耳边低语一样困难。这些干扰不仅让工作变得更艰难，某些特定的频率范围内的噪音甚至会让其几乎无法进行探测。因此科学家们长期以来一直梦想着能在月球背面放置射电望远镜。
2012年12月阿雷西博射电天文台（现已倒塌废弃），曾被用于外星生命搜寻
图片来源：H. Schweiker/WIYN 和 NOAO/AURA/NSF
月球与地球之间的潮汐锁定作用让我们的这颗天然卫星的一侧永远背向地球。在那片冰冷古老的土地上，我们的星球永久地隐藏在地平线之下，所有的无线电噪声也因此消失。只有航天器和宇航员（比如“阿耳忒弥斯 2 号”上的宇航员）在做绕月飞行时，才能偶尔看到月球的背面。
放置在月球背面的射电望远镜可以获得人类有史以来最安静的无线电环境，没有任何地面望远镜能与之匹敌。2019年1月，中国嫦娥四号任务成为历史上首颗软着陆在月背的航天器，并首次在不受无线电干扰的情况下监听外星人的信号。
现在，一个研究团队利用嫦娥四号着陆器上的低频射电频谱仪数据，首次从月球背面参与SETI计划。SETI的全名为“地外文明搜索计划”，通俗地说就是寻找外星人。他们的目标是寻找外星人文明的技术特征，即以自然过程难以解释的方式规律重复的周期性信号。如果无线电频谱中出现重复的模式，像钟表一样准时到达，很可能是某种（外星）人为的、有意为之的智慧信号。
由玉兔二号月球车拍摄的嫦娥四号着陆器在月球背面的影像
图片来源：中国国家航天局/Siyu Zhang/Kevin M. Gill
该团队开发了一个复杂的分析模型，结合统计学方法排除噪音，对齐着陆器天线之间的信号，并寻找规律的时序模式和可能由发射技术产生的结构化频率特征。
结果呢？什么都没有！没有信号！没有可信的外星人候选，并没有什么惊喜。但没有并不代表失败。这只是一个开始。正如卡尔·萨根曾说过：“缺乏证据并不等于不存在！”
由于嫦娥四号并非专门的SETI仪器，与专门建造的月背天文台相比，其射电频谱仪的灵敏度有限。这项研究首次证明，月背环境可以用于外星智慧生命的搜索，方法可行，数据可分析，框架也已建立。每一项伟大的事业都需要第一步，而这无疑就是第一步。
参考论文：https://arxiv.org/abs/2604.07920 （嫦娥四号任务低频射电谱仪首次进行月球背面SETI观测周期信号）该论文由北京师范大学天文与天体物理前沿科学研究所李健康和德州（对，是山东那个）学院天文科学研究院陶振钊等人4月9日发表在论文预印本平台arxiv上。
编后语：牧夫天文周六栏目定位为“茶余星话”，相对其他几天较为严肃的主题，周六经常会搞一些插科打诨、夸大其词、标题党之类的文章。编辑们的出发点主要是想让大家哈哈一笑，同时了解点有用的知识或者新闻，但难免有越界冒犯之处，还请诸位读者原谅。
责任编辑：DAIKIN
牧夫新媒体编辑部
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3I ATLAS：一颗星际彗星的彗尾
图片来源及版权：Victor Sabet & Julien De Winter
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